La fin d’une époque: comment un été gâché a conduit à l’effondrement de Liverpool

jeC’est à la toute fin de la conférence de presse d’après-match de Jürgen Klopp au stade Amex samedi qu’on lui a posé la question que la plupart des gens dans la salle pensaient probablement se poser : était-ce sa décision de faire sortir Jordan Henderson, Fabinho et Joël ? Matip dans le cadre d’un quadruple remplacement au milieu de la seconde mi-temps symbolique du dépassement de cette équipe de Liverpool?

« C’est de notre faute si vous pouvez poser cette question, je le comprends, mais les changements n’ont rien à voir avec cela », a déclaré Klopp avec un défi caractéristique, mais finalement son comportement l’a trahi. La tête baissée, la voix baissée, l’inquiétude gravée sur son visage ; l’Allemand, très clairement, a reconnu que la défaite de son équipe contre Brighton était aussi remarquable qu’emphase.

En effet, il a classé la défaite comme probablement la plus mauvaise de sa carrière d’entraîneur, ce qui voulait dire quelque chose étant donné que le Borussia Dortmund a flirté avec la relégation lors de sa dernière saison là-bas. Mais ce qu’il a dit n’a pas non plus été un choc compte tenu de la gravité de Liverpool. Clueless, terne et boiteux, avec la manière de leur affichage particulièrement surprenant étant donné qu’ils avaient une semaine complète pour se préparer. À la fin, il semblait que ceux en rouge avaient à peine passé une heure ensemble avant de se rendre sur la côte sud.

Ainsi, la spirale descendante d’une grande équipe se poursuit et il est difficile de savoir par où commencer pour évaluer ce qui n’a pas fonctionné. Bien sûr, il y a eu une gueule de bois de la poursuite exténuante et finalement dévastatrice du quadruplé de la saison dernière, ce que le manager a admis la semaine dernière. Les mauvais résultats ont également, très clairement, ébranlé la confiance, les blessures n’aidant guère les choses. Mais le malaise est plus profond que cela, et nulle part plus qu’au milieu de terrain.

Il n’a pas été à la hauteur toute la saison, faute d’avoir apporté l’agressivité, l’athlétisme et le dynamisme nécessaires au bon fonctionnement de l’équipe avec une ligne et une intensité élevées. Le battement de tambour rythmique du football heavy-metal de Klopp est nettement inharmonieux depuis des mois et l’impact fondamental de cela a été que les équipes adverses ont pu créer des ouvertures contre Liverpool avec une facilité régulière. Au début du match de samedi, ils avaient offert 51 grandes chances à leurs adversaires en 17 matchs de championnat cette campagne, seuls Leeds et Fulham ayant un pire bilan.

Brighton est devenue la dernière équipe à passer et à se frayer un chemin à travers Liverpool à volonté et bien que, comme le soulignait Klopp, les visiteurs doivent en assumer collectivement la responsabilité, ce sont encore les hommes du milieu dont les échecs se sont le plus démarqués et se sont sentis les plus révélateurs. Thiago Alcântara a été largement inefficace dans un rôle plus avancé tandis que Henderson et Fabinho ont été complètement dépassés en tant que double pivot, incapables d’appuyer efficacement ou de chasser un joueur en bleu et blanc une fois qu’ils les ont dépassés, ce qui a mis à rude épreuve la défense de Liverpool. cela s’est avéré trop lourd à supporter à trois reprises en seconde période. Le résultat final a porté le nombre de buts en championnat encaissés cette saison à 25, le plus après 18 matchs de championnat sous Klopp.

Pour le dire franchement, Henderson et Fabinho ressemblaient à des vieillards jouant au jeu d’un jeune homme, ce qu’ils ont dans une certaine mesure – 32 et 29 ans respectivement – ​​et ayant enduré l’effort incessant qui accompagne le fait d’être des milieux de terrain de longue date dans une équipe de Klopp. . Ils ont tout donné dans la poursuite du succès et cette saison, il semble les avoir rattrapés. En ce sens, leurs remplacements le week-end fait se sentir symbolique; un clin d’œil à la fin d’une époque et à la nécessité qu’une autre commence.

On pourrait faire valoir que Liverpool aurait dû voir cela venir et que leur incapacité à signer au moins un milieu de terrain de haute qualité l’été dernier était un acte de négligence. En toute honnêteté, le club voulait Aurélien Tchouaméni mais le Real Madrid les a battus à la signature de l’international français. Cependant, il aurait dû y avoir des plans alternatifs en place, et étant donné l’aggravation des espoirs de Liverpool de terminer dans le top quatre, il est plus qu’une surprise qu’un milieu de terrain ne soit pas non plus signé dans cette fenêtre, avec un mouvement pour la cible n ° 1. , Jude Bellingham, pour avoir lieu au plus tôt en été. Un nombre croissant de fans blâment Fenway Sports Group pour l’inertie actuelle, le considérant comme un propriétaire qui veut vendre et ne dépensera pas les fonds nécessaires et disponibles en transferts tant qu’il reste sur place.

Tout ne va pas bien à Liverpool et la tâche de Klopp, à commencer par la rediffusion de la FA Cup mardi avec les Wolves, est de changer l’ambiance d’un club qui était heureux depuis si longtemps. Pour que cela se produise, il doit apporter des changements de son côté et il n’y a pas de place plus pressante qu’au cœur même de celui-ci.