La désinformation entrave toujours la lutte contre le Covid-19, prévient l’OMS

La désinformation continue d’entraver la lutte contre le Covid-19, a averti un expert de l’Organisation mondiale de la santé, alors que la planète approche du troisième anniversaire de la déclaration d’une pandémie.

Le Dr Maria Van Kerkhove, responsable technique de la réponse Covid-19 dans le programme des urgences sanitaires de l’OMS, a également déclaré que le nombre réel de morts du coronavirus était probablement trois fois supérieur au chiffre officiel.

Les commentaires « anti-vax » en ligne et les théories du complot sont encore répandus dans de nombreux pays et ont parfois entraîné une hésitation à la vaccination, ce qui reste un problème même si les piqûres de Covid-19 sont reconnues pour avoir sauvé un grand nombre de vies.

« La désinformation est endémique ces jours-ci et sape les outils sûrs et efficaces qui peuvent réduire l’impact de Covid-19 », a déclaré le Dr Van Kerkhove lors d’une séance d’information en ligne de l’OMS.

L’OMS a souligné l’importance continue de la vaccination. Il est conseillé aux personnes appartenant à des groupes à haut risque de s’assurer qu’elles ont un rappel récent, idéalement entre quatre et six mois après le dernier.

Le Dr Van Kerkhove a averti qu’il pouvait parfois être difficile d’impliquer les gens dans la lutte contre le Covid-19, près de trois ans après la déclaration de la pandémie.

« Nous sommes dans une phase difficile. Plus personne ne veut parler de Covid. Nous voulons tous que ce soit fini », a-t-elle déclaré.

« Nous devons rester vigilants. Nous ne pouvons pas devenir complaisants… Nous avons besoin que les gouvernements se concentrent sur cela.

L’espoir est que « l’urgence » de Covid-19 prendra fin cette année, a-t-elle déclaré, et que le monde aura atteint une manière plus stable de faire face au virus.

Des vaccins avec plus de protection

C’est en décembre 2019 que les autorités de Wuhan, en Chine, ont signalé un groupe de cas de pneumonie chez des personnes atteintes de la maladie nommée plus tard Covid-19.

La séquence génétique du coronavirus qui cause la maladie a été partagée publiquement le 12 janvier 2020, ce qui a conduit à une course des scientifiques du monde entier pour développer des vaccins.

Un aspect notable de la pandémie a été le succès des vaccins à ARN messager (ARNm), un type de technologie qui n’avait pas été déployé à grande échelle auparavant pour protéger les gens contre la maladie.

Le Dr Van Kerkhove a souligné que même les personnes qui avaient été infectées par le Covid-19, et qui devraient donc avoir une certaine immunité naturelle, devraient être vaccinées.

« Nous assistons à une réponse immunitaire vraiment robuste [to vaccination] et une réponse immunitaire hybride pour les personnes infectées et vaccinées », a-t-elle déclaré.

Un autre expert de l’OMS, le Dr Sylvie Briand, directrice de l’organisation pour la prévention et la préparation aux épidémies et aux pandémies, a déclaré que des vaccins stimulant une protection immunitaire plus large étaient à l’horizon.

En plus des vaccins bivalents, qui sont généralement formulés pour être efficaces contre la forme originale du coronavirus et une variante ultérieure, il existerait des vaccins multivalents protégeant contre un plus grand nombre de variantes.

« La phase aiguë de la pandémie touche à sa fin, mais cette phase de transition est très complexe », a-t-elle déclaré. « Maintenant, trois ans plus tard, la majeure partie de la population de la planète est immunisée, soit par la vaccination, soit par infection.

« Depuis Omicron, la tendance que nous observons est que le virus devient plus transmissible mais moins virulent. Nous espérons que cette tendance se poursuivra.

Trois fois supérieur

Entre 10 000 et 40 000 décès chaque semaine de Covid-19 sont signalés à l’OMS, a déclaré le Dr Van Kerkhove, avec plus de 200 000 décès depuis début décembre.

« À l’heure actuelle, nous avons cumulé plus de 6,8 millions de décès, mais nous savons que le [actual] nombre est plus de trois fois plus élevé », a-t-elle déclaré.

Le nombre de décès sous-estime le véritable impact de la pandémie, a-t-elle déclaré, car il exclut une augmentation du nombre de personnes décédées ou qui mourront, par exemple, parce que le cancer n’a pas été diagnostiqué en raison de l’interruption des services de santé.

Il existe des preuves provenant de pays tempérés que la transmission du virus augmente pendant l’hiver, car les gens passent plus de temps à l’intérieur, a entendu le webinaire.

Les scientifiques surveillent toujours les types de coronavirus qui circulent et plus de 600 sous-lignées de la variante hautement transmissible d’Omicron ont été identifiées.

Tous doivent être analysés, en accordant une attention particulière à ceux qui semblent avoir un avantage de croissance et sont donc susceptibles de se propager le plus largement.

Le Dr Lorenzo Subissi, responsable technique des maladies zoonotiques émergentes au programme des urgences sanitaires de l’OMS, a déclaré qu’il existait une « énorme hétérogénéité » dans laquelle la sous-variante était dominante d’un endroit à l’autre.

Bien qu’il n’y ait aucune preuve actuelle que le virus devienne plus virulent, les différentes sous-lignées Omicron dominantes ayant tendance à être moins dangereuses que les formes antérieures, rien ne garantit que cela ne se produira pas.

« Le virus ne s’est pas stabilisé à un schéma d’évolution prévisible », a déclaré le Dr Subissi. « Il n’y a pas vraiment de certitude sur le changement de gravité. Cela pourrait devenir moins sévère, nous l’espérons, mais nous pourrions avoir une variante plus sévère.

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Mis à jour : 09 février 2023, 04:03