Pendant deux décennies, Leslie Moonves a été le toast d’Hollywood – le maestro qui a transformé un CBS moribond en « le réseau le plus regardé d’Amérique ».
Mais le mouvement #MeToo l’a fait tomber. Plongé dans un scandale d’abus sexuels, le chef de CBS a été expulsé en septembre 2018, près d’un an après que Harvey Weinstein soit devenu un paria lorsque des dizaines de femmes ont présenté des allégations d’agression et de viol.
Cette semaine, New York Atty. Le général Letitia James a publié un rapport révélant jusqu’où Moonves et ses lieutenants, avocats et un capitaine de haut niveau du département de police de Los Angeles sont allés pour maintenir l’exécutif au pouvoir. Selon le rapport, le groupe a conspiré pendant des mois pour dissimuler des informations préjudiciables sur des abus sexuels présumés dont ils savaient qu’ils détruiraient sa carrière. Même plusieurs membres du conseil d’administration de CBS, qui étaient au courant des allégations d’abus, ont maintenu leur soutien au titan de la télévision.
« La dissimulation policière, c’était choquant », a déclaré Jim Gottlieb, le fils de l’accusateur qui s’est rendu au LAPD en 2017 pour signaler une agression sexuelle vieille de plusieurs décennies.
Les révélations ont également stupéfié les avocats, les défenseurs des victimes et les observateurs, qui ont déclaré que c’était emblématique des immenses défis auxquels les femmes sont encore confrontées alors qu’elles cherchent à uniformiser les règles du jeu entre les sexes et à porter plainte pour inconduite au milieu d’une résistance féroce d’intérêts puissants, tels que CBS et le LAPD.
« Ce qui est si choquant dans cette affaire, c’est à quel point elle montre clairement comment ces hommes puissants se sont entendus pour dissimuler un crime sexiste », a déclaré Caroline Heldman, professeur de théorie critique et de justice sociale à l’Occidental College. « C’est l’une des innombrables raisons pour lesquelles les survivants ne se manifestent pas – nous savons que nous n’obtiendrons pas un traitement équitable avec les forces de l’ordre. »
Le scandale est susceptible d’approfondir le débat sur l’efficacité du mouvement #MeToo cinq ans après qu’il soit devenu un phénomène mondial. Il y a eu des victoires législatives, mais aussi de nombreux revers. Et des différences frappantes subsistent dans les opinions sur l’égalité des sexes. Un rapport de Kantar Public et du Reykjavik Global Forum de cette année a révélé que 64% des hommes aux États-Unis pensaient que les femmes avaient atteint l’égalité, alors que seulement 54% des femmes étaient de cet avis.
La dissimulation de Moonves a commencé quelques heures après que Phyllis Golden-Gottlieb, 81 ans, soit entrée dans la station hollywoodienne du LAPD le 10 novembre 2017 pour signaler que Moonves l’avait agressée sexuellement dans les années 1980. Cette nuit-là, le capitaine du LAPD, Cory Palka, a appelé un cadre de CBS pour l’avertir de l’existence du rapport.
« Quelqu’un est entré dans la station il y a environ quelques heures et a fait des allégations contre votre patron concernant une agression sexuelle », a déclaré le capitaine de police ce soir-là dans un message vocal laissé à Ian Metrose, alors vice-président senior des relations avec les talents chez CBS, selon au rapport.
« C’est confidentiel, comme vous le savez, mais appelez-moi », a déclaré Palka.
Palka a rapidement commencé à travailler en tandem avec Moonves, Metrose et d’autres cadres de haut niveau de CBS. Dans les semaines à venir, lui et d’autres au LAPD se sont assurés que le rapport était enterré et que l’accusateur de Moonves, Golden-Gottlieb, restait silencieux, selon le rapport du procureur général.
« Le capitaine du LAPD a assuré [CBS executives] qu’il avait parlé à ses contacts au sein du LAPD et mis en place des contrôles pour empêcher que les nouvelles du rapport de police ne soient divulguées à la presse », indique le rapport.
Dès le début, le capitaine a secrètement fourni aux dirigeants de Moonves et de CBS une copie du rapport de police, qui comprenait des détails personnels sur Golden-Gottlieb et ses allégations, selon le rapport. (Golden-Gottlieb est décédé en juillet.)
« Il est choquant qu’un capitaine de haut niveau du LAPD ait décidé de révéler la plainte d’une victime et ait choisi d’aider une grande entreprise aux dépens d’une femme qui a allégué aux forces de l’ordre qu’elle avait été agressée sexuellement », a déclaré l’avocate Gloria Allred. , qui représentait Golden-Gottlieb.
