Le Maroc a continué et le Brésil est rentré chez lui. Lionel Messi joue toujours, pas Cristiano Ronaldo.
Une Coupe du monde qui a commencé dans la controverse et l’incertitude se terminera par l’écriture de l’histoire, mais il reste à voir exactement quel genre d’histoire. Les favoris éternels, l’Allemagne, la Belgique, l’Angleterre, l’Espagne et maintenant le Brésil sont sortis. Le Maroc, la France, la Croatie et l’Argentine restent.
La France a une chance de devenir le premier vainqueur à répétition en 60 ans, mais elle doit d’abord dépasser le Maroc, la seule équipe africaine à avoir atteint le dernier carré, lors de la demi-finale de mercredi. Messi, sans doute le plus grand joueur de sa génération, pourrait enfin ajouter un championnat du monde à un CV qui comprend tous les autres prix, mais lui et l’Argentine doivent d’abord dépasser la Croatie, finaliste il y a quatre ans, en demi-finale de mardi.
Il y a à peine une semaine, le tournoi semblait destiné à se terminer avec le Brésil le mieux classé, le grand favori, qui remportait un autre titre. Maintenant, le tournoi a deux demi-finales plus marquées par l’incertitude qu’un penalty anglais.
Et pour cela, vous pouvez remercier le chat errant qui s’est promené dans une conférence de presse brésilienne.
Les chats sont partout au Qatar, certaines estimations mettant la population féline à égalité avec la population humaine. C’est en partie parce que le Qatar est un pays musulman pieux et que les chats sont vénérés dans l’islam. Mais c’est aussi parce que le pays avait autrefois un grave problème de rongeurs et que des milliers de chats ont été amenés pour résoudre ce problème.
Quoi qu’il en soit, ils se sont taillé une place de choix dans la Coupe du monde.
L’ailier français Ousmane Dembele, par exemple, est un chat effrayant, selon son coéquipier Randal Kolo Muani, qui a déclaré que Dembele était effrayé par les animaux errants qui parcourent les 33 acres entourant l’hôtel de villégiature français à Doha. Pendant ce temps, le défenseur anglais Kyle Walker a juré d’adopter un chat curieux que lui et son coéquipier John Stones ont nommé Dave. Puisque les deux joueurs de Manchester City vivent dans le Cheshire, lorsque l’Angleterre est entrée invaincue dans les quarts de finale du tournoi, le chaton maigre à rayures grises et noires semblait destiné à devenir un chat du Cheshire.
Hélas, Dave a été laissé à un destin incertain après l’élimination des Three Lions après que le capitaine Harry Kane ait skié un essai potentiel de match nul lors de la défaite en quart de finale de samedi contre la France, poursuivant la longue et terrible tradition anglaise d’accidents de tirs au but dans les grandes compétitions. .
Mais le chat le plus célèbre du Qatar est celui qui a sauté sur la table devant l’ailier brésilien Vinicius Junior lors d’une interview deux jours avant le quart de finale entre le Brésil et la Croatie. La star du Real Madrid a ri de l’impudence du chat, puis a semblé choquée lorsqu’un attaché de presse de l’équipe a attrapé l’animal brutalement à deux mains et l’a jeté au sol.
Cela s’est avéré être une catastrophe et la réponse des groupes de défense des animaux et des médias sociaux a été, comme on pouvait s’y attendre, méchante.
« Quel est le problème de ce type ? » PETA a demandé sur Twitter. Deux jours plus tard, la Croatie a éliminé le Brésil du tournoi sur tirs au but. Vinicius, qui a récolté un but et deux passes décisives lors des trois premiers matchs du Brésil, a semblé devenir catatonique dans la défaite, ne prenant qu’un seul tir cadré avant d’être remplacé à la 63e. minute, sa plus courte performance dans cette Coupe du monde. Pire encore, Rodrygo, le joueur qui l’a remplacé, a ouvert la séance de tirs au but par un raté.
Quelques minutes plus tard, la Coupe du monde du Brésil était terminée.
