Marco Wilson et Isaiah Simmons ont marqué des touchés sur deux choix de six à la fin de la première mi-temps et ont utilisé ce changement d’élan étonnant pour soulever les Cardinals de l’Arizona contre les Saints de la Nouvelle-Orléans 42-34 jeudi soir.
Les Cardinals (3-4) ont mis fin à une séquence de huit défaites consécutives à domicile, la plus longue de la franchise depuis 1958.
Le match était à égalité à 14 lorsque le quart-arrière des Saints Andy Dalton a lancé les interceptions qui ont changé la donne sur des trajets consécutifs à à peine une minute d’intervalle. Le premier n’était pas nécessairement de sa faute, mais le second l’était.
Le premier est survenu lorsque le receveur des Saints, Marquez Callaway, a raté une prise potentielle. Wilson était là pour le retirer des airs, puis a sprinté sur 38 mètres jusqu’à la zone des buts, plongeant au-dessus de la ligne de but pour une avance de 20-14.
Le second s’est produit lorsque Dalton a tenté de lancer par-dessus le milieu. Simmons a capté l’interception d’une main, puis a parcouru 56 mètres sur la ligne de touche droite pour marquer. La foule des Cardinals – qui n’avait pas vu de victoire depuis le 24 octobre de la saison dernière contre les Texans – a hurlé son approbation.
À partir de là, les cardinaux avaient le contrôle. Les Saints ont tiré à 28-17 au début du troisième, mais Kyler Murray a trouvé Greg Dortch pour un touché de cinq verges pour pousser l’Arizona devant 35-17.
Murray a complété 20 des 29 passes pour 204 verges et un touché.
La Nouvelle-Orléans (2-5) a perdu cinq de ses six derniers matchs. Dalton a lancé pour 361 verges, quatre touchés et trois interceptions.
Les Saints menaient 7-3 à la fin du premier quart et semblaient vouloir marquer un autre touché, mais le demi de coin des Cardinals Antonio Hamilton a intercepté la passe de Dalton dans la zone des buts.
La Nouvelle-Orléans a poussé 14-6 en deuxième sur une passe de touché de trois verges à Taysom Hill. Le touché a été mis en place par un attrapé de 64 verges et dirigé par Kevin White, qui est à peine resté dans les limites alors qu’il courait le long de la ligne de touche gauche jusqu’à la ligne des trois verges de l’Arizona. White a été élevé à la liste active de l’équipe d’entraînement avant le match.
La recrue de l’Arizona Keaontay Ingram a couru pour un touché de deux verges à la fin du deuxième quart et Eno Benjamin s’est converti sur la conversion de deux points pour égaliser le match à 14.
Les 49ers auraient acquis McCaffrey des Panthers
Les 49ers de San Francisco ont acquis le porteur de ballon vedette Christian McCaffrey des Panthers de la Caroline, selon une personne familière avec la situation.
La personne a parlé à l’Associated Press jeudi soir sous couvert d’anonymat car l’échange n’a pas été officialisé.
ESPN a signalé pour la première fois l’échange qui ramène McCaffrey dans la région de la baie où il a joué à l’université de Stanford dans le cadre d’un accord pour des choix de repêchage.
McCaffrey rejoint un groupe de meneurs de jeu talentueux à San Francisco avec le receveur polyvalent Deebo Samuel, l’ailier serré vedette George Kittle et le receveur Brandon Aiyuk.
Mais les Niners (3-3) n’étaient pas aussi forts au poste de porteur de ballon avec le partant Elijah Mitchell blessé au genou. McCaffrey fournit à l’entraîneur Kyle Shanahan l’un des meilleurs en tant que coureur et receveur, ajoutant un autre élément à l’attaque de San Francisco.
McCaffrey a un salaire de 990 000 $ cette année après que Carolina ait retravaillé son contrat, ce qui lui permet de passer facilement sous le plafond salarial. On lui doit environ 36 millions de dollars au cours des trois prochaines années, mais rien de tout cela n’est garanti.
McCaffrey devient le deuxième joueur de position technique à être échangé cette semaine par les Panthers (1-5) depuis que l’entraîneur Matt Rhule a été limogé le 10 octobre. La Caroline a envoyé le receveur large Robbie Anderson aux Cardinals de l’Arizona lundi pour deux futurs choix de repêchage en fin de ronde.
McCaffrey, 26 ans, est considéré comme l’un des porteurs de ballon les plus polyvalents de la ligue lorsqu’il est en bonne santé en raison de ses capacités de coureur, de receveur et de bloqueur.
Il a raté 23 matchs au cours des deux saisons précédentes en raison de blessures, mais a disputé les six matchs cette saison et est quatrième de la NFL en verges de mêlée (607) malgré le fait qu’il ait joué pour la 32e offensive de la ligue. Lui et le porteur de ballon des Cleveland Browns Nick Chubb sont les seuls joueurs de la ligue à avoir disputé cinq matchs cette année avec au moins 100 verges de mêlée.
McCaffrey a 7 272 verges de mêlée – 3 980 au sol et 3 292 à la réception – et a marqué 50 touchés depuis son entrée dans la ligue en tant que huitième choix au repêchage en 2017.
La meilleure saison de McCaffrey a eu lieu en 2019 avec 1 387 verges au sol et 1 005 verges en réception, ce qui en fait le troisième joueur de l’histoire de la NFL à éclipser 1 000 verges dans les deux catégories. Il a également eu 19 touchés cette saison et a été nommé All-Pro.
Le père de McCaffrey, Ed, a remporté un Super Bowl avec les 49ers lors de la saison 1994 et a remporté deux autres titres à Denver avec le père de Shanahan, Mike, comme entraîneur-chef.