Le titulaire démocrate Raphael Warnock détient moins d’un point d’avance sur l’ancienne star républicaine de la NFL Herschel Walker dans la course clé au Sénat qui se dirigera probablement vers un second tour en décembre qui pourrait décider quel parti remportera la majorité.
À 2 h 20 mercredi matin, avec 97 % des rapports des circonscriptions, Warnock avait augmenté d’environ 31 000 voix, menant Walker de 49,4 à 48,6, une nuit où les démocrates de tout le pays ont défié les probabilités et une vague rouge du GOP n’a pas réussi à se concrétiser.
Warnock avait 1 922 548 voix contre 1 891 284 pour Walker.
Si aucun des candidats ne dépasse le seuil de 50%, la course se dirige vers un second tour le 6 décembre, conformément à la loi électorale géorgienne. Un libertarien tiers empêchera probablement l’un ou l’autre des candidats d’obtenir une majorité.
Avec un certain nombre de courses non encore appelées, le Sénat est désormais divisé 48-48, et le sort du contrôle de la chambre haute se jouera sur le fil dans une petite poignée d’États comme la Géorgie. Il est possible que le contrôle du Sénat ne soit connu qu’après un autre mois de campagne atroce.
Le contrôle de la Chambre était également en jeu dans les premières heures de mercredi matin après que les démocrates aient mieux performé que prévu.
Le chemin rappelle celui de 2020 pour Warnock, lorsqu’il a été contraint à un second tour avec la sénatrice du GOP alors en place Kelly Loeffler et est sorti vainqueur.
Et pourtant, Walker semblait confiant qu’il sortirait en tête car les votes sont toujours comptés. « Je suis comme Ricky Bobby. Je ne suis pas venu pour perdre », a déclaré Walker à une foule de supporters, se comparant au pilote fictif de Nascar dans la comédie à succès Talladega Nights.
«Je voulais vous remercier d’avoir tenu bon et si vous devez rentrer chez vous, vous pouvez vous réveiller demain matin avec un nouveau sénateur. Mais malgré tout votre soutien, je ne pars pas », a déclaré Walker.
Alors que la majeure partie de la carte de l’État semblait rouge, les zones densément peuplées autour d’Atlanta, Savannah, Augusta et Athènes avaient une tendance bleue.
Warnock, quant à lui, avait un message d’espoir similaire à son propre parti de surveillance des élections.
“ Nous ne savons pas si ce voyage est terminé ce soir ou s’il reste encore un peu de travail à faire, mais voici ce que nous savons – nous savons que lorsqu’ils auront fini de compter les votes de l’élection d’aujourd’hui, nous allons recevoir plus voix que mon adversaire », a déclaré Warnock dans un discours tôt le matin juste avant 2 heures du matin
«Nous avons toujours su que cette course serait serrée. C’est là où nous en sommes. Vous n’avez qu’à vous accrocher. Je me sens bien », a-t-il déclaré plus tôt dans la nuit.
Les sondages préélectoraux avaient Walker légèrement au-dessus de Warnock – une moyenne de 1,4 point, selon Real Clear Politics.
Et bien que chaque candidat ait échangé la tête tout au long du dépouillement des votes, la confiance est restée élevée lors de la soirée de surveillance électorale de Walker à l’Omni at the Battery à Atlanta, alors que les partisans parlaient, riaient et buvaient toute la nuit. La campagne Walker a loué la salle de bal Omni jusqu’à 2 heures du matin, s’attendant à une longue nuit de dépouillement des votes.
La course est devenue l’une des plus disputées du pays, attirant un quart de milliard de dollars de financement de campagne pour saturer les ondes à l’approche du jour du scrutin.
