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Exprimé par l’intelligence artificielle.
KYIV — Lorsque les Russes sont arrivés pour la première fois à l’école où Larysa enseignait l’histoire dans le sud-est de l’Ukraine, ils ont demandé tous les manuels d’histoire et de langue ukrainienne.
Le directeur a refusé de les remettre.
L’école a fermé – mais a ensuite rouvert pratiquement le 1er septembre, avec jusqu’à 80% de ses 700 élèves fréquentant en ligne. Plus de la moitié d’entre eux restent à Berdiansk occupé dans la région de Zaporizhzhia, a déclaré Larysa, qui est partie en avril pour la région d’Odessa.
« Certains vont à l’école russe et font leurs devoirs avec nous », a-t-elle déclaré. « Nous faisons tout pour que ce soit incognito. Nous avons supprimé toutes les listes électroniques, nous n’avons jamais mis de photos ou de captures d’écran ni écrit de noms.
Larysa n’a pas donné son nom de famille ni le nom de l’école pour des raisons de sécurité. La moitié de ses collègues sont toujours en territoire occupé et enseignent en ligne, risquant d’être emprisonnés ou pire par