La difficile mission de Baerbock en Éthiopie

La ministre des Affaires étrangères Baerbock et son homologue français Colonna se sont rendus ensemble en Éthiopie. L’objectif est de faire avancer le processus de paix dans ce pays d’Afrique de l’Est – et de lutter contre la faim.

L’Allemagne et la France ont proposé à l’Éthiopie une coopération accrue après l’accord de paix pour la région troublée du Tigré. La ministre des Affaires étrangères Annalena Baerbock, arrivée en Éthiopie dans la matinée pour une visite de deux jours, a déclaré qu’il était important que l’Europe « montre rapidement son visage ».

La politicienne verte sera accompagnée dans le pays de la Corne de l’Afrique par sa collègue française Catherine Colonna. Le gouvernement éthiopien a signé un accord de paix avec le Front de libération du peuple du Tigré (TPLF) en novembre. Une guerre cruelle dont on estime qu’elle a tué plus d’un demi-million de personnes. Beaucoup sont morts de faim parce que le nord de l’Éthiopie a été complètement bouclé pendant longtemps et qu’aucune livraison de nourriture n’a pu passer.

« Doucement en douceur »

Maintenant, la situation s’améliore pour la population, dit William Davison de l’International Crisis Group. Cependant, les informations faisant état d’attaques par des soldats érythréens se sont poursuivies. « Ils sont toujours présents dans le centre et le nord-ouest du Tigré. Nous entendons dire qu’ils continuent à recourir à la violence. » Mais la situation s’améliore globalement. « La nourriture et d’autres fournitures essentielles arrivent dans la région par les aéroports et aussi par voie terrestre », rapporte Davison. Cependant, les hôpitaux en particulier continuent de souffrir d’énormes goulots d’étranglement. De nombreuses installations importantes ont été détruites par les affrontements. Il faudra des années pour réparer ces dégâts.

Le conflit dans la région du Tigré a transformé l’Éthiopie d’un pays partenaire très recherché en Afrique de l’Est en un problème international. Le gouvernement allemand considérait autrefois le Premier ministre Abiy Ahmed, qui avait reçu le prix Nobel de la paix un an avant le début de la guerre, comme une lueur d’espoir pour toute la région. En 2019, un partenariat pour la réforme de la coopération au développement a été lancé. Après le déclenchement du conflit du Tigré, les paiements ont été effectivement arrêtés.

La guerre de la Russie exacerbe les effets de la sécheresse en Éthiopie

Le contexte de la visite est la crise alimentaire, qui est aggravée par la guerre russe en Ukraine, et les efforts accrus de la Chine pour gagner plus d’influence dans le pays. Avec environ 120 millions d’habitants, l’Ethiopie est le deuxième pays le plus peuplé d’Afrique après le Nigeria et l’un des pays les plus pauvres du monde.

Après l’échec de la cinquième saison des pluies consécutive, il y a une sécheresse dramatique en Ethiopie. Le pays est fortement dépendant du blé et des engrais en provenance d’Ukraine et de Russie. Dans l’après-midi, Baerbock et Colonna voulaient visiter un complexe du Programme alimentaire mondial (PAM) des Nations Unies dans la ville d’Adama, qui stocke des céréales livrées d’Ukraine. Il s’agit de la plus grande installation de stockage du PAM en Éthiopie avec une capacité de 218 000 tonnes. 25 000 tonnes de blé ont été livrées d’Ukraine via Djibouti fin décembre et y attendent d’être distribuées. Selon le système du PAM, les céréales sont distribuées mensuellement.

Welthungerhilfe a averti qu’environ 22 millions de personnes en Éthiopie avaient trop peu à manger. La crise humanitaire a plusieurs causes, a déclaré Abaynah Demeke du bureau de pays de l’organisation en Éthiopie de l’agence de presse allemande : des catastrophes naturelles telles que des invasions de criquets pèlerins, des sécheresses et des inondations. Mais la pandémie de corona et les épidémies de choléra ont également affaibli le pays. A cela s’ajoutent les nombreux conflits ethniques.

Avec des informations d’Antje Diekhans, ARD Studio Nairobi