La Football Association réfléchit à l’opportunité d’ouvrir une enquête après un incident impliquant des joueurs des deux côtés vers la fin de la victoire 3-2 d’Arsenal sur Liverpool.
La procédure a été brièvement interrompue alors que Michael Oliver, l’arbitre, a couru vers la ligne de touche pour parler avec les managers, Mikel Arteta et Jürgen Klopp, pendant le temps additionnel. Il aurait fait référence à une dispute qui a éclaté à l’intérieur de la surface de réparation de Liverpool et a impliqué plusieurs joueurs. Au milieu des fracas, Gabriel Magalhães a été vu dans une discussion animée avec Jordan Henderson et faisant des gestes vers Oliver.
Oliver a de nouveau parlé aux deux managers après le match et l’affaire a été renvoyée à la FA, qui parlera aux officiels avant de décider de son prochain coup. « Nous sommes au courant d’un incident qui s’est produit lors du match entre Arsenal et Liverpool », a déclaré un porte-parole de la FA. « Nous sommes en dialogue avec les officiels du match et examinerons les détails de l’incident. »
Klopp a dû compter le triple coût d’une défaite qui, selon lui, signifie que Liverpool « n’est pas dans la course au titre ». Son équipe compte 14 points de retard sur les leaders après leur revers 3-2 et a subi de nouveaux coups durs avec les blessures de Trent Alexander-Arnold et Luis Díaz que le coach a reconnu n’être « pas bons ».
Díaz est parti avant la mi-temps avec une blessure au genou et Alexander-Arnold a suivi à la pause après avoir tenté de jouer après que Gabriel Martinelli se soit accidentellement attrapé la cheville droite. Les deux iront chercher des scans et les enjeux pour Alexander-Arnold sont particulièrement élevés. Sa place dans la pensée de Gareth Southgate pour la Coupe du monde a fait l’objet de nombreuses conjectures et, ayant raté l’Euro 2020 en raison d’une blessure, un résultat similaire cette fois serait un coup dévastateur pour le joueur de 24 ans.
« Quelque chose avec le genou, pas bon », a déclaré Klopp à propos de Díaz. « Il passera un scanner et nous en saurons plus. Je n’ai aucune idée de l’étendue. En plus de cela, Trent était également mauvais avec une cheville tordue. Pas bon. Trent ne se détache jamais, il peut continuer à jouer. Il souffrait trop et ça a commencé à gonfler immédiatement. Il passera donc un scanner. Toute absence de longue durée aggraverait la morosité de Liverpool, qui n’a perdu contre Arsenal que pour la deuxième fois en 20 rencontres malgré une égalisation à deux reprises.
Ils occupent le 10e rang avec seulement deux victoires et cette saison ressemble de plus en plus à une bataille simplement pour conserver leur place en Ligue des champions, sans parler de toute inclinaison à la première place.
« Nous ne sommes pas dans la course », a-t-il déclaré à propos du titre. « Imaginez que je serais assis ici et que je penserais : ‘Nous y sommes presque, attendez.’ On a des problèmes en ce moment mais on a causé à l’équipe en forme, le leader du tableau, d’énormes problèmes aujourd’hui. Nous devons continuer. Bien sûr dans une situation comme la nôtre, on joue les Rangers puis Man City [in the next week]. Est-ce l’adversaire idéal pour retrouver la confiance ? Probablement pas, mais nous irons là-bas et nous battrons. C’est ce que nous devons faire et ce que nous ferons. »
Klopp était mécontent du penalty qui a amené le vainqueur de Bukayo Saka et a suggéré que Gabriel Jesus avait trop insisté sur le défi de Thiago Alcântara. « Si je revois la situation, s’il y a eu un contact, et je ne suis pas sûr qu’il y en ait eu, cela aurait pu être un contact doux », a-t-il déclaré. «Mais le joueur était sur les deux pieds puis à terre. C’est une indication que quelque chose a pu être inventé. Il a également suggéré que Liverpool aurait dû recevoir un penalty en première mi-temps pour le handball de Magalhães.
Arteta, bien que visiblement ravi à temps plein, a continué à atténuer les idées selon lesquelles Arsenal est de véritables prétendants au titre. « Le jour où nous jouons à notre meilleur, nous avons une chance », a-t-il déclaré lorsqu’on lui a demandé si son équipe pouvait battre n’importe qui. « Pour le moment, profitez d’où nous sommes, et jouez avec le courage et la conviction avec lesquels nous avons joué en seconde période et avancez pas à pas. »