La France dénonce « l’hypocrisie » des critiques de l’hydrogène à faible émission de carbone

La ministre française de la transition énergétique, Agnès Pannier-Runacher, a critiqué son homologue allemand pour sa position « hypocrite » sur l’hydrogène nucléaire lors d’une réunion des ministres de l’énergie de l’UE lundi 19 décembre, après que les deux pays ont convenu de maintenir la « neutralité technologique » en la matière. il y a tout juste un mois.

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Suite à un compromis franco-allemand sur la « neutralité technologique » le mois dernier, la présidence tchèque du Conseil de l’UE a proposé d’introduire une nouvelle disposition – Article 8 bis – dans la directive européenne sur le gaz, qui est actuellement en cours de révision.

La proposition, soutenue par Berlin, visait à permettre à l’hydrogène à faible émission de carbone d’être pris en compte dans la réalisation des objectifs de décarbonation pour l’industrie et les transports dans le cadre de la directive européenne sur les énergies renouvelables.

Depuis lors, cependant, les services juridiques du Conseil ont remis en cause la légalité de la disposition, incitant les États membres opposés au mélange d’hydrogène bas carbone et d’hydrogène renouvelable à réitérer leur opposition au nucléaire.

Ces positions « sont extraordinairement hypocrites » compte tenu de « l’urgence climatique » qui nécessite de mobiliser toutes les sources d’énergie à faible émission de carbone disponibles, a déclaré Mme Pannier-Runacher lors du Conseil Énergie de lundi à Bruxelles.

Objectifs de la directive sur les énergies renouvelables

Le compromis tchèque visait à désamorcer des mois de tensions entre Paris et Berlin au sujet de l’inclusion de l’hydrogène d’origine nucléaire dans la directive sur les énergies renouvelables.

Selon le compromis, l’hydrogène à faible émission de carbone devait être compté « comme un complément » dans le calcul des objectifs nationaux de réduction des gaz à effet de serre (GES) dans la directive sur les énergies renouvelables. Elle serait également autorisée lors du calcul de la part des carburants renouvelables d’origine non biologique (RFNBO) dans les transports et l’industrie dans le cadre de la même directive.

Une nouvelle disposition a également été insérée dans le projet pour s’assurer que l’hydrogène à faible teneur en carbone « ne sera pas étiqueté ni annoncé comme renouvelable ».

La proposition de compromis était conforme aux demandes formulées par la France et sept autres pays de l’UE – Bulgarie, Croatie, Hongrie, Pologne, Roumanie, Slovaquie et Slovénie – dans une lettre à la Commission européenne datée du 25 octobre.

Atteindre les objectifs de décarbonation de l’UE « exige que nous utilisions le plein potentiel de tous les carburants renouvelables et à faible émission de carbone et de l’hydrogène », indique la lettre, ajoutant : « Il est essentiel à cet égard que la législation de l’UE respecte le principe de neutralité technologique ».

Pour y parvenir, la lettre appelle à « l’égalité de traitement » de « tous les hydrogènes bas carbone et les carburants bas carbone » dans les directives gaz et renouvelables « tant qu’ils ont la même contribution à la réduction des émissions de gaz à effet de serre ».

La fourniture d’hydrogène à faible émission de carbone est également défendue par l’industrie européenne, qui a fait part de son point de vue dans une lettre ouverte envoyée aux institutions européennes le 28 novembre. Dans la lettre, il soutient que l’hydrogène fabriqué avec de l’électricité décarbonée du réseau (c’est-à-dire : renouvelable ou nucléaire) permet de produire de l’hydrogène de manière quasi continue.

Ce point de vue est cependant contesté par des pays antinucléaires comme l’Allemagne, l’Autriche, les Pays-Bas, le Luxembourg et la Belgique qui ne souhaitent pas voir l’hydrogène bas carbone inclus dans les textes relatifs aux énergies renouvelables, comme pourrait le suggérer l’article 8a.

Avis juridique défavorable

Et ce malgré un accord bilatéral fin novembre où les autorités françaises et allemandes semblaient avoir trouvé un terrain d’entente.

Dans une déclaration commune datée du 25 novembre, les autorités allemandes et françaises ont exprimé leur engagement « à respecter les choix technologiques de chaque pays en matière de mix électrique », ajoutant qu’elles « trouveront ensemble une solution sur la manière de refléter cette compréhension commune dans le processus en cours ». dossiers législatifs, dont le gaz [and hydrogen] forfait ».

