PORTLAND, Oregon (AP) – Tina Kotek a été élue prochaine gouverneure de l’Oregon, étendant le contrôle démocrate de longue date de l’État et anéantissant les espoirs républicains d’une rare victoire dans une course de haut niveau sur la côte ouest des États-Unis.
Kotek rejoint Maura Healey du Massachusetts en tant que premiers gouverneurs élus ouvertement lesbiens aux États-Unis.
« C’est un honneur absolu », a déclaré Kotek. « Je peux vous dire qu’être qui je suis est important pour les habitants de l’Oregon à travers l’État. Beaucoup de jeunes sont venus vers moi et m’ont dit merci d’avoir couru et merci d’être qui tu es.
L’ancien président de longue date de la Chambre des représentants de l’Oregon avait été confronté à un défi de taille de la part de la républicaine Christine Drazan, qui est également une ancienne législatrice.
Kotek s’est tenue devant une fontaine à Portland jeudi matin à quelques pas de la rivière Willamette et a déclaré à une foule de journalistes et de partisans sur invitation seulement affichant ses pancartes de campagne qu’elle était prête à se mettre au travail.
Elle a déclaré qu’elle prévoyait de voyager dans l’Oregon à partir de janvier pour parler aux dirigeants communautaires des problèmes auxquels l’État est confronté, en particulier la pénurie de logements abordables et la toxicomanie. Elle a déclaré que ses priorités étaient de lutter contre l’itinérance, d’élargir l’accès aux traitements de santé mentale et de toxicomanie et de combler les divisions dans l’État.
Kotek a déclaré aux journalistes qu’elle avait parlé avec Drazan et Johnson, un ancien sénateur de l’État qui s’est présenté comme candidat non affilié et qui a concédé mardi soir.
La campagne de Drazan avait déclaré qu’elle espérait qu’au fur et à mesure que davantage de bulletins de vote seraient comptés, les résultats réduiraient l’avance de Kotek.
Le mardi est le dernier jour pour que les fonctionnaires électoraux reçoivent par la poste des bulletins de vote valides portant le cachet de la poste. Il pourrait y avoir des dizaines de milliers de bulletins de vote non comptés encore dans le courrier dans un État comptant 3 millions d’électeurs inscrits.
L’Oregon a été le premier État à instituer le vote par correspondance, mais l’élection de 2022 est différente car une loi de 2021 adoptée par l’Assemblée législative autorise le décompte des bulletins de vote s’ils portent le cachet de la poste avant 20 heures le jour du scrutin. Auparavant, les votes devaient être reçus le jour du scrutin.
Comme d’autres législateurs du GOP, Drazan s’est opposé au projet de loi sur le cachet de la poste de 2021 lors de son passage à l’Assemblée législative.
« Les délais sont des délais », a-t-elle déclaré devant un comité de la Chambre à l’époque. « Je pense que cela va créer des défis, et je pense que cela va créer une certaine complexité juridique en ce qui concerne certaines de ces élections avec une participation serrée. »
La présence wild-card de Johnson dans la course avait nourri l’espoir du GOP qu’ils pourraient gagner la course d’un gouverneur de l’Oregon pour la première fois en 40 ans et briser la domination des démocrates sur les courses à l’échelle de l’État de l’Oregon, de la Californie et de l’État de Washington.
Kotek était le conférencier le plus ancien de l’Oregon House. Drazan est un ancien chef de la minorité républicaine à la Chambre. Les démocrates étaient tellement inquiets de perdre le poste de gouverneur que le président Joe Biden est venu à Portland pour augmenter les chances de Kotek.
La secrétaire d’État Shemia Fagan a déclaré que la vérification des résultats prend du temps, chaque signature sur chaque enveloppe de vote devant être vérifiée.
Les démocrates ont averti qu’une victoire de Drazan pourrait menacer le droit à l’avortement, la protection de l’environnement et la tenue démocratique d’élections dans l’État.
Drazan blâme les démocrates pour le sans-abrisme, le crime et l’inflation, affirmant que choisir Kotek reviendrait à réélire la gouverneure Kate Brown, qui s’est vu interdire de se représenter à nouveau par la limite des mandats.
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Selsky a rapporté de Salem, Oregon.