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Epic Games, le créateur du jeu à succès Fortnite, versera à la Federal Trade Commission un montant record de 520 millions de dollars pour régler les allégations de violation de la vie privée des enfants.
Le jeu populaire de la société basée en Caroline du Nord a incité des millions de joueurs à effectuer des achats involontaires, a déclaré la FTC dans un communiqué lundi.
En conséquence, Epic a accepté de payer 275 millions de dollars pour avoir enfreint la loi sur la protection de la vie privée en ligne des enfants – la plus lourde sanction jamais obtenue pour avoir enfreint une règle de la FTC.
Epic paiera également 245 millions de dollars pour rembourser les consommateurs, ce qui, selon le régulateur, était le remboursement le plus important dans une affaire de jeu. En vertu de l’accord, Epic imposera de nouveaux paramètres de confidentialité par défaut pour les enfants et les adolescents qui garantissent que les communications vocales et textuelles sont désactivées par défaut.
« Epic a utilisé des paramètres par défaut envahissant la vie privée et des interfaces trompeuses qui ont trompé les utilisateurs de Fortnite, y compris les adolescents et les enfants », a déclaré la présidente de la FTC, Lina M. Khan, dans un communiqué. « Protéger le public, et en particulier les enfants, des atteintes à la vie privée en ligne et des schémas sombres est une priorité absolue pour la Commission, et ces mesures d’application indiquent clairement aux entreprises que la FTC réprime ces pratiques illégales. »
Epic Games a déclaré dans un communiqué qu’il avait accepté l’accord afin qu’il puisse être « à la pointe de la protection des consommateurs et offrir la meilleure expérience à nos joueurs ».
Dans sa publication, Epic a souligné les lois obsolètes qui régissent les jeux et a déclaré que l’industrie des jeux vidéo évoluait rapidement et que les attentes étaient élevées.
« Cette ordonnance proposée envoie un message à tous les fournisseurs en ligne que la collecte de renseignements personnels sur les enfants sans le consentement parental ne sera pas tolérée », a déclaré Associate Atty. Le général Vanita Gupta dans un communiqué.
La FTC a déclaré qu’Epic avait violé ses règles en collectant des informations personnelles auprès d’enfants de moins de 13 ans qui jouaient à Fortnite, sans en informer leurs parents. Il a également enfreint les règles en activant par défaut les communications vocales et textuelles en temps réel pour les enfants et les adolescents. La FTC a déclaré que des enfants et des adolescents ont été intimidés, menacés, harcelés et exposés à des problèmes traumatisants tels que le suicide sur Fortnite.
Le régulateur a déclaré que les employés d’Epic avaient mis en garde contre les paramètres par défaut dès 2017. Bien qu’Epic ait ajouté un bouton permettant aux utilisateurs de désactiver le chat vocal, il était difficile à trouver, a déclaré la FTC.
Epic a déclaré lundi qu’il avait déjà ajouté des paramètres de confidentialité par défaut supplémentaires pour tous les joueurs de moins de 18 ans, y compris des changements tels que les profils automatiquement masqués et les joueurs de moins de 16 ans ont également un filtre de langue mature activé par défaut.
Dans une plainte distincte, la FTC a allégué qu’Epic Games utilisait des soi-disant modèles sombres pour inciter les utilisateurs à effectuer des achats.
« Les joueurs pourraient être facturés en essayant de sortir le jeu du mode veille, alors que le jeu était dans un écran de chargement, ou en appuyant sur un bouton adjacent tout en essayant simplement de prévisualiser un élément », a déclaré le régulateur. « Ces tactiques ont entraîné des centaines de millions de dollars de frais non autorisés pour les consommateurs. »
La FTC a déclaré qu’Epic avait reçu plus d’un million de plaintes d’utilisateurs et que les employés craignaient qu’un grand nombre d’utilisateurs ne soient facturés à tort.
« Tous les développeurs de jeux devraient repenser les mesures qu’ils ont prises pour simplifier les flux de paiement en faveur de pratiques qui offrent la plus grande clarté aux joueurs lorsqu’ils prennent des décisions d’achat », a déclaré Epic dans son communiqué.
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