L’acier : une partie intégrante de notre monde moderne
L’acier est omniprésent dans notre vie quotidienne. Qu’il s’agisse de l’appareil sur lequel vous lisez ceci, des barres d’armature dans les bâtiments ou des ustensiles métalliques dans votre cuisine, l’acier est un matériau essentiel pour notre qualité de vie moderne. Les villes, les infrastructures, les routes, les ponts et même les véhicules que nous utilisons tous les jours contiennent de l’acier. Sans ce métal, notre monde ne serait pas le même, mais la fabrication mondiale d’acier a un coût environnemental important.
Les enjeux environnementaux de la fabrication d’acier
La fabrication mondiale d’acier est responsable d’environ 7% des émissions de CO2 qui contribuent au réchauffement climatique. De plus, la production d’acier consomme environ 8% de l’énergie primaire mondiale, principalement sous forme de charbon et de gaz naturel. La Chine est désormais le plus grand producteur d’acier au monde, produisant plus d’acier que le reste du monde réuni, grâce à une croissance massive de son industrie au cours des dernières décennies. Cependant, il est possible de décarboniser la fabrication d’acier en utilisant des technologies émergentes et de l’énergie renouvelable.
Les technologies pour une production d’acier décarbonée
L’acier décarboné requiert de l’électricité à faible émission de carbone provenant de sources renouvelables comme l’éolien, l’hydroélectricité, l’énergie solaire et l’énergie nucléaire. Une transmission efficace d’énergie est également nécessaire pour alimenter les installations de fabrication. Un processus innovant appelé HYBRIT utilise de l’hydrogène vert et du biométhane pour réduire directement le minerai de fer, évitant ainsi les émissions de CO2 liées aux hauts fourneaux traditionnels. De plus, des fours à arc électrique peuvent être utilisés pour produire de l’acier neuf, qui ont une empreinte carbone considérablement plus faible que les hauts fourneaux et les fours à foyer ouvert. Enfin, la récupération et la réutilisation de l’acier existant dans les fours à arc électrique peut également réduire l’empreinte carbone.
L’avenir de la demande en acier
Bien que la demande en acier continue de croître dans le monde en développement, cette croissance devrait ralentir dans les décennies à venir. La Chine, qui a connu une croissance massive de ses infrastructures au cours des dernières décennies, est en grande partie urbanisée et dispose de suffisamment de logements et d’installations pour la vie urbaine. La demande en acier provenant de la construction diminuera donc dans cette région. Les pays en développement également urbanisés, notamment en Asie, connaîtront probablement une demande en acier plus importante pour les véhicules et les infrastructures, mais pas dans les mêmes proportions que la Chine.
Le rôle de l’industrie des combustibles fossiles
L’industrie des combustibles fossiles, qui représente actuellement environ 55% de la consommation d’acier dans les bâtiments et les infrastructures, passera d’ici quelques décennies d’un consommateur net d’acier à un fournisseur de ferraille. Le pic de la demande de charbon a déjà eu lieu en 2013 et celui du pétrole est probablement antérieur à 2030, avec le gaz naturel suivant quelques années plus tard. Les industries de l’énergie renouvelable, qui remplaceront les combustibles fossiles, utiliseront davantage d’acier dans leur construction.
Conclusion
Bien que la fabrication d’acier ait un coût environnemental important, il est possible de produire de l’acier décarboné en utilisant des technologies émergentes et de l’énergie renouvelable. La demande en acier ralentira dans les décennies à venir, en particulier dans les régions qui ont connu une croissance massive de leurs infrastructures. L’industrie des combustibles fossiles, une grande consommatrice d’acier, passera d’un consommateur net à un fournisseur de ferraille. L’utilisation de l’acier continuera à évoluer avec le temps et avec l’adoption de modes de vie plus durables.
Source link -57