La cour d’appel américaine bloque temporairement le plan d’annulation des prêts étudiants de Biden

Par Eric Beech et Steve Gorman

WASHINGTON (Reuters) – Une cour d’appel américaine a temporairement bloqué vendredi le plan du président Joe Biden d’annuler des milliards de dollars de dettes d’étudiants, un jour après qu’un juge a rejeté une action en justice menée par les républicains par six États contestant le programme de remise de prêt.

La 8e Cour d’appel du circuit des États-Unis a accordé une suspension d’urgence interdisant l’annulation de toute dette étudiante dans le cadre du programme jusqu’à ce que le tribunal se prononce sur la demande des États d’une injonction à plus long terme tandis que la décision de jeudi contre eux est portée en appel.

La cour d’appel de Saint-Louis a également ordonné un calendrier d’information accéléré sur la question.

Le juge de district américain Henry Autrey à Saint-Louis a statué jeudi que si les six États dirigés par les républicains avaient soulevé « des défis importants et significatifs au plan d’allégement de la dette », il a rejeté leur action en justice au motif qu’ils n’avaient pas le statut juridique nécessaire pour poursuivre le Cas.

Le Nebraska, le Missouri, l’Arkansas, l’Iowa, le Kansas et la Caroline du Sud ont déclaré que le plan de Biden contournait l’autorité du Congrès et menaçait les futures recettes fiscales des États et l’argent gagné par les entités étatiques qui investissent ou gèrent les prêts étudiants.

Le Bureau du budget du Congrès, non partisan, a calculé en septembre que l’annulation de la dette coûterait au gouvernement environ 400 milliards de dollars.

L’attachée de presse de la Maison Blanche, Karine Jean-Pierre, a déclaré que l’ordonnance temporaire de jeudi n’empêchait pas les emprunteurs de demander un allègement de la dette étudiante ni n’empêchait l’administration Biden d’examiner les demandes et de les préparer pour transmission aux agents de prêt.

« Nous encourageons les emprunteurs éligibles à rejoindre les près de 22 millions d’Américains dont le ministère de l’Éducation dispose déjà d’informations », a déclaré Jean-Pierre.

« Il est important de noter que l’ordonnance n’infirme pas le rejet de l’affaire par le tribunal de première instance ni ne suggère que l’affaire est fondée », a-t-elle ajouté. « Il empêche simplement la dette d’être acquittée jusqu’à ce que la cour (d’appel) rende une décision. »

Le procureur général du Nebraska, Doug Peterson, un républicain qui mène le procès, a salué le séjour temporaire.

« Il est très important que les questions juridiques impliquant le pouvoir présidentiel soient analysées par le tribunal avant de transférer plus de 400 milliards de dollars de dette aux contribuables américains », a-t-il déclaré.

L’affaire atteignant le 8e circuit est l’une des nombreuses que les procureurs généraux des États conservateurs et les groupes juridiques ont déposés pour tenter de mettre fin au plan d’annulation de la dette annoncé en août par Biden, un démocrate.

Autrey a statué environ une heure après que la juge de la Cour suprême des États-Unis, Amy Coney Barrett, a rejeté sans explication une demande d’urgence visant à suspendre le plan d’allégement de la dette dans le cadre d’une contestation distincte intentée par la Brown County Taxpayers Association, basée au Wisconsin.

Biden a déclaré que le gouvernement américain annulerait jusqu’à 10 000 dollars de dette de prêt étudiant pour les emprunteurs gagnant moins de 125 000 dollars par an, ou 250 000 dollars pour les couples mariés. Les emprunteurs qui ont reçu des subventions Pell au profit des étudiants à faible revenu verront jusqu’à 20 000 $ de leur dette annulée.

La politique a rempli une promesse que Biden avait faite lors de la campagne présidentielle de 2020 pour aider les anciens étudiants endettés.

Les démocrates espèrent que cette politique renforcera leur soutien lors des élections de mi-mandat du 8 novembre au cours desquelles le contrôle du Congrès est en jeu.