Cela fait une semaine que la famille de Paul Whelan, un Américain détenu en Russie depuis 2018, a eu des nouvelles de l’ancien marine américain.
M. Whelan appelle ses parents tous les jours et sa famille a dit qu’il ne manquerait jamais d’appeler Thanksgiving.
« C’est très bizarre qu’il n’appelle pas à Thanksgiving », a déclaré son frère jumeau, David. « De toute évidence, ce sont des vacances importantes pour notre famille et il est très sentimental à propos de ce genre de vacances. »
Le père de M. Whelan a eu 85 ans mercredi, une étape importante que sa famille a déclaré qu’il ne manquerait jamais l’occasion d’appeler, s’il le pouvait.
David Whelan a déclaré que des responsables avaient déclaré à l’ambassade des États-Unis que son frère avait été transféré à l’hôpital de la prison, mais il a déclaré que cela n’expliquait pas le manque de communication.
« Lors d’au moins une autre visite à l’hôpital, il a pu appeler chez lui », a-t-il déclaré. Le National.
Bien que M. Whelan ait passé de longues périodes sans communiquer avec sa famille auparavant, il est rare qu’ils restent inexpliqués.
« C’est vraiment déconcertant qu’il disparaisse soudainement », a déclaré son frère.
Des responsables américains ont déclaré qu’ils tentaient de confirmer où M. Whelan était détenu, mais qu’ils n’avaient pas encore réussi.
« Nous avons essayé d’obtenir plus d’informations sur l’état de santé de M. Whelan et sur ses allées et venues », a déclaré mercredi le porte-parole du Conseil de sécurité nationale, John Kirby.
« Et au moment où nous parlons ce matin, malheureusement, nous n’avons pas de mise à jour spécifique sur l’endroit où il se trouve ou dans quel état il se trouve. »
M. Whelan purge une peine de 16 ans pour espionnage après avoir été détenu il y a quatre ans alors qu’il se rendait à Moscou pour le mariage d’un ami.
« Nous partageons certainement l’anxiété et l’inquiétude de la famille », a déclaré M. Kirby.
« Nous sommes profondément préoccupés par le manque d’informations et le manque de contact de Paul, et nous y travaillons aussi dur que possible par les voies diplomatiques. »
Les familles de M. Whelan et de la star du basket Brittney Griner, qui purge une peine de neuf ans dans une prison russe après avoir été reconnue coupable de trafic de drogue, ont appelé le président américain Joe Biden à trouver un moyen de les ramener chez eux.
En avril, l’administration Biden a négocié avec succès la libération de Trevor Reed, un autre ancien marine détenu en Russie, en échange de Konstantin Yaroshenko, un pilote russe qui purgeait une peine de 20 ans de prison aux États-Unis pour complot en vue d’importer de la cocaïne.
Reuters a contribué à ce rapport
Mis à jour : 30 novembre 2022, 19 h 43