FRANCFORT, Allemagne (AP) – Les prix du gaz naturel et de l’électricité en Europe ont plongé par rapport aux pics de l’été grâce au temps doux et à une bousculade de plusieurs mois pour remplir le stockage de gaz avant l’hiver et remplacer les approvisionnements russes pendant la guerre en Ukraine. C’est un répit bienvenu après que la Russie a réduit les flux de gaz naturel, déclenchant une crise énergétique qui a alimenté une inflation record et une récession imminente.
Pourtant, les experts avertissent qu’il est trop tôt pour expirer, alors même que les gouvernements européens déploient des programmes de secours pour les personnes aux prises avec des factures de services publics élevées et qui travaillent sur des moyens à plus long terme de contenir la volatilité des prix du gaz et de l’électricité qui ont réduit le budget des ménages et contraint certaines entreprises à fermer.
Les incertitudes incluent non seulement la météo, mais aussi la réactivité des personnes aux appels à baisser leur chauffage et quelle sera la demande des économies asiatiques pour des approvisionnements énergétiques rares. Et la guerre à quelques heures à l’est est un chaudron de possibles surprises désagréables qui pourraient couper les approvisionnements énergétiques nécessaires à l’électricité, au chauffage et au travail en usine et faire grimper les prix en flèche.
Des inconnues persistantes inquiètent les entreprises énergivores. Ils demandent aux gouvernements de les aider, eux et leurs clients, à traverser la tempête énergétique afin que les ruptures d’approvisionnement de tout, du verre aux plastiques en passant par les draps propres des hôpitaux, ne se répercutent pas sur l’économie.
« Nous devons nous rappeler que nous sommes toujours dans une situation tendue – une guerre économique entre l’Union européenne et la Russie dans laquelle la Russie a militarisé l’approvisionnement énergétique », a déclaré Agata Loskot-Strachota, experte en politique énergétique au Centre d’études orientales de Varsovie, Pologne.
La bonne nouvelle est que les prix du gaz naturel sur l’indice de référence européen TTF sont tombés lundi en dessous de 100 euros (dollars) par mégawattheure pour la première fois depuis juin, une baisse de 70% par rapport aux sommets de fin août de près de 350 euros par mégawattheure. Les prix de l’électricité ont également baissé.
Alors que les analystes affirment que la baisse des prix du gaz permet aux producteurs européens d’engrais de redémarrer leurs activités, les propriétaires d’entreprise ne ressentent aucun soulagement. comme Sven Paar. Sa blanchisserie commerciale dans la ville allemande de Wallduern utilisera cette année environ 30 000 euros de gaz naturel pour faire fonctionner 12 machines à usage intensif capables de laver chaque jour huit tonnes de draps d’hôpitaux et d’hôtels et de nappes de restaurants.
Son service public local indique que la facture s’élèvera à 165 000 euros l’année prochaine. En plus de cela, Paar se dit troublé par le manque de clarté du gouvernement allemand sur la question de savoir si des blanchisseries comme la sienne seraient considérées comme essentielles à l’économie et épargnées par les réductions en cas de rationnement imposé par l’État. Les rapports selon lesquels le régulateur des services publics travaille à régler la question ne suffisent pas.
« Le problème est que tout le monde a entendu quelque chose, et le simple fait d’entendre quelque chose ne m’apporte aucune sécurité de planification », a-t-il déclaré. Une lettre qu’il a envoyée au régulateur est restée sans réponse.
« C’est le problème, vous espérez chaque jour ne pas recevoir d’appel de quelqu’un qui dit: » Demain, vous n’aurez pas d’essence « », a-t-il déclaré.
L’association hospitalière allemande a abordé la question au nom de blanchisseries comme la sienne, affirmant que les hôpitaux ont pour la plupart externalisé leurs services de blanchisserie et manqueraient de draps et de champs chirurgicaux en quelques jours sans eux.