Le chef du LAPD, Michel Moore, a exprimé cette semaine sa consternation.
« Ce qui est le plus épouvantable, c’est l’abus de confiance présumé d’une victime d’agression sexuelle, qui est parmi les plus vulnérables, par un membre du LAPD », a déclaré Moore. « Cela érode la confiance du public et ne reflète pas nos valeurs en tant qu’organisation. »
Cinq jours après que Golden-Gottlieb a déposé son rapport, Palka – qui était en charge de la division Hollywood du département – a envoyé un SMS à l’avocat personnel de Metrose et Moonves, disant qu’il avait été en contact avec l’officier enquêtant sur l’agression présumée.
Palka a écrit que l’enquêteur « prendrait contact et avertirait demain l’accusatrice de s’abstenir d’aller vers les médias et de maintenir ‘sa’ confidentialité » et de « honorer l’intégrité de l’enquête », indique le rapport.
« Ce capitaine avait une compréhension sophistiquée de la façon dont il devait supprimer le survivant », a déclaré Heldman. « Son objectif était de s’assurer que d’autres femmes ne se manifestent pas [knowing] que lorsqu’un survivant devient public, cela pourrait en inspirer d’autres.
Palka a depuis pris sa retraite du département. Il n’a pas répondu aux multiples demandes de commentaires. Le LAPD a déclaré qu’il avait lancé une enquête interne pour déterminer si d’autres officiers étaient impliqués.
Moonves, qui cette semaine a refusé de commenter par l’intermédiaire d’un porte-parole, a nié les allégations. Metrose a refusé de commenter.
Au milieu des années 1980, Golden-Gottlieb était responsable du développement d’émissions de télévision chez Lorimar Productions, le studio de Culver City derrière « Dallas » et « Knots Landing ». Ensuite, Moonves était un cadre prometteur de Lorimar en charge des téléfilms, et il l’a invitée à déjeuner.
Golden-Gottlieb a rappelé dans une interview accordée au Times en 2018 qu’au lieu de se rendre dans un restaurant, Moonves se serait garé dans une rue latérale, aurait saisi sa tête de force et l’aurait enfoncée dans son entrejambe, puis aurait éjaculé dans sa bouche.
Jim Gottlieb a rappelé que sa mère avait trouvé le courage de signaler l’incident aux premiers jours électriques du mouvement #MeToo. Elle a fait le rapport environ un mois après que le New York Times et le New Yorker ont révélé pour la première fois les crimes présumés de Weinstein.
Golden-Gottlieb a longtemps été hantée par ses rencontres avec Moonves, a déclaré son fils.
« Elle m’a dit pendant des années à quel point Les Moonves l’avaient maltraitée et qu’il l’avait une fois jetée contre le mur », a déclaré Gottlieb jeudi. « Chaque fois qu’elle l’a vu aux nouvelles, ça l’a agacée. »
Les procureurs du comté de Los Angeles ont refusé de porter plainte car le délai de prescription avait expiré.
Le rapport du procureur général a noté que lorsque les dirigeants de CBS ont reçu des informations sur Golden-Gottlieb en 2017, ils se sont mis au travail « enquêtant sur la situation personnelle de la victime et celle de sa famille ».
CBS a effectué des vérifications des antécédents de Golden-Gottlieb et de sa famille. Un message texte qui a circulé parmi les dirigeants de CBS a fourni le nom, l’adresse et le numéro de téléphone de Jim Gottlieb. Anthony Ambrosio, alors directeur des ressources humaines de CBS, a écrit dans un message texte: « Besoin de rechercher si le quartier donne des indices sur le besoin de $ », selon le rapport.
« Elle n’était pas là pour obtenir de l’argent, ou quoi que ce soit », a déclaré Gottlieb, notant que sa mère avait initialement hésité à parler au journaliste d’investigation Ronan Farrow, qui a été le premier à signaler les allégations de Moonves, par crainte que le puissant Moonves pourrait la poursuivre en justice.
Il a également noté que la famille Gottlieb se demandait depuis longtemps pourquoi le LAPD avait demandé à sa mère âgée de se rendre dans un poste de police de la vallée de San Fernando pour être interrogée par un détective plutôt que plus près de son domicile à Park La Brea.
