La Gambie rend hommage à un militant pro-démocratie tué en détention

Publié le: 10/01/2023 – 20:54Modifié: 10/01/2023 – 20:52

Des personnes en deuil ont bordé les rues de Banjul alors que la police passait en portant le cercueil drapé du drapeau de Solo Sandeng, lors d’une cérémonie qui a ravivé les souvenirs du régime brutal de Jammeh.

Le dictateur a dominé le petit État d’Afrique de l’Ouest pendant 22 ans jusqu’à ce qu’il soit battu de manière inattendue aux élections présidentielles de décembre 2016 par le nouveau venu politique Adama Barrow et s’enfuit en Guinée équatoriale.

Sandeng a été arrêté avec des dizaines d’autres le 14 avril 2016, après avoir organisé une manifestation appelant au retour de la démocratie.

Sa mort en détention a été annoncée deux jours plus tard, le 14 avril 2016, à l’âge de 57 ans. Cela s’est avéré un catalyseur pour unir l’opposition fracturée du pays et conduire une vague de manifestations pro-démocratie qui a finalement conduit à la chute de Jammeh.

Le ministre de la Justice Dawda Jallow a rendu hommage à Sandeng, le décrivant comme « un homme qui a payé le prix ultime en se battant pour la cause en laquelle il croyait sincèrement ».

« Il a laissé une marque indélébile dans l’histoire politique de ce pays.

« Son héritage continuera de vivre dans l’histoire de notre transition démocratique en tant que nation », a déclaré le ministre.

‘Héro national’

Le cercueil a été placé devant une immense arche de style grec à Banjul que Jammeh a construite dans les années 1990 et qui a été à nouveau dédiée à la mémoire de ses victimes.

Sandeng, qui était le secrétaire du Parti démocratique uni, a ensuite été enterré à la mosquée Dippa Kunda dans la banlieue de la capitale.

« Solo Sandeng incarne un héros national pour les Gambiens », a déclaré son fils aîné Muhammed lors des funérailles.

Son corps a été exhumé en mars 2017 et six membres de l’Agence nationale de renseignement de Jammeh ont été reconnus coupables de son meurtre en juillet 2022, l’ancien directeur de l’agence ayant été condamné à mort.

Banjul a observé un moratoire sur les exécutions avec condamnations à mort converties en prison à vie.

La famille de Sandeng est à l’avant-garde des efforts pour que le gouvernement Barrow tienne sa promesse de traduire en justice Jammeh et des dizaines d’autres personnes accusées de multiples crimes sous la dictature.

Les autorités gambiennes ont accusé Jammeh de meurtre, viol, torture et corruption.

Cependant, l’ancien dictateur conserve une influence considérable dans son pays.

S’il fallait rappeler la fragilité démocratique de la Gambie, le gouvernement a annoncé qu’il avait empêché un coup d’État en décembre dernier.

Le gouvernement de Barrow – qui a remporté les élections en 2016 et à nouveau en 2021 – n’a pas encore pleinement mis en œuvre les recommandations formulées par une commission vérité et réconciliation.

© 2023 AFP