Cette saison hivernale, les États-Unis font face à une épidémie de grippe particulièrement sévère, avec des consultations dépassant les niveaux de 2009-2010. Environ 44 % des adultes et 45 % des enfants sont vaccinés, bien que ces chiffres restent stables. Le CDC a rapporté 24 millions de cas et 13 000 décès. Des fermetures d’écoles ont eu lieu en raison de l’absentéisme. Les autorités surveillent également plusieurs souches de grippe, dont H1N1 et H3N2.
Cette année, la saison des virus hivernaux aux États-Unis a atteint une intensité exceptionnelle, marquant la grippe la plus sévère observée depuis au moins 15 ans.
Les Centers for Disease Control and Prevention (CDC) ont signalé que le pourcentage de consultations médicales pour des symptômes grippaux a dépassé les niveaux les plus élevés de toutes les saisons précédentes depuis 2009-2010.
Les chiffres, publiés récemment, mettent en évidence la gravité de l’épidémie actuelle.
Taux de vaccination aux États-Unis
En dépit de la rigueur de cette saison grippale, les taux de vaccination sont restés stables par rapport aux années antérieures, d’après les données du CDC. Environ 44 % des adultes ont reçu le vaccin contre la grippe cet hiver, un chiffre similaire à celui de l’hiver précédent. Toutefois, le taux de vaccination pour les enfants a chuté à environ 45 %, contre un taux habituel de 50 %.
De plus, environ 23 % des adultes américains étaient à jour dans leurs vaccinations contre le COVID-19 à la fin janvier, représentant une légère augmentation par rapport à l’année passée. Les chiffres de vaccination pour les enfants en ce qui concerne le COVID-19 se maintiennent à environ 12 %.
À savoir
Actuellement, le CDC estime que cette saison de grippe a engendré au moins 24 millions de cas de maladies, 310 000 hospitalisations et 13 000 décès, dont 57 enfants. Bien que la saison de grippe atteigne généralement son pic en février, elle a déjà montré une ampleur et une sévérité remarquables.
L’impact de la grippe est ressenti à travers le pays, entraînant des perturbations majeures, y compris des fermetures d’écoles. Par exemple, le district scolaire indépendant de Godley au Texas a dû fermer ses portes pendant trois jours la semaine dernière en raison de l’absence de 650 élèves et 60 membres du personnel à cause de la grippe. Jeff Meador, porte-parole du district, a déclaré que c’était la pire saison de grippe qu’il ait jamais connue.
Le CDC a refusé de permettre à un journaliste de l’Associated Press d’interroger un expert en grippe de l’agence concernant l’augmentation des cas. Cette décision fait suite à une directive antérieure qui a temporairement suspendu les communications de l’agence de santé.
En dehors de la grippe, d’autres infections virales circulent largement. Cependant, les cas de COVID-19 semblent diminuer, selon les données hospitalières et les modèles du CDC. Le virus respiratoire syncytial (VRS) montre également des signes de baisse. Néanmoins, 43 États ont signalé une activité grippale élevée ou très élevée la semaine dernière, avec une intensité particulièrement marquée dans le Sud, le Sud-Ouest et l’Ouest.
Pour minimiser la propagation des virus saisonniers, les médecins recommandent d’éviter de se toucher les yeux, le nez et la bouche, de se laver fréquemment les mains avec du savon et de l’eau, de désinfecter régulièrement les surfaces et de limiter le contact étroit avec des personnes malades.
Ce que les gens disent
L’Académie chrétienne évangélique de Louisiane a déclaré sur Facebook : ‘Nous avons été gravement touchés par le virus de la grippe et d’autres infections sur notre campus. Cela a eu un impact majeur sur notre personnel. Je ne peux pas garantir la sécurité du personnel pour les deux prochains jours. Nous fermerons donc notre campus jeudi 6 février et vendredi 7 février.’
Le district scolaire spécial de Lebanon dans le Tennessee a publié sur son site Web : ‘Après une réflexion approfondie, LSSD fermera en raison d’un nombre significatif de membres du personnel, y compris des enseignants et des chauffeurs de bus, étant absents en raison de maladies. Cela affecte notre capacité à maintenir des opérations scolaires normales. De plus, nous avons constaté un pourcentage élevé d’élèves absents en raison de maladies. Pour briser le cycle de la maladie et prévenir une propagation supplémentaire, nous fermerons pendant trois jours à partir de demain, 5 février… Nous reprendrons les cours lundi 10 février.’
Ce qui se passe ensuite
Les autorités sanitaires surveillent deux souches de grippe saisonnière dominantes—Type A H1N1 et Type A H3N2—responsables de la plupart des cas. Elles gardent également un œil sur une troisième souche, une grippe aviaire connue sous le nom de Type A H5N1, qui a infecté des millions d’animaux mais seulement 67 personnes aux États-Unis.
Cette information a été rapportée avec la contribution de l’Associated Press.