La Grande-Bretagne affrontera l’Australie, finaliste de l’année dernière, ainsi que la France et la Suisse lors de la phase de groupes de la finale de la Coupe Davis à l’AO Arena de Manchester en septembre.
L’équipe de Leon Smith s’est qualifiée pour la phase de groupes en battant la Colombie 3-1 à l’extérieur en février.
Les champions de 2015 chercheront à mieux performer à domicile qu’en septembre dernier à Glasgow lorsque les défaites contre les États-Unis et les Pays-Bas ont vu la Grande-Bretagne échouer à atteindre la compétition à élimination directe du « Final 8 », remportée par le Canada.
Les trois meilleurs joueurs britanniques en simple, Cameron Norrie, Dan Evans et Jack Draper, ont tous été appelés pour le match contre la Colombie – qui était sur terre battue en altitude avec des balles sans pression – aux côtés des spécialistes du double Neal Skupski et Joe Salisbury.
Il reste à voir si Smith rappellera Andy Murray dans l’équipe pour la rencontre du groupe B à Manchester ou donnera une autre chance à Draper, 21 ans, qui a récemment battu le vétéran écossais lors des 32 derniers matchs à Indian Wells.
Le défi de l’Australie sera probablement mené par le numéro 18 mondial Alex de Minaur et le finaliste de Wimbledon Nick Kyrgios. La France – qui a remporté la Coupe Davis pour la dernière fois en 2017 et a été finaliste l’année suivante – aura le vétéran Richard Gasquet comme meilleur joueur en simple.
Stan Wawrinka, triple champion du Grand Chelem et vainqueur de la Coupe Davis en 2014, apportera son expérience à l’équipe suisse après l’avoir aidé à surprendre l’Allemagne lors des éliminatoires.
Ailleurs dans le tableau, les champions en titre, le Canada, sont les têtes de série du groupe A et joueront à Bologne contre les hôtes, l’Italie, la Suède et le Chili.
Le groupe C sera à Valence, où les deux meilleurs mondiaux actuels Carlos Alcaraz et Novak Djokovic doivent se rencontrer lorsque l’Espagne affrontera la Serbie, la République tchèque et la Corée du Sud complétant la formation.
La Croatie accueillera le Groupe D dans un lieu encore à confirmer, contre les Pays-Bas, les États-Unis et la Finlande. Les vainqueurs et les finalistes de chaque groupe se qualifieront pour une fusillade de six jours pour le trophée à Malaga fin novembre.
Alcaraz et Rybakina visent « Sunshine Double »
Carlos Alcaraz et Elena Rybakina sont restés sur la bonne voie pour terminer le « Sunshine Double », les deux champions d’Indian Wells se qualifiant pour l’Open de Miami.
Alcaraz a battu Tommy Paul 6-4, 6-4 pour réserver un quart de finale contre un autre joueur américain, Taylor Fritz, qui a battu le Danois Hølger Rune 6-3, 6-4. Rybakina a décroché sa 12e victoire consécutive, battant Martina Trevisan 6-3, 6-0 pour atteindre les demi-finales.
La championne de Wimbledon affrontera ensuite Jessica Pegula, après que la tête de série n ° 3 ait sauvé deux balles de match lors d’une victoire palpitante 4-6, 6-3, 7-6 (7-2) contre Anastasia Potapova, scellée tard dans la nuit après un quatre- retard de pluie d’une heure en Floride.
Dans le tableau masculin, Stefanos Tsitsipas a été renvoyé par la Russe Karen Khachanov, qui a gagné 7-6 (7-4), 6-4 au quatrième tour pour mettre fin à une série de 23 matchs sans victoire contre un adversaire du top 10.
Khachanov affrontera ensuite l’Argentin Francisco Cerúndolo, tandis que Daniil Medvedev affrontera l’espoir local Christopher Eubanks en quart de finale. Medvedev a balayé Quentyn Halys 6-4, 6-2 en un peu plus d’une heure, tandis que le qualifié Eubanks a atteint son premier quart de finale du Masters avec une victoire âprement disputée sur Adrian Mannarino.
Sur la tribune, la tête de série n ° 10 Jannik Sinner a dépassé la sixième tête de série Andrey Rublev, éliminant plus de deux douzaines de vainqueurs pour gagner 6-2, 6-4. L’Italien affrontera le Finlandais Emil Ruusuvuori avec Alcaraz ou Fritz en attente en demi-finale.