Maltraiter les chats est une infraction grave dans l’islam et les fans ont rapidement imputé la perte au karma des chats. Le Portugal peut blâmer Ronaldo, qui est devenu une telle distraction que l’entraîneur Fernando Santos l’a tenu à l’écart de la formation de départ pour les deux derniers matchs, dont la défaite 1-0 de samedi contre le Maroc. Ronaldo, le meilleur buteur de tous les temps au football international, a ensuite quitté le terrain seul et en larmes, sa quête d’un titre de Coupe du monde s’étant terminée dans l’embarras et la disgrâce.
« Je ne le regrette pas », a déclaré Santos à propos de ses choix d’alignement. « Ce n’est pas que Ronaldo n’est plus un grand joueur. Ceci n’a rien à faire avec ça. »
Les Marocains Achraf Dari, à gauche, et Jawad El Yamiq, au centre, réconfortent le Portugais Cristiano Ronaldo à la fin du match quart de finale de la Coupe du monde entre le Maroc et le Portugal au stade Al Thumama de Doha, au Qatar, samedi.
(Alessandra Tarantino / Presse associée)
Apparemment, cela a à voir avec la réaction de Ronaldo à son retrait du dernier match de la phase de groupes juste après l’heure de jeu. Le Portugal avait déjà remporté le groupe et Santos a retiré trois partants – dont Ronaldo – à la 65e minute pour les reposer pour les huitièmes de finale. Ronaldo a marmonné quelque chose à Santos en sortant, puis a jeté ses bras en l’air avant de se diriger vers le banc, où il a boudé pendant le reste du match.
Plus tôt dans le tournoi, Ronaldo, nommément capitaine du Portugal, a affirmé qu’un but crédité à son coéquipier Bruno Fernandes aurait vraiment dû lui revenir. Peut-être y avait-il aussi du karma, puisque la disparition du Portugal, qui dirigeait autrefois ses colonies africaines d’une main de fer, a ouvert la voie au Maroc pour devenir la première nation africaine à atteindre les demi-finales de la Coupe du monde.
Et il l’a fait lors du premier tournoi organisé dans un pays arabe.
Le Maroc a eu peu de chances de sortir d’un groupe qui comprenait la Belgique et la Croatie, les trois meilleures équipes il y a quatre ans. Au lieu de cela, il a remporté le groupe.
Dans les huitièmes de finale, il a eu peu de chance contre l’Espagne, ancien champion de la Coupe du monde, et le Portugal de Ronaldo, classé neuvième au monde. Il a battu les deux et n’a toujours pas permis à un adversaire de marquer, ne concédant qu’un but contre son camp en cinq matchs.
Ce succès a inspiré des gens dans les pays arabes et africains, ainsi que dans d’autres endroits avec d’importantes populations marocaines.
⚽ Coupe du monde Qatar 2022
« Une victoire pour n’importe quelle équipe arabe est une victoire pour tous les Arabes », a déclaré Nizar Ahmad, un infirmier jordanien de 27 ans qui travaille au Qatar et est maintenant un supporter marocain.
En fait, la majeure partie du monde devrait encourager le Maroc, qui n’est que le troisième pays en dehors de l’Europe et de l’Amérique du Sud à atteindre les demi-finales de la Coupe du monde, après la Corée du Sud en 2002 et les États-Unis en 1930. Devenir le premier à atteindre la finale il devra battre la France.
Les pays ont des liens étroits puisque le Maroc était un protectorat français jusqu’en 1956 et trois de ses joueurs, ainsi que son entraîneur, sont nés en France. Quatre de ses meilleurs joueurs y jouent encore. Le Maroc ne surprendra donc pas les Français.
« Peu de gens s’attendaient à voir le Maroc en demi-finale, ils ont surpris tout le monde et ont mérité d’être là. Personne ne peut leur enlever ça », a déclaré l’entraîneur français Didier Deschamps.
«Ils ont joué et battu certaines des meilleures équipes du monde. C’est un exploit historique. »
Pas si vous êtes au Portugal ou au Brésil. Pour ces deux pays, ce fut cataclysmique.