L’OTAN a rejeté la demande de Belgrade de déployer 1 000 membres du personnel de sécurité et militaire serbes au Kosovo dans un contexte de tensions croissantes entre les deux pays, a déclaré le président serbe Aleksandar Vučić.
Dans une interview accordée à la télévision serbe dimanche, Vučić a déclaré que dans une lettre rejetant la demande, la mission de l’OTAN au Kosovo — la KFOR — a déclaré « qu’ils pensent qu’il n’est pas nécessaire de ramener l’armée serbe sur le territoire de la République du Kosovo.
En décembre, Belgrade a demandé à l’OTAN l’autorisation de déployer des troupes au Kosovo voisin à la suite d’une série d’affrontements violents entre les autorités kosovares et les Serbes résidant dans la région nord du pays.
Le Kosovo a déclaré son indépendance de la Serbie en 2008, une décennie après la guerre de 1998-1999 au cours de laquelle l’OTAN a bombardé la Yougoslavie (qui comprenait la Serbie et le Monténégro) dans un contexte de violence ethnique contre les Albanais du Kosovo. En 2014, environ 10 000 Serbes vivaient au Kosovo, dont beaucoup s’opposaient à son indépendance vis-à-vis de la Serbie. Une résolution de juin 1999 du Conseil de sécurité de l’ONU autorise le déploiement de personnel militaire serbe dans des zones sensibles telles que les églises et les lieux à majorité serbe, à condition que la KFOR approuve le déploiement.
L’interview de Vučić fait suite à la fusillade de deux jeunes Serbes, apparemment aux mains d’un soldat kosovar en congé, dans la ville de Shterpce, dans le sud du Kosovo, vendredi. L’attaque a été condamnée par les responsables du Kosovo; les blessures des deux victimes ne mettraient pas leur vie en danger.