La crise climatique des réfugiés débarque sur les côtes européennes — et nous sommes loin d’être prêts

Ibrahim Ozdemir est consultant auprès du Programme des Nations Unies pour l’environnement depuis 2015. Il est professeur de philosophie et d’écologie à l’Université d’Üsküdar et président fondateur de l’Université Hasan Kalyoncu. Il était auparavant directeur général du département des affaires étrangères du ministère turc de l’éducation. Il a enseigné l’éthique environnementale à l’Université Clark en tant que chercheur invité.

L’année dernière, le plus grand nombre de migrants est entré dans l’Union européenne depuis l’année 2015. Pourtant, les décideurs politiques ne reconnaissent pas exactement ce que cela signifie – le début d’une crise climatique sans précédent des réfugiés qui pourrait rapidement déstabiliser l’ordre social européen, bouleversant la politique du continent.

Et nous sommes loin de préparé.

Le 6 février, la même semaine, mon pays d’origine, la Turquie, a subi le tremblement de terre le plus grave depuis près d’un siècle – tuant plus de 40 000 personnes et déplaçant près de 300 000 personnes dans la Syrie voisine, l’UE a organisé un sommet de haut niveau sur la migration. Le tremblement de terre a envoyé des ondes de choc politiques à travers l’Europe, mais c’est un signal d’alarme pour réévaluer la politique obsolète du bloc en matière de réfugiés.

À l’échelle mondiale, les flux de migrants ont doublé au cours de la dernière décennie et environ 1,2 milliard de personnes risquent d’être déplacées par des catastrophes climatiques avant 2050. Ces réfugiés climatiques sont principalement originaires d’Afrique subsaharienne et de la région MENA, où les pays sont déjà aux prises avec des problèmes climatiques. urgences et sont paralysés par des sécheresses extrêmes.

En 2015, l’afflux massif de réfugiés et de migrants a été provoqué par une crise politique sans précédent. Cela a intensifié les frictions entre les capitales européennes alors que le bloc luttait pour faire face ; ses institutions étaient brisées. Et maintenant, huit ans plus tard, l’UE est confrontée à une augmentation de près de 64% des passages de migrants non autorisés – un chiffre qui exclut les près de 8 millions de réfugiés ukrainiens désormais dispersés sur le continent.

Pendant ce temps, l’UE n’a toujours pas réformé son système d’asile, et les décideurs politiques sont pris dans un dilemme, car des sommets mondiaux comme la Conférence des Nations Unies sur le changement climatique COP27 et Davos n’ont pas réussi à aborder la migration liée au climat. En fait, non seulement l’agenda de la COP27 a ignoré la mobilité humaine, mais le « déplacement par le changement climatique » est resté une discussion marginale. Pendant ce temps, Davos était un terrain de jeu pour milliardaires qui plaçait la cupidité des entreprises au-dessus de la planète.

Plus important encore, cependant, le droit international n’accorde actuellement aucune protection aux réfugiés climatiques – en fait, nous ne pouvons même pas nous mettre d’accord sur qui compte pour un. Et sans statut légal, les réfugiés climatiques passent entre les mailles du filet sans filet de sécurité ni options de migration légale. Pourtant, au lieu de réformer sa politique migratoire, l’UE a gaspillé des milliards d’euros en murs et clôtures aux frontières, l’équivalent de près de 12 murs de Berlin.

Cependant, non seulement la construction d’une « forteresse Europe » a peu de chances de limiter les mouvements indésirables, mais l’approche ne tient pas non plus compte du besoin urgent de l’UE d’accroître sa main-d’œuvre.

Malgré tout cela, la Suède assumant actuellement la présidence du Conseil européen, il est peu probable que les prochains mois voient un changement dans la politique du bloc en matière de réfugiés. Le nouveau gouvernement de coalition de droite du pays a déjà arrêté son accueil annuel de réfugiés à moins d’un cinquième des chiffres précédents, et sa présidence n’a pas non plus démontré sa volonté de faire passer l’accord d’immigration dans l’impasse de l’UE – et les attentes de tout changement sur ce front sont faibles.

La position de la Suède en matière d’immigration est cependant loin d’être anormale.

Pour gagner le soutien populaire et approfondir la polarisation politique, de nombreux politiciens se sont de plus en plus appuyés sur une rhétorique incendiaire, une approche dangereuse basée sur des gains à court terme qui a provoqué un vide moral dans le débat sur l’immigration en Europe. De nombreux pays européens sont devenus plus violents et peu accueillants envers les réfugiés, y compris l’Italie, qui a maintenant son premier gouvernement d’extrême droite depuis la Seconde Guerre mondiale.

Ainsi, dans le climat politique actuel, les décideurs politiques ne peuvent à eux seuls modifier le discours public hostile entourant la migration. C’est pourquoi il est impératif que l’UE travaille avec les dirigeants de la société civile, qui ont prouvé qu’ils ont un rôle crucial à jouer lorsqu’il s’agit de mobiliser le soutien public. Par exemple, s’appuyant sur l’élan suscité par la guerre en Ukraine, les chefs religieux ont récemment rencontré la Commission européenne, appelant l’UE à réaffirmer ses valeurs morales et à affronter les conflits internes.

En effet, exploiter ainsi les valeurs d’humanité partagée sera essentiel pour préparer les sociétés à l’afflux inévitable de réfugiés, dont beaucoup proviendront de pays à majorité musulmane – que la plupart des Européens espèrent actuellement interdire.

À cet effet, le secrétaire général de la Ligue musulmane mondiale, Muhammad bin Abdul Karim Al-Issa, fait depuis longtemps campagne pour tirer parti des cadres moraux comme la foi afin de réaliser le soutien public aux réfugiés déplacés par le changement climatique. Et il a fondé Faith For Our Planet pour devenir la première ONG mondiale sur le climat, luttant contre le changement climatique grâce à des solutions interreligieuses qui utilisent des cadres moraux partagés.

De même, le Haut-Commissaire des Nations Unies pour les réfugiés a exhorté la Suède et l’Espagne à utiliser leurs présidences du Conseil de 2023 pour tirer les leçons de l’Ukraine, divers députés européens appelant à des voies légales d’accès des réfugiés à l’Europe. Après que le pacte de la Commission sur la migration et l’asile de 2020 n’a pas réussi à réparer la politique des réfugiés effilochée du bloc, les enjeux sont importants, car les membres devraient faire pression pour une réforme avant les élections européennes de l’année prochaine.

En fin de compte, l’approche de l’Europe face aux déplacements liés au climat nécessite une réforme radicale.

Et compte tenu de la nature imprévisible de la crise climatique, l’Europe a besoin d’un cadre capable de gérer un afflux rapide potentiel de réfugiés après une catastrophe naturelle ou une urgence climatique. Ici, la protection temporaire accordée aux réfugiés ukrainiens pourrait servir de modèle. De plus, nous pourrions également voir des gouvernements européens utiliser l’IA comme mécanisme préventif qui peut aider à prédire les tendances futures du climat et des réfugiés.

Mais nous avons aussi besoin d’un changement d’attitude du public.

Au cours de la dernière décennie, la Méditerranée s’est transformée en cimetière. Les Européens ont signé des conventions sur les droits de l’homme, mais ils ne les ont pas respectées, et presque rien n’a changé malgré le retour de la migration à l’agenda de l’UE.

Sans une action urgente des décideurs politiques européens, nous serons bientôt confrontés à une crise politique bien pire que quoi que ce soit avant.