« Notre cœur va à l’enseignante de notre fils et nous prions pour sa guérison à la suite d’une tragédie aussi inimaginable alors qu’elle a servi notre fils et les enfants de l’école de manière désintéressée », a déclaré jeudi le communiqué publié par l’avocat James Ellenson.
La déclaration intervient le même jour que les responsables ont annoncé qu’Abby Zwerner, enseignante à l’école élémentaire de Richneck, blessée lors de la fusillade en classe du 6 janvier, avait été libérée de l’hôpital.
Zwerner, 25 ans, a reçu une balle dans la poitrine après que la balle a traversé l’une de ses mains, a déclaré le chef de la police de Newport News, Steve Drew, aux journalistes la semaine dernière.
La police n’a pas identifié l’élève de première année qui, selon elle, était responsable.
Dans le communiqué, la famille a déclaré que l’arme prétendument utilisée avait été sécurisée avant la fusillade.
Ils ont également dit qu’un membre de la famille allait habituellement en classe avec lui, mais pas la semaine de l’incident.
« Notre fils souffre d’un handicap aigu et était sous un plan de soins à l’école qui prévoyait que sa mère ou son père fréquentait l’école avec lui et l’accompagnait en classe tous les jours », indique le communiqué de la famille.
« Nous regretterons notre absence en ce jour pour le reste de nos vies. »
L’arme a été légalement achetée par la mère de l’enfant, qui pourrait faire face à des accusations à la fin de l’enquête, selon Drew.
Selon la loi de Virginie, c’est un délit si un adulte laisse une arme à feu chargée et non sécurisée de telle manière qu’elle pourrait mettre en danger un enfant de moins de 14 ans.
La loi stipule également qu’il est illégal pour une personne d’autoriser sans le savoir un enfant de moins de 12 ans à utiliser une arme à feu.
Ellenson n’a fait aucun commentaire sur les questions de suivi de CNN sur la façon dont l’arme a été sécurisée et comment l’enfant a pu y accéder le jour de la fusillade.
Le communiqué indique que la famille a coopéré avec les enquêteurs.
La déclaration de la famille a également fait l’éloge de Zwerner.
« Elle a travaillé avec diligence et compassion pour soutenir notre famille alors que nous recherchions le meilleur environnement d’éducation et d’apprentissage pour notre fils », a déclaré la famille.
« Nous la remercions pour son courage, sa grâce et son sacrifice. Nous pleurons aux côtés de tous les autres enseignants, familles et administrateurs pour la façon dont cet horrible incident les a touchés, notre communauté et la nation. »
Les écoles publiques de Newport News ont déclaré jeudi qu’elles ne pouvaient pas divulguer d’informations supplémentaires sur la fusillade pour le moment.
Le professeur a été libéré plus tôt cette semaine
La porte-parole du centre médical régional de Riverside, Angela Arcieri, a déclaré que Zwerner avait été libéré plus tôt cette semaine.
« (Zwerner) poursuit sa convalescence en ambulatoire avec le soutien de sa famille, de ses amis et de professionnels de la santé. La famille Zwerner demande respectueusement la confidentialité pendant cette période », a écrit Arcieri dans un communiqué envoyé par e-mail.
La police a décrit la fusillade, qui a initialement blessé gravement l’enseignant, comme « intentionnelle ».
Zwerner a été félicitée pour ses actions héroïques assurant la sécurité de ses élèves après avoir été abattue.
Elle s’est assurée que tous ses élèves sortent de la salle de classe, a déclaré Drew, et a été la dernière personne à quitter sa classe avant de se rendre au bureau de l’administration.
Les salles de classe sont fermées jusqu’au 30 janvier au moins, lorsque le prochain semestre commence.
Les responsables ont « organisé un moment pour que les familles Richneck commencent à réintégrer les élèves dans le bâtiment » mercredi prochain, selon le site Web de l’école.
L’école organise des services de soutien émotionnel jeudi et vendredi pour les élèves et les familles.
La fusillade de Richneck était la première de 2023 dans une école américaine, selon une analyse de CNN.
En 2022, il y a eu 60 fusillades dans les écoles K-12, selon l’analyse de CNN.
Pourtant, les fusillades à l’école par un suspect si jeune sont très rares.
Selon la K-12 School Shooting Database, qui suit les fusillades dans les écoles américaines depuis 1970, il y a eu trois autres cas dans lesquels le suspect n’avait que six ans : en 2000, 2011 et 2021.