La finale la plus spectaculaire de la Coupe du monde couronne un tournoi unique au Qatar

Une Coupe du monde qui s’est ouverte par une interdiction de la bière s’est terminée par un toast au champagne. Un tournoi qui a commencé par un appel à la sensibilité culturelle s’est terminé par la célébration d’une icône culturelle.

La première Coupe du monde organisée au Moyen-Orient et la première disputée dans un pays à majorité musulmane resteront un jour dans les mémoires pour beaucoup de choses, mais pour l’instant, il n’y a aucune raison de regarder au-delà de la finale épique de dimanche, qui s’est terminée avec Lionel Messi qui a finalement levé le 14- trophée de la Coupe du monde en or massif d’un pouce alors que des feux d’artifice ont explosé du toit d’un stade de 89 000 places à guichets fermés, illuminant le ciel nocturne.

C’était le seul prix que Messi, largement considéré comme le plus grand joueur de l’histoire du football, n’avait jamais remporté. Et lorsqu’il s’est retrouvé face à face pour la première fois après la victoire de l’Argentine sur penalty contre la France, il s’est arrêté pour lui donner un doux baiser.

Dans l’Argentine folle de football, le regretté Diego Maradona, qui a mené l’Argentine à son dernier championnat du monde en 1986, est tellement vénéré qu’il y avait une religion – La Iglesia Maradoniana ou l’Église de Maradona – qui lui était dédiée. Dans la ville natale de Messi.

Messi, quant à lui, ne peut même pas réclamer un banc. Mais cela pourrait bientôt changer après que des dizaines de milliers de personnes ont envahi les rues de Buenos Aires pour célébrer le titre de dimanche.

Le titre de Messi.

Le capitaine de l’Argentine a marqué sept buts dans le tournoi ; six d’entre eux ont donné l’avantage à l’Argentine. Ses deux buts dimanche ont également fait de lui le premier joueur de l’histoire à marquer lors des cinq tours d’une Coupe du monde : la phase de groupes, les huitièmes de finale, les quarts de finale, les demi-finales et la finale.

Et quand ce fut fini, Gianni Infantino, le président de la FIFA, l’instance dirigeante du football mondial, a remis le trophée de la Coupe du monde à Messi, qui aurait pu faire plus que tout autre joueur de l’histoire pour le gagner.

« Nous l’avons fait », a déclaré Messi, dont la célébration d’après-match était un mélange de sourires et de larmes. « Nous n’aurions pas pu demander mieux. Que puis-je dire ? Nous étions destinés à devenir champions du monde et maintenant nous le sommes.

Personne n’a disputé plus de matchs de Coupe du monde que Messi, sept fois joueur mondial de l’année, et seul Cristiano Ronaldo du Portugal a marqué plus de buts pour son club et son pays. Messi a remporté des titres de champion en France et en Espagne et a joué plus de matchs et marqué plus de buts que quiconque dans l’histoire de l’Argentine.

Mais à la maison, où le football est plus une passion qu’un sport, l’équipe nationale est tout. Et tout ce que Messi lui avait apporté était une médaille d’or olympique en 2008 et un titre de Copa América l’année dernière. Maintenant, il a autant de Coupes du monde que Maradona.

« C’est juste un match de football. La vie continue. Vos problèmes seront toujours là », a déclaré l’entraîneur argentin Lionel Scaloni. «Mais peut-être que cela rendra les gens un peu plus heureux. Nous avons réussi à soulever ce trophée. Quelque chose dont nous rêvons depuis si longtemps.

Mais si la Coupe du monde s’est terminée dans un rêve, elle a commencé autrement. Deux jours avant le match d’ouverture d’un tournoi que le Qatar avait attendu 12 ans pour organiser, le gouvernement a déclaré à la FIFA qu’il n’honorerait pas un accord pour laisser Budweiser, un sponsor majeur de la Coupe du monde, vendre de la bière dans les huit stades du tournoi. Avec l’aide de la FIFA, le pays a également interdit les vêtements aux couleurs de l’arc-en-ciel et autres symboles favorables aux LGBTQ sur les sites des tournois.

La ligne dure est venue en réponse aux inquiétudes du public selon lesquelles les 1,2 million de visiteurs qui devraient inonder le Qatar pour le tournoi d’un mois ne respecteraient pas la culture et les lois d’un pays où les ventes d’alcool sont fortement restreintes et les relations homosexuelles sont interdites.

