Imaginez-vous en train de vous rendre au travail le matin, en écoutant des collègues marquer bruyamment votre corps sur 10. Imaginez être peloté dans le couloir, interpellé, entendre des blagues sur le viol.
Une femme souffrant de cela au travail partirait sûrement ou intenterait un procès. Mais les adolescentes à l’école n’ont pas cette option, bien qu’un rapport horrible d’Ofsted en 2021 ait révélé que c’est l’environnement dans lequel beaucoup essaient d’apprendre. Neuf filles sur 10 ont déclaré que l’envoi d’images explicites non désirées se produisait « souvent » ou « parfois » parmi leurs pairs. Les deux tiers ont dit la même chose pour les attouchements non désirés. Ce rapport, qui, entre autres défauts, identifiait une « faible mise en œuvre » et une « mauvaise connaissance des matières par les enseignants » en matière d’éducation aux relations, au sexe et à la santé (RSHE), était le signal d’alarme dont les ministres avaient besoin pour ordonner à toutes les écoles anglaises de suivre les directives du RSHE. Une bonne éducation sexuelle à l’école compte, dans un monde où « laisser le soin aux parents » signifierait trop souvent le laisser à Pornhub et Andrew Tate.
Ce qui nous amène à cette semaine, lorsque la députée conservatrice Miriam Cates, chrétienne engagée et ancienne professeure de biologie, s’est levée au parlement pour exiger une enquête sur les enfants recevant des « leçons graphiques sur le sexe oral, comment étouffer votre partenaire en toute sécurité et 72 genres » sous cette direction, dans ce qu’elle a appelé un « scandale de sauvegarde » généralisé. Rishi Sunak a répondu avec ferveur qu’il avait demandé aux ministres de l’Éducation d’enquêter et « qu’à la suite de tout cela, nous proposons une révision des directives statutaires du RSHE ». C’est un terrain fertile pour une panique morale, au milieu des rapports d’une école de l’île de Man embauchant une drag queen pour diriger une séance d’éducation sexuelle au cours de laquelle elle aurait annoncé qu’il y avait 73 sexes et ordonné à un enfant qui n’était pas d’accord de quitter la pièce. Mais l’école a déclaré qu’il pourrait y avoir « des inexactitudes dans les informations partagées » à ce sujet.
Alors qu’en est-il du long rapport indigné sur l’éducation sexuelle que Cates et son collègue député Danny Kruger viennent de publier ? Ce serait vraiment choquant si les enfants étaient encouragés à l’école à s’étouffer pour une gratification sexuelle, alors c’est peut-être un soulagement que le rapport n’offre aucune preuve que cela s’est réellement produit. (Le « conseil » d’étouffement est tiré d’un blog de la soi-disant podcasteuse sexuellement positive Evie Plumb, qui dit avoir suivi une formation professionnelle RSHE, mais rien ne prétend qu’elle ait jamais été enseignée dans les écoles.) sauts dans le rapport, qui accuse les écoles de «promouvoir l’identification trans» auprès des enfants, de minimiser le mariage et d’introduire «les élèves de 9e année à une définition de la bestialité».
Certaines écoles se sont-elles parfois trompées? Presque certainement. Il y aura de bonnes et de mauvaises leçons là-bas, comme dans n’importe quel sujet, et ça compte. Refuser de montrer du matériel d’éducation sexuelle aux parents, comme le font certaines écoles, n’inspire pas confiance. Selon le Sex Education Forum, qui représente les professionnels, il n’y a pas assez d’enseignants correctement formés pour traiter des questions complexes. Dans ce vide sont entrés des fournisseurs externes de qualité éventuellement variable, le rapport de Cates et Kruger suggérant que les frontières entre l’enseignement et les bousculades de l’entreprise peuvent parfois être floues. Les enfants ne sont pas une opportunité commerciale ou un public captif. Mais ils ne sont pas non plus de la nourriture pour une guerre culturelle politiquement commode.
Un examen attentif et réfléchi de l’éducation sexuelle n’est peut-être pas une mauvaise chose. La dernière enquête menée par le Sex Education Forum auprès des élèves a révélé que plus de la moitié des enfants estimaient ne pas avoir été suffisamment informés sur les déséquilibres de pouvoir dans les relations ou sur la navigation dans le porno. Bien que les orientations actuelles soient utilement flexibles, laissant les écoles décider de ce que signifie une éducation «sensible et adaptée à l’âge» pour les communautés qu’elles desservent, elles sont également assez vagues. Les directives officielles promises depuis longtemps sur la gestion des élèves trans sont terriblement en retard, les écoles s’interrogeant sur les conseils contradictoires de groupes de campagne rivaux sur les pronoms, les toilettes et l’enseignement de l’identité de genre. Mais un examen politiquement armé piétinant ce terrain sensible serait désastreux.
Le rapport d’Ofsted a révélé des cas d’enfants en dernière année d’école primaire envoyant des photos nues. Même les écoles rurales apparemment endormies ont maintenant affaire à des adolescents que l’on pense être la cible de gangs de toilettage. Ce sont les nouvelles réalités de la vie. Les enseignants ne peuvent pas simplement les ignorer face à une salle remplie d’adolescents ricanants, essayant simultanément de ne pas terrifier ceux qui n’ont jamais été embrassés ou de faire honte aux premiers expérimentateurs, tout en accueillant respectueusement la petite fille qui a deux pères et le garçon dont les parents strictement religieux pensent que c’est un péché.
C’est un travail pour un spécialiste formé, pas pour un bénévole réticent dans la salle du personnel ou pour un tiers totalement non réglementé. Une bonne éducation sexuelle coûte de l’argent. Mais finalement, ce sont les enfants qui paient cher le mauvais genre.
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Gaby Hinsliff est une chroniqueuse du Guardian
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