C’est ce qu’a tenté de faire la présidence tchèque de l’UE avec le nouvel article 8a de la directive sur le gaz, qui fait référence à la directive sur les énergies renouvelables.

Mais un avis défavorable des services juridiques du Conseil sur l’hydrogène bas carbone a donné aux États critiques les moyens de remettre en cause l’article 8a d’un point de vue juridique et politique.

« Je pense que nous ne devrions travailler qu’avec de l’hydrogène entièrement renouvelable dans la directive sur les énergies renouvelables », a déclaré la ministre belge Tinne van der Straeten lors de l’ouverture des discussions du Conseil Énergie à Bruxelles.

« C’est donc la législation gazière qui doit inclure l’hydrogène bas carbone », a-t-elle ajouté, estimant que l’article 8a « n’a pas cette approche différenciée ».

La ministre néerlandaise a adopté une approche similaire, tandis que son homologue autrichien a déclaré que les travaux de la Commission manquaient de précision quant aux points soulevés dans l’avis défavorable des services juridiques, auxquels la ministre espagnole de l’Énergie, Teresa Ribera, a ajouté qu’« il ne faut pas mélanger bas carbone et renouvelable ».

Cette ligne est également défendue par l’Allemagne qui craint que l’hydrogène bas carbone ne remette en cause la finalité même d’une directive sur la production d’hydrogène renouvelable.

« Extraordinairement hypocrite »

Suite à cette tournure des événements, Pannier-Runacher n’a pas mâché ses mots.

Les « positions qui ont été exprimées sont extraordinairement hypocrites […] compte tenu de l’urgence climatique », a-t-elle déclaré lors de la réunion du Conseil Énergie de lundi à Bruxelles.

« L’électricité nucléaire est utile quand on a besoin d’électricité, mais quand il faut la mettre dans les textes, elle n’est plus là », a-t-elle insisté.

« Pour conserver ce texte [gas directive] sans l’article 8a reviendrait à priver les États membres du choix de leur bouquet énergétique », qui est inscrit dans les traités de l’UE, a-t-elle ajouté.

Ce n’est pas la première fois que l’Allemagne tente de le faire, écrivent Valérie Faudon, déléguée générale de la Société française d’énergie nucléaire (SFEN) et Philippe Boucly, président de France Hydrogène, dans une tribune publiée sur EURACTIV France.

« Les négociateurs allemands à Bruxelles n’ont pas respecté le choix de la France d’utiliser son électricité nucléaire et renouvelable pour produire de l’hydrogène », plaident-ils, évoquant l’échec des négociations sur l’introduction du kérosène durable produit à partir du nucléaire dans le règlement RefuelEU sur le développement de l’électricité durable. les carburants aéronautiques.

Retour à la case départ donc, bien que la France ait fait sa part en acceptant le projet de corridor hydrogène « H2Med » depuis l’Espagne lors du sommet d’Alicante les 8 et 9 décembre.

Cependant, « torpiller la stratégie française de l’hydrogène est totalement contre-productif et ne fera qu’augmenter la dépendance aux importations », a déclaré Marion Labatut, directrice adjointe des affaires européennes d’EDF, à EURACTIV France.

Une position intenable ?

Mais pour d’autres observateurs, comme le groupe écologiste Climate Action Network Europe, la position française reste intenable, notamment d’un point de vue juridique.

« Le service juridique du Conseil a souligné à plusieurs reprises que la législation primaire existante ne peut pas être modifiée par une autre législation primaire », a-t-il déclaré.

Dans une déclaration conjointe avec l’industrie des énergies renouvelables, CAN Europe appelle la Suède, qui assumera la présidence tournante semestrielle de l’UE en janvier, à « assurer la cohérence des politiques en maintenant la directive sur les énergies renouvelables uniquement pour les énergies renouvelables ».

Certains États membres de l’UE souhaitent également que les négociations sur le paquet gazier soient reportées à la prochaine présidence.

« Sous la présidence suédoise, nous pourrons probablement fermer [the gas package] si vous êtes prêt à supprimer l’article 8a », a déclaré le ministre luxembourgeois de l’énergie Claude Turmes lors de la réunion des ministres européens de l’énergie.

[Edited by Frédéric Simon]