La marque Surface de Microsoft traverse une phase de transformation avec une nouvelle équipe à sa tête, abandonnant les conceptions audacieuses au profit d’une intégration plus harmonieuse sur le marché. Les récents produits, comme le Surface Pro et le Surface Laptop, ciblent un public élargi, tout en mettant l’accent sur des innovations internes et des technologies d’IA. Microsoft privilégie désormais une approche prudente pour assurer la stabilité de l’écosystème Windows, laissant l’innovation de design aux partenaires OEM.
Une nouvelle ère pour Surface
La marque Surface de Microsoft a entamé un chapitre inédit, et cela a échappé à votre attention. Au cours des 18 derniers mois, des transformations majeures ont eu lieu au sein de la division Surface, débutant par le départ de Panos Panay et l’arrivée d’une nouvelle équipe à la tête, chargée de réorienter et de redéfinir le portefeuille de produits Surface.
Autrefois, Surface se distinguait par ses designs innovants et ses matériels avant-gardistes. Dans une certaine mesure, son approche était à l’opposée de celle d’Apple en matière de conception. Des produits comme le Surface RT/Pro, le Surface Book et le Surface Studio étaient inédits et ne seraient probablement jamais développés par Apple, ce qui conférait à Surface un attrait particulier et captivant.
Microsoft a également utilisé les produits Surface pour façonner le récit autour de Windows et orienter sa trajectoire. Cela s’est manifesté avec des lancements comme le Surface RT/Pro avec Windows RT/8, le Surface Book avec Windows 10, le Surface Neo avec Windows 10X, et le Surface Laptop Studio avec Windows 11.
Aujourd’hui, la situation a radicalement changé. La nouvelle gamme de produits Surface ne cherche plus à innover de manière audacieuse ou à se démarquer. Au contraire, le dernier Surface Pro et le Surface Laptop visent à s’intégrer harmonieusement sur le marché, attirant ainsi un public plus large sans provoquer de bouleversements.
Malheureusement, cela signifie que les créations plus élaborées de Surface ont été laissées de côté. Des modèles comme le Surface Studio et le Surface Duo, qui ciblaient des niches spécifiques, ont été écartés, laissant place à des appareils qui répondent aux besoins des professionnels et d’un marché plus vaste.
Un changement de cap réfléchi
Au cours de l’année passée, Microsoft a introduit une nouvelle catégorie d’ordinateurs Windows alimentés par l’IA, appelés PC Copilot+, avec une orientation claire vers Surface et Snapdragon X. Ce lancement rappelle l’arrivée du Surface RT/Pro en 2012, qui visait à créer une nouvelle catégorie de PC Windows et à inspirer les OEM.
Il est vrai que le lancement de Windows RT/8 et du Surface RT/Pro n’a pas rencontré le succès escompté, en grande partie à cause de l’approche trop directive de Microsoft. L’entreprise souhaitait faire avancer Windows sur Arm, mais le marché n’était pas prêt à accueillir ces changements.
Bien que ce moment ait été prometteur, il s’est avéré que trop de nouveautés en même temps étaient déroutantes pour les utilisateurs. En revanche, le lancement des PC Copilot+ adopte une approche plus prudente, visant à progresser tout en préservant le statu quo. Les nouveaux appareils Surface ne sont pas des prototypes, mais des évolutions de conceptions éprouvées, et les mises à jour de Windows se concentrent sur l’interface familière de Windows 11.
Un aspect crucial de ce lancement est la mise en avant de Windows sur Arm. Les nouvelles puces Snapdragon sont désormais capables de rivaliser efficacement dans l’écosystème Windows, marquant ainsi un renouveau pour Windows sur Arm qui devait impérativement réussir.
Cette approche prudente s’est révélée essentielle pour le succès des PC Copilot+. Éviter de décevoir le marché était primordial. Microsoft devait « normaliser » Windows sur Arm tout en intégrant des expériences d’IA, et la meilleure façon d’y parvenir était de ne pas trop déstabiliser l’écosystème. Cela implique que Surface et Windows adoptent une approche moins risquée.
Si les PC Copilot+ avaient été lancés il y a quelques années, il est probable qu’ils auraient été accompagnés d’un design audacieux et d’une mise à jour de Windows radicale, ce qui aurait pu dérouter davantage le marché.
La mission de Surface
Depuis toujours, Surface a été destiné à préparer le terrain pour l’écosystème Windows, et cette mission demeure inchangée. Ce qui a évolué, c’est la manière d’exécuter cette mission, optant pour une approche plus modérée afin de suivre le rythme et de garantir la santé globale de l’écosystème Windows, plutôt que de chercher à créer de nouveaux marchés.
Actuellement, Surface se concentre davantage sur l’innovation interne, avec des technologies comme les NPU et les applications d’IA qui sont cruciales pour l’écosystème Windows. C’est dans ce cadre que Surface continue de jouer un rôle clé dans l’orientation de Windows.
À l’avenir, il est probable que Microsoft laisse l’innovation de conception à ses partenaires OEM, utilisant Surface pour « valider » les nouveaux designs populaires. Des entreprises comme Lenovo explorent déjà des concepts audacieux, et si certains rencontrent le succès, Windows et Surface s’y adapteront.
En somme, nous entrons dans une période de stabilité et de prudence pour Surface. Il est peu probable que des changements matériels ou logiciels majeurs surviennent dans un avenir proche, alors que l’entreprise se concentre sur la transition des utilisateurs de Windows 10 à Windows 11 et aux PC Copilot+.
Bien que la situation puisse évoluer, préparez-vous pour des appareils Surface pratiques et des mises à jour progressives, car c’est ce que le marché recherche actuellement.