La dépénalisation de la drogue en Oregon obtient de mauvaises notes lors de l’audit

SALEM, Oregon (AP) – La première décriminalisation des drogues dans l’Oregon a connu un début difficilemais la secrétaire d’État Shemia Fagan a déclaré jeudi en publiant un audit du programme qu’il était trop tôt pour le qualifier d’échec.

La dépénalisation des quantités de drogues à usage personnel, approuvée par les électeurs en 2020 dans le cadre de la mesure de vote 110, était censée canaliser des centaines de millions de dollars de recettes fiscales sur la marijuana vers des programmes de traitement de la toxicomanie et de réduction des méfaits. Mais cela ne s’est pas encore traduit par un réseau de soins amélioré pour un État avec le deuxième taux le plus élevé de troubles liés à l’utilisation de substances dans le pays et classé 50e pour l’accès au traitement.

« Lorsque les habitants de l’Oregon ont adopté la mesure 110, nous nous attendions à ce que nos proches aux prises avec une dépendance aient accès à un traitement et une chance d’avoir une vie meilleure », a déclaré Fagan aux journalistes lors d’une conférence de presse sur Zoom. « Nous nous attendions à ce qu’il y ait moins de nos voisins qui se débattent dans les rues. »

Au lieu de cela, le financement a mis du temps à sortir et les cas de toxicomanie et de décès par surdose ont augmenté.

D’autres États qui pourraient envisager de suivre la voie de l’Oregon – que quelques pays, dont le Portugal ont pris – évalueront probablement à quel point cela s’est bien ou mal passé. L’approche du Portugal, cependant, est plus vigoureuse que celle de l’Oregon pour amener les gens à se faire soigner. Là-bas, des «commissions de dissuasion» font pression sur toute personne surprise en train de consommer de la drogue pour qu’elle se fasse soigner.

Interrogé lors de la conférence de presse sur la note qu’il attribuerait jusqu’à présent au programme de l’Oregon, l’auditeur Ian Green a répondu « peut-être un C ». Le directeur des audits, Kip Memmott, lui a donné un D et Fagan a dit qu’elle attribuerait un « incomplet ».

Le directeur de l’Oregon Health Authority, qui aide à établir les aspects de traitement de la toxicomanie de la mesure, a imputé les retards de financement aux «calendriers de mise en œuvre ambitieux et à l’étirement des ressources en personnel de l’OHA en raison de la pandémie», ainsi qu’à un changement dans les rôles décisionnels qui ont nécessité la construction de nouveaux des relations.

« Je reconnais que le succès de Measure 110 dépend de la capacité de l’Oregon à résoudre de nombreux défis plus importants dans le système de santé comportementale, tels que la nécessité d’étendre la capacité de traitement et de mieux soutenir les conseillers et autres travailleurs », a déclaré le directeur de l’OHA, James Schroeder, qui a été nommé ce mois-ci. par la gouverneure récemment élue Tina Kotek.

Schroeder a déclaré que Kotek avait fait de l’amélioration du système de santé comportementale de l’Oregon et de la mise en œuvre de la mesure 110 une priorité absolue.

Parmi les recommandations de l’audit : L’autorité sanitaire devrait publier d’ici septembre un plan sur l’intégration de la mesure 110 dans le système global de santé comportementale de l’État ; améliorer la collecte de données afin que l’efficacité de la mesure du scrutin puisse être suivie par les décideurs et le public ; et définir clairement les attentes, les rôles et les responsabilités.

Un autre revers de la mesure est le manque de personnes souffrant de troubles liés à la toxicomanie qui demandent de l’aide après avoir reçu une contravention pour possession de drogue et reçu un numéro d’assistance téléphonique.

Au cours de la première année suivant l’entrée en vigueur de la nouvelle approche en février 2021, seulement 1 % des personnes qui ont reçu des citations pour possession de substances contrôlées ont demandé de l’aide via la nouvelle hotline.

Keith Humphreys, chercheur en toxicomanie et professeur de psychiatrie à l’Université de Stanford, a déclaré que l’audit « est d’une franchise louable en reconnaissant les échecs bureaucratiques qui produisent des services insuffisants et non coordonnés, et les réformes proposées pour remédier à cette situation sont sensées ».

« En revanche, le rapport ne traite pas de manière adéquate le fait que l’effort à l’échelle de l’État d’utiliser des billets/amendes pour possession de drogue afin d’inciter les gens à suivre un traitement a été un échec complet », a déclaré Humphreys, ancien conseiller principal au Bureau national de la Maison Blanche. Drug Control Policy, a déclaré dans un e-mail.

Les responsables de l’Oregon ont tort de supposer que l’augmentation de l’accès au traitement conduira à la plupart des toxicomanes à rechercher un traitement pour toxicomanie, a-t-il déclaré.

« Sans une certaine pression extérieure, la plupart des gens n’essaieront pas de réduire leur consommation de drogue par le biais d’un traitement ou d’autres moyens », a déclaré Humphreys.

La Drug Policy Alliance, qui a dirigé la mesure de vote de l’Oregon, a intentionnellement recherché une approche qui n’oblige pas les gens à se faire soigner, affirmant qu’il y a plus de résultats positifs lorsque les gens accèdent volontairement aux services.

Fagan, dont le frère et la défunte mère avaient des problèmes de dépendance à la drogue, a déclaré que l’ancien système de criminalisation de la possession de drogue, combiné à un manque de traitement disponible, ne fonctionnait tout simplement pas.

« Je faisais partie de la forte majorité des électeurs de l’Oregon qui ont voté pour la mesure 110 parce que le statu quo avait laissé tomber ma famille et les gens que j’aime », a déclaré Fagan. Elle a décrit comment elle et un autre frère, il y a environ quatre ans, ont essayé de trouver un endroit où emmener leur frère après qu’il était prêt à se faire soigner.

« Mon autre frère et moi avons appelé partout, et nous n’avons pas pu trouver d’établissement hospitalier pour le prendre, malgré le fait qu’il avait vraiment touché le fond », a déclaré Fagan, ajoutant que son frère suit maintenant un traitement avec succès.

« Ne vous y trompez pas, c’est une question de vie ou de mort », a déclaré Fagan. « La mesure 110 doit fonctionner parce que la vie de vraies personnes est en jeu. »