La Cour suprême des États-Unis a déclaré jeudi qu’elle réexaminerait le plan du président américain Joe Biden visant à annuler la dette de prêt étudiant, retardant encore les paiements de remboursement pour des millions d’Américains qui ont postulé au programme.
Le plus haut tribunal du pays a déclaré qu’il entendrait les arguments sur la question à la fin de l’hiver, avec une éventuelle décision réalisé mi-2023.
« Nous nous félicitons de la décision de la Cour suprême d’entendre l’affaire sur notre plan d’allégement de la dette étudiante pour les emprunteurs de la classe moyenne et ouvrière en février », a déclaré l’attachée de presse de la Maison Blanche, Karine Jean-Pierre, dans un communiqué.
Le plan de M. Biden promet 10 000 $ en remise de prêt étudiant aux personnes gagnant moins de 125 000 $ par an, et 10 000 $ supplémentaires en allégement de dette pour les bénéficiaires de subventions Pell.
L’enseignement supérieur aux États-Unis peut coûter plus de 100 000 dollars, endettant les Américains tout au long de leur vie d’adulte. Le programme de M. Biden est conçu pour aider les emprunteurs les plus à risque d’impayés ou de défaut de paiement.
« Ce programme est nécessaire pour aider plus de 40 millions d’Américains éligibles aux prises avec le fardeau de la dette étudiante à se remettre de la pandémie et à avancer dans leur vie », a déclaré Mme Jean-Pierre.
« Le programme est également légal, soutenu par une analyse minutieuse des avocats de l’administration. »
Le ministère de l’Éducation a commencé à rembourser plus de 16 millions de personnes – sur les 26 millions qui ont demandé une aide jusqu’à présent – mais a cessé de traiter les demandes en novembre.
Le même mois, une cour d’appel a empêché l’administration Biden d’annuler des prêts après une action en justice intentée par les États du Nebraska, du Missouri, de l’Arkansas, de l’Iowa, du Kansas et de la Caroline du Sud, qui ont qualifié le programme d’illégal. De plus, un juge fédéral du Texas a qualifié le programme d’illégal.
L’administration Biden avait espéré que la Cour suprême autoriserait la poursuite des paiements d’allègement des prêts étudiants pendant que les juges délibèrent sur l’affaire, mais les juges ont maintenu la suspension de l’annulation de la dette.
« Comme nous l’avons annoncé précédemment, les remboursements des prêts étudiants resteront suspendus pendant que la Cour suprême résout l’affaire », a déclaré Mme Jean-Pierre.
La pause de remboursement des prêts étudiants à l’ère de la pandémie devrait expirer à la fin de l’année, des mois avant que le tribunal ne rende une décision sur le programme de remboursement actuel.
Si le programme est finalement annulé, les créanciers devront continuer à rembourser leurs prêts dans un contexte de taux d’intérêt en hausse, d’inflation record et d’une récession imminente.
La décision de jeudi est la dernière d’une série de déceptions de la Cour suprême pour la Maison Blanche.
Les décisions rendues par le tribunal cette année ont limité le pouvoir de l’Agence de protection de l’environnement de réduire les émissions de carbone et ont mis fin aux efforts de l’État de New York pour adopter un contrôle plus strict des armes à feu.
Le plus gros coup a été la décision du tribunal d’annuler Roe v Wade, qui a mis fin aux protections nationales pour l’avortement. Cette décision a pris l’équipe de M. Biden au dépourvu et beaucoup pensent qu’elle était politiquement motivée.
Au milieu des déceptions, la Maison Blanche a réussi à obtenir une grande victoire sur une décision sur l’immigration, qui a mis fin à un programme de migrants de l’ère Trump qui renvoyait au Mexique des personnes cherchant à demander l’asile aux États-Unis pendant que leurs cas étaient examinés.
Dans une union plus parfaite, le travail effectué au sein de la branche exécutive et du plus haut tribunal est effectué de manière indépendante – du moins c’est ce que dit la Constitution américaine. Mais la lutte actuelle entre la Maison Blanche et la Cour suprême n’est pas unique et se produit généralement avec chaque administration.
Mis à jour: 01 décembre 2022, 23h50