Obligation légale de rendre les documents classifiés : un avocat de Donald Trump ordonné de fournir des documents dans le cadre d’une enquête
Une cour d’appel fédérale a ordonné mercredi à un avocat de Donald Trump de remettre aux procureurs des documents dans le cadre de l’enquête sur la conservation par l’ancien président de documents classifiés dans son domaine de Floride. Cette décision est reflétée dans un bref avis émis par un panel de trois juges de la Cour d’appel des États-Unis pour le circuit du district de Columbia.
L’affaire est scellée et aucune des parties au différend n’est mentionnée nommément. Mais les détails semblent correspondre à une bagarre à huis clos devant un juge d’un tribunal inférieur pour savoir si M. Evan Corcoran pourrait être contraint de fournir des documents ou de témoigner devant un grand jury lors de l’enquête d’un avocat spécial du ministère de la Justice pour savoir si Trump a mal géré des informations top secrètes à Mar-à-Lago.
Les avocats américains et le privilège avocat-client
Bien que le privilège avocat-client protège les avocats d’être obligés de partager les détails de leurs conversations avec leurs clients devant les procureurs, le ministère de la Justice peut contourner cela s’il peut convaincre un juge que les services d’un avocat ont été utilisés par un client dans la poursuite d’un crime – un principe connu en droit sous le nom d’exception « délinquance-fraude ».
Dans le cas présent, la juge en chef sortante du tribunal de district américain a ordonné à Corcoran de répondre à des questions supplémentaires devant le grand jury. Il avait comparu des semaines plus tôt devant le grand jury fédéral enquêtant sur l’affaire Mar-a-Lago, mais avait invoqué le secret professionnel de l’avocat pour éviter de répondre à certaines questions.
Comment M. Evan Corcoran est-il concerné par l’affaire Mar-a-Lago ?
Corcoran est considéré comme pertinent pour l’enquête en partie parce que l’année dernière, il a rédigé une déclaration au ministère de la Justice affirmant qu’une « recherche diligente » de documents classifiés avait été menée à Mar-a-Lago en réponse à une assignation à comparaître. Des mois plus tard, cependant, des agents du FBI ont fouillé la maison avec un mandat et ont trouvé environ 100 documents supplémentaires avec des marques classifiées.
Le ministère de la Justice enquête pour savoir si Trump ou quiconque sur son orbite a entravé ses efforts pour récupérer tous les documents classifiés, qui comprenaient du matériel top secret, de son domicile.
La décision de la cour d’appel fédérale
La juge en chef sortante du tribunal de district américain a statué en faveur du ministère de la Justice peu de temps avant de se retirer en tant que juge en chef, selon une personne proche du dossier. Cette décision a ensuite fait l’objet d’un appel et les archives judiciaires montrent que le différend devant le comité d’appel fédéral concernait une ordonnance rendue vendredi dernier par Howell.
Le panel de trois juges qui a rendu la décision comprend Cornelia Pillard, une personne nommée par l’ancien président Barack Obama, et J. Michelle Childs et Florence Pan, toutes deux nommées par le président Joe Biden.
Réactions à l’ordonnance
Un avocat de Corcoran n’a pas immédiatement renvoyé un appel téléphonique demandant des commentaires mercredi, et un avocat de Trump a refusé de commenter l’ordonnance scellée.
En conclusion
Cette ordonnance montre que l’enquête sur l’affaire Mar-a-Lago n’est pas terminée et que les procureurs cherchent à avancer sur la question de savoir si Trump ou son entourage ont entravé les efforts pour récupérer tous les documents classifiés de son domicile. La décision de la cour d’appel fédérale est un développement important dans cette enquête, et il sera intéressant de voir comment l’affaire se poursuit à l’avenir.
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