« Je suis comme Ricky Bobby. Je ne suis pas venu pour perdre », a déclaré Walker, se comparant au pilote fictif de Nascar dans la comédie à succès Talladega Nights
«Nous avons toujours su que cette course serait serrée. C’est là où nous en sommes. Vous n’avez qu’à vous accrocher. Je me sens bien », a déclaré Warnock. ‘Je reviens ce soir parce que nous avons plus à dire’
Des partisans applaudissent dans une salle de bal lors d’une soirée électorale pour Herschel Walker
Et bien que chaque candidat ait échangé la tête tout au long du dépouillement des votes, la confiance est restée élevée lors d’une soirée de surveillance des élections de Walker
Pendant ce temps, le gouverneur Brian Kemp est sorti victorieux de la démocrate Stacey Abrams lors d’un match revanche de la défaite d’Abrams en 2018 contre le républicain. Avec 96% des circonscriptions déclarant que Kemp avait une avance confortable de huit points – suggérant un nombre anormalement élevé de répartiteurs de billets – les électeurs qui sont allés avec le gouverneur républicain mais n’ont pas pu se résoudre à voter pour Walker.
Abrams, qui a pendant un certain temps nié les résultats des élections de 2018, a appelé Kemp à concéder peu de temps après que la course ait été convoquée par l’Associated Press.
Kemp, qui, contrairement à Walker, n’était pas soutenu par Trump en raison de sa défense des résultats des élections géorgiennes de 2020 montrant que Trump avait perdu, avait été dépensé par Abrams – 98 à 69 millions de dollars, selon des documents déposés auprès de la commission électorale de l’État.
Le secrétaire d’État républicain sortant, Brad Raffensperger, a également remporté sa course, malgré les attaques de Trump au lendemain des élections.
Les deux parties avaient parié que leur chemin vers la victoire passerait par l’État de Peach, l’une des nombreuses courses au sort qui détermineront le sort du Sénat.
Walker, ancienne star du football de l’Université de Géorgie et vainqueur de Heisman, était initialement l’un des nouveaux arrivants politiques que les républicains ont évités, compte tenu de son histoire risquée qui comprend des accusations selon lesquelles il aurait menacé de tuer son ex-femme.
Mais lorsque Trump est intervenu et l’a approuvé, Walker a facilement dépassé une poignée de rivaux. Il a depuis évité un certain nombre de controverses de la 11e heure, y compris les accusations de deux femmes qui ont déclaré que Walker, pro-vie, avait fait pression sur elles pour obtenir et payer des avortements.
Warnock, un pasteur d’Atlanta, pour sa part, était en lice pour son premier mandat complet après avoir battu le sénateur républicain Kelly Loeffler lors d’une élection spéciale en 2020.
Walker a activement nié les allégations d’avortement et a attribué les accusations de violence domestique à une maladie mentale dont il dit qu’il s’est maintenant remis.
Le vote anticipé a déjà battu des records dans l’État de Peach alors que chaque candidat se concentre sur son message de clôture. Pour Walker, cela signifie lier son adversaire au président Biden, qui a un faible taux d’approbation dans l’État. Pour Warnock, cela signifie encadrer ses efforts au Sénat en mettant l’accent sur la réduction des coûts et en promettant de « travailler avec n’importe qui si cela aide la Géorgie ». Cela signifie également intensifier ses attaques contre le personnage de son adversaire embourbé dans la controverse.
« Vous êtes allé à Washington pour dire que vous allez représenter la Géorgie et vous décidez de représenter Joe Biden », a déclaré Walker à propos de Warnock lors d’un rassemblement jeudi dernier. « Vous êtes allé à Washington et avez dit que vous alliez représenter le peuple, mais vous avez pourtant voté avec lui 96% du temps. »
Pendant ce temps, Warnock a déclaré aux journalistes lors d’un récent arrêt de campagne: «Le caractère compte. Et c’est quelqu’un qui a démontré que non seulement il n’est pas prêt pour le travail, mais qu’il n’est pas en forme.
« Je ne sais pas pourquoi il veut ce travail », a déclaré Warnock aux journalistes lors d’une conférence de presse le jour du scrutin. « Herschel Walker ne peut pas représenter ma mère. »