Les joueurs allemands ont réagi en portant des couleurs arc-en-ciel sur leurs chaussures et en se couvrant la bouche avec leurs mains lors d’une photo d’équipe, affirmant que la FIFA les censurait. L’équipe iranienne est également restée silencieuse, refusant de chanter l’hymne national du pays dans une manifestation de soutien aux manifestants des droits des femmes à la maison. Il incombait au Maroc, qui n’avait remporté aucun match de Coupe du monde au cours de ce siècle, de ramener l’attention de beaucoup sur le football.

Les joueurs de l’équipe de football allemande se couvrent la bouche en signe de protestation avant un match de groupe de la Coupe du monde contre le Japon le 23 novembre.

(Ricardo Mazalan / Presse associée)

Lors de la première Coupe du monde arabe, le Maroc a uni le monde arabe en se classant invaincu en demi-finale. Il a éliminé la Belgique, l’équipe classée deuxième au monde, et l’Espagne, championne de 2010, du tournoi, puis a renvoyé Ronaldo et le Portugal à la maison avec une victoire en quart de finale. Le Maroc n’a pas permis à un joueur adverse de marquer en cinq matchs, devenant ainsi le premier pays arabe et le premier pays africain à atteindre le dernier carré de la Coupe du monde.

«Nous réalisons que nous avons fait un grand exploit. Nous avons vu les photos et nous avons vu que tout le monde était fier de nous dans notre pays », a déclaré Walid Regragui, l’entraîneur français de l’équipe. « Je pense que le monde entier est fier de cette équipe marocaine parce que nous montrons une grande volonté. »

En parlant de grand désir, le souhait du Qatar pour cette Coupe du monde était de se montrer au monde. Mais alors que 12 ans de planification et plus de 220 milliards de dollars de dépenses d’infrastructure ont acheté sept nouveaux stades, des musées de classe mondiale et un système de transport public à la pointe de la technologie, cela ne pouvait pas cacher le traitement horrible des travailleurs migrants par le pays, qui a attiré le mépris des groupes de défense des droits de l’homme du monde entier.

Ce projecteur s’est accru au début de la Coupe du monde lorsque le secrétaire général du Comité suprême du Qatar pour la livraison et l’héritage, qui a aidé à organiser le tournoi, a admis qu’il y avait eu « 400 à 500 » décès de travailleurs migrants liés à la construction de la Coupe du monde, des dizaines de fois le nombre revendiqué par le gouvernement.

Des travailleurs migrants pakistanais posent devant la ligne d’horizon de Doha. Les travailleurs migrants qui ont construit les stades de la Coupe du monde au Qatar ont souvent travaillé de longues heures dans des conditions difficiles et ont été victimes d’un certain nombre d’abus, selon des groupes de défense des droits humains.

(Nariman El-Mofty/Associated Press)

Les problèmes des droits de l’homme, les questions de liberté d’expression et la mise à l’écart d’un important sponsor corporatif n’aideront probablement pas le Qatar dans sa candidature pour accueillir les Jeux olympiques de 2036. Si Infantino n’était pas déjà chauve, il se serait certainement arraché les cheveux après un mois à faire face aux caprices en constante évolution des Qataris. Pourquoi le Comité International Olympique se mettrait-il volontairement dans la même situation ?

C’est pourquoi le match de dimanche, joué le jour de la fête nationale, la commémoration de l’unification du Qatar et la fête laïque la plus importante du pays, était si important. Ce n’était pas la plus grande finale jamais disputée ; Le mauvais jeu de la France pendant la majeure partie des 80 premières minutes disqualifie le match de cette conversation. Mais en tant que théâtre pur, cela aurait pu être le meilleur de tous les temps, le drame probablement inégalé.

L’Argentine a pris une avance de 2-0 dans les 10 dernières minutes seulement pour que le Français Kylian Mbappe marque deux buts rapides pour égaliser le score. Messi l’a délié dans la deuxième période de prolongation, seulement pour que Mbappe l’égale à nouveau, cette fois avec deux minutes à jouer, envoyant le match dans une séance de tirs au but que l’Argentine a remportée – avec Messi contribuant au premier but.

Par la suite, Mbappe a été consolé par le président de son pays, Emmanuel Macron, tandis que Messi a été félicité par un émir, le chef du Qatar lui donnant un Bisht, une robe noire et dorée et une tape dans le dos. Tout ce qu’il voulait vraiment, c’était le trophée de la Coupe du monde, qu’il agrippait fermement alors que ses coéquipiers le portaient hors du terrain après ce qu’il a dit être son dernier match de Coupe du monde.

On a ensuite demandé à Scaloni, l’entraîneur, si Messi, qui aura 39 ans lors de la prochaine finale de la Coupe du monde aux États-Unis, pourrait reconsidérer sa retraite.

« S’il veut continuer à jouer », a déclaré Scaloni, « il sera avec nous. »