Le gouvernement allemand travaille à déployer des plans pour plafonner les prix du gaz pour les entreprises durement touchées. L’association représentant les petites entreprises a déclaré comprendre que le gouvernement concentrerait tout rationnement possible sur les 2 500 plus grands utilisateurs de gaz en Allemagne et principalement sur les entreprises de la taille de Paar.
Pour faciliter la possibilité de rationnement, le stockage souterrain européen est rempli à 94 %, contre 77 % à la même époque l’année dernière, ce que l’expert en énergie Loskot-Strachota a qualifié de « tout à fait réussi ». Une grande aide est venue du temps doux à travers l’Europe, avec Varsovie, par exemple, un relativement doux 18 degrés Celsius (64 degrés Fahrenheit) lundi.
L’Allemagne, autrefois fortement dépendante du gaz russe, a rempli son stockage à 97 % de sa capacité, la France à 99 % et la Belgique et le Portugal à 100 %. Cela a été réalisé en important des quantités record de gaz naturel liquéfiéou GNL, qui arrive par bateau depuis les États-Unis et le Qatar au lieu d’être acheminé par pipeline depuis la Russie, et en augmentant l’approvisionnement par pipeline depuis la Norvège et l’Azerbaïdjan.
La bousculade pour aligner plus de GNL a conduit à une sauvegarde des pétroliers au large des côtes de l’Espagne, un transformateur majeur, alors que les commandes se heurtent à une demande réduite et à une capacité limitée dans les terminaux d’importation du pays.qui transforment des cargaisons de GNL surfondu en gaz qui est ensuite acheminé vers les foyers et les entreprises.
La compagnie gazière espagnole Enagas a averti la semaine dernière qu’elle pourrait devoir retarder ou empêcher les pétroliers de décharger du GNL car son stockage était presque plein. Les cartes de positionnement des navires montraient au moins sept méthaniers ancrés près des côtes espagnoles mardi, bien qu’il ne soit pas clair combien attendaient de décharger.
Malgré une abondance de GNL et des prix en baisse, Loskot-Strachota a déclaré que la situation énergétique reste volatile. Elle prévient que les prix du gaz à livrer en décembre et les mois d’hiver 2023 sont plus élevés que les prix actuels.
Le gaz russe s’est réduit à un filet via des pipelines en Ukraine et sous la mer Noire vers la Turquie, mais perdre même la petite quantité qui reste pourrait perturber les marchés. Moscou a imputé les réductions à des raisons techniques ou à un refus de payer en roubles, tandis que les dirigeants européens l’appellent chantage pour soutenir l’Ukraine.
Les gouvernements de l’UE ont également travaillé sur des propositions telles que l’achat de gaz en bloc ou la limitation des fluctuations de prix pour atténuer la crise de l’énergie, même si les mesures affecteraient largement les achats de l’année prochaine.
La consommation de gaz est en baisse de 15 % en Europe, mais cela provient principalement d’usines qui abandonnent purement et simplement une production devenue non rentable.
« C’est dangereux – cela nuit à l’économie, cela nuit à l’Europe », a déclaré Loskot-Strachota.
Il est impossible de déterminer si les ménages se joindront aux entreprises pour réduire leurs dépenses en abaissant les thermostats et en éteignant les lumières tant que le temps froid ne sera pas sérieux. La volonté de la Russie de détruire les plans ukrainiens de chauffage et d’électricité montre que la Russie est prête à s’intensifier malgré les défaites sur le champ de bataille.
Le marché est également moins flexible, car les réserves de gaz seront de plus en plus utilisées comme combustible de base au quotidien pour le chauffage et la production d’électricité, plutôt que comme combustible « évolutif » pendant les périodes de pointe de la demande telles que les vagues de froid.
« Chaque événement, chaque problème, problème météorologique, problème russe, devient un facteur qui envoie des prix très très élevés », a déclaré Loskot-Strachota. « Je suis très heureux que nous soyons dans une situation calme maintenant, mais ce n’est rien qui durera tout l’hiver. »
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Raquel Redondo a contribué depuis Madrid.
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