La Corée du Nord a annoncé qu’elle avait effectué des tests de missiles de croisière lancés par des sous-marins, quelques jours après que son chef Kim Jong Un a ordonné à ses troupes de se préparer à repousser les « mouvements frénétiques de préparation à la guerre » de ses rivaux.
Le test a eu lieu dimanche, un jour avant que les militaires américains et sud-coréens ne commencent des exercices militaires conjoints à grande échelle que la Corée du Nord considère comme une répétition pour l’invasion.
Ces exercices devraient être les plus importants organisés depuis des années. Les exercices sud-coréens et américains comprennent une simulation informatique appelée Freedom Shield 23 et plusieurs exercices d’entraînement combinés sur le terrain, collectivement connus sous le nom de Warrior Shield FTX.
L’agence de presse officielle coréenne Central News Agency a déclaré lundi que les lancements de missiles étaient destinés à confirmer la fiabilité du système d’armes et à évaluer les opérations offensives sous-marines à la surface des unités sous-marines du pays. Cela signale également que le pays mènera probablement des activités de test d’armes provocatrices au cours des 11 jours d’exercices.
Après une année record d’essais de missiles, les démonstrations d’armes de la Corée du Nord cette année comprennent des lancements d’essais d’un missile balistique intercontinental, de missiles à courte portée et d’un prétendu système de missiles de croisière à longue portée ces dernières semaines.
Les experts disent que l’escalade des tests et des menaces de la Corée du Nord est censée indiquer une capacité à mener des frappes nucléaires en Corée du Sud et contre le continent américain.
L’arsenal nucléaire de Pyongyang est considéré par Kim comme sa meilleure garantie de survie et certains analystes disent qu’il utilise les exercices militaires comme prétexte pour tester des armes et améliorer l’arsenal nucléaire de son comté afin de prendre le dessus dans les relations avec les États-Unis. Ils ajoutent qu’en essayant de forcer Washington à considérer la Corée du Nord comme une puissance nucléaire, Kim veut négocier des concessions économiques indispensables en position de force.
La Corée du Nord s’efforce depuis des années d’acquérir la capacité de tirer des missiles nucléaires à partir de sous-marins, le prochain élément clé d’un arsenal qui comprend des armes avec une portée potentielle pour atteindre le continent américain.
Plus tôt lundi, l’armée sud-coréenne a déclaré avoir détecté dimanche le lancement d’un sous-marin dans les eaux proches de la ville portuaire de Sinpo, dans l’est du Nord.
La Corée du Nord considère les exercices militaires réguliers entre la Corée du Sud et les États-Unis comme une menace majeure pour la sécurité, bien que les alliés affirment que leurs exercices sont défensifs.
Lundi, le ministère nord-coréen des Affaires étrangères a également accusé les États-Unis et d’autres pays occidentaux d’avoir comploté pour convoquer une réunion du Conseil de sécurité de l’ONU pour discuter de ce qu’il a appelé sa « question inexistante des droits de l’homme ». Il a déclaré que la Corée du Nord prendrait « la réaction la plus dure contre les complots hostiles les plus vicieux des États-Unis et de leurs partisans ».