«Elle s’est d’abord rendue à la division Hollywood pour déposer sa plainte contre Moonves; l’affaire a été confiée à un détective de la division de Mission Hills, l’obligeant à conduire jusqu’au bout pour l’entretien », a déclaré Gottlieb, notant que sa mère avait fait un « trajet d’entraînement » la veille de l’entretien pour s’assurer que le voyage irait sans problème.
« Maintenant, je me demande si cela faisait partie de la tentative de dissimulation », a déclaré Gottlieb.
Vendredi, le capitaine du LAPD Kelly Muniz a déclaré que l’examen interne venait d’être ouvert et qu’il était «trop tôt dans cette enquête» pour discuter du lieu ou d’autres détails de l’interview de Golden-Gottlieb.
L’ancienne dirigeante de la télévision Phyllis Golden-Gottlieb parle dans une interview en 2018 des abus présumés de l’ancien patron de CBS, Les Moonves.
(Brian van der Brug / Los Angeles Times)
La société mère de CBS, Paramount Global, et Moonves ont convenu plus tôt cette semaine d’un règlement de 30,5 millions de dollars avec le bureau de James pour résoudre les violations de la loi en 2017 et 2018. Moonves fournira 2,5 millions de dollars de ce montant. Environ la moitié de l’argent sera versée aux actionnaires de CBS qui ont poursuivi il y a quatre ans, alléguant que CBS a caché illégalement des informations sensibles sur l’ampleur des problèmes de harcèlement sexuel.
Les investisseurs soutiennent depuis longtemps que CBS aurait dû divulguer ses secrets car Moonves a joué un rôle central dans le succès de l’entreprise. Le scandale a affecté les actions de la société, le rapport du procureur général notant que les actions de CBS ont chuté de 10% après la nouvelle des allégations d’agression de Moonves.
Le procureur général de New York a commencé à enquêter sur l’affaire pour déterminer si les actions de CBS avaient violé les lois commerciales de l’État.
Au lendemain du rapport de James, des militants pour les survivants ont déclaré que le scandale avait mis en évidence les défis auxquels était confronté le mouvement #MeToo.
« Changer la culture est une tâche monumentale », a déclaré vendredi la militante Gretchen Carlson. « Tout cela revient au pouvoir. Habituellement, le survivant ne détient pas le pouvoir – la seule façon dont le survivant détient le pouvoir est s’il a une voix.
Carlson, l’ancienne présentatrice de Fox News qui a poursuivi en justice le puissant chef du réseau, Roger Ailes, ouvrant la voie à son éviction, défend désormais les femmes par le biais de son organisation, « Lift Our Voices ».
Après que #MeToo soit devenu un phénomène mondial, Time’s Up, le groupe de femmes hollywoodien de haut niveau, a été anéanti l’année dernière par des informations selon lesquelles des dirigeants clés ont cherché à protéger Andrew Cuomo, l’ancien gouverneur de New York qui a été contraint de démissionner après une enquête de James. ‘ Bureau.
Les femmes continuent de se battre pour rester debout sur le lieu de travail et les accusatrices continuent de lutter pour que leurs histoires soient entendues.
Par exemple, le Sénat américain en 2018 a approuvé de justesse la nomination par le président Trump de Brett Kavanaugh à la Cour suprême des États-Unis malgré les allégations selon lesquelles il aurait agressé sexuellement une camarade de classe des années auparavant. Kavanaugh a nié les allégations.
« La valeur de #MeToo est qu’il a attiré beaucoup d’attention sur l’étendue de la violence et de l’inconduite sexuelles », a déclaré Scott Berkowitz, fondateur et président de RAINN, la plus grande organisation nationale de lutte contre la violence sexuelle. « Cela a encouragé davantage de personnes à se manifester et a inspiré de nombreuses entreprises à améliorer la façon dont elles traitent les personnes faisant des allégations et à améliorer l’équité des enquêtes. »
La dissimulation LAPD-CBS-Moonves « est un rappel frustrant que le progrès n’est pas une ligne droite », a déclaré Berkowitz. « De toute évidence, nous sommes loin de résoudre le problème. »
Carlson a déclaré que les victoires législatives de cette année l’ont rendue optimiste. En mars, un projet de loi qu’elle a défendu interdisant l’arbitrage forcé dans les plaintes d’agression sexuelle et de harcèlement a été promulgué par le président Biden.
« Il faut du courage pour se manifester dans ces situations », a déclaré Carlson. « Ce n’est qu’en rapportant des histoires comme celle-ci et en exposant ces situations que nous continuons à progresser. »
L’écrivain du Times, Richard Winton, a contribué à ce rapport.