L’Université Carnegie Mellon et la Fondation Norman et Ruth Rales, du nom d’un entrepreneur en fournitures de construction de maisons et de sa femme qui ont bâti leur fortune malgré des difficultés précoces, espèrent qu’une initiative de 150 millions de dollars soutiendra une nouvelle génération d’étudiants essayant de réaliser ce rêve américain.
La fondation a promis 116 millions de dollars mercredi, en plus des 34 millions de dollars de la CMU, pour doter des bourses d’études pour les étudiants diplômés en STEM issus de groupes sous-représentés dans les domaines, notamment les minorités raciales, les femmes et les étudiants de première génération.
En plus de couvrir les frais de scolarité, les bourses comprennent une allocation – même pour les étudiants à la maîtrise – des professeurs dédiés et d’autres mentorats et un soutien professionnel pour 86 étudiants à partir de 2024 à l’université basée à Pittsburgh.
« Mes deux parents croyaient profondément en la création de plus d’opportunités et de mobilité sociale pour les autres, tout comme ils l’avaient fait dans leur vie et en payant pour leur succès », a déclaré Josh Rales, président et administrateur de la fondation, dont le siège est à Washington. , CC
Le don représente plus de la moitié des actifs de la fondation qui étaient répertoriés à 221 millions de dollars dans les données fiscales de 2020. Il a déjà financé l’éducation et les bourses d’études, avec des versements annuels de subventions entre 6 et 8 millions de dollars ces dernières années, mais n’avait pas fait de don à la CMU auparavant.
Josh Rales et ses frères, Mitchell et Steven, qui ont fondé le conglomérat des sciences de la vie Danaher Corp., ont commencé à discuter avec le président de la CMU, Farnam Jahanian, au printemps 2021. En 2010, Danaher a acquis une société cofondée par Jahanian, mais ils ont été réintroduits. par un administrateur de la CMU, a déclaré Jahanian.
« Nous étions convaincus que non seulement c’est un problème important auquel le pays doit s’attaquer en raison de son implication pour notre prospérité économique, pour notre compétitivité mondiale, ainsi que pour notre sécurité nationale », a déclaré Jahanian. « Mais c’est aussi tout à fait conforme à la mission de l’université d’éduquer la prochaine génération et de fournir un accès et des opportunités à tous. »
L’intérêt de la fondation pour le financement du programme est venu en partie de l’expérience de Mitchell et Steven en matière d’embauche pour leur entreprise et de la nécessité de voix plus diversifiées dans les domaines STEM, a déclaré Josh Rales. Les citoyens américains et les résidents permanents, mais pas les étudiants internationaux, seront éligibles au programme, et l’université travaillera avec le programme Ron Brown Scholar, qui accorde des bourses aux étudiants afro-américains, pour identifier les candidats, entre autres efforts de recrutement.
La dette étudiante des diplômes de premier cycle, ainsi que l’entrée tardive sur le marché du travail, sont les principales raisons pour lesquelles les minorités raciales et les étudiants de première génération ne poursuivent pas d’études supérieures en STEM, a déclaré Jahanian. Cela l’a amené à soutenir l’octroi d’allocations à tous les étudiants du programme.
« Si nous ne les mettions pas à la disposition des étudiants de maîtrise également, nous manquerions l’occasion de vraiment déplacer l’aiguille dans ce cas », a-t-il déclaré.
Au-delà des barrières financières, les étudiants noirs et amérindiens en particulier peuvent également être stéréotypés et sous-estimés par les professeurs et les institutions, a déclaré Ebony McGee, professeur d’éducation à l’Université Vanderbilt, qui a écrit « Black, Brown, Bruised: How Racialized STEM Education Stifles Innovation .”
Programmes qui recrutent largement dans tous les groupes sous-représentés – pas spécifiquement les étudiants noirs, qui, avec les Latinos, sont sous-représentés parmi les diplômes supérieurs en STEM – n’atteindra pas les populations les plus marginalisées, a déclaré McGee. Elle a également exhorté les universités recrutant des étudiants noirs dans les STEM à fournir aux professeurs une formation sur la façon de les encadrer, car beaucoup conseillent aux étudiants que s’ils travaillent assez dur, les gens ne remarqueront pas leur race ou leur sexe.
« Prenez simplement autant de STEM, faites tous les stages, assurez-vous d’avoir les bonnes notes et que votre race ou votre sexe n’a pas d’importance », a déclaré McGee, ajoutant que c’est un mauvais service pour ces étudiants. «Vous ne pouvez pas simplement prétendre que la race ou le sexe ou l’intersection de ceux-ci n’est pas là. C’est la première chose que les gens voient quand ils vous regardent et ils vous stéréotypent à cause de cela.
Josh Rales, qui travaille à plein temps avec la fondation depuis 2014, a déclaré qu’il était humiliant d’essayer d’avoir un impact dans ce domaine car l’ampleur des besoins était si grande mais qu’en conséquence, ils avaient décidé de faire des paris moins nombreux et plus importants. .
Chaque jour, lorsqu’il entre dans les bureaux de la fondation, dit-il, il voit une photo de ses parents accrochée au mur, qu’il voit comme un rappel que « nous ferions mieux de faire du très bon travail car leur nom est en jeu ».
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La rédactrice d’Associated Press, Brooke Schultz, a contribué à ce rapport. Schultz est membre du corps de l’Associated Press/Report for America Statehouse News Initiative. Report for America est un programme de service national à but non lucratif qui place des journalistes dans les salles de rédaction locales pour faire des reportages sur des problèmes sous-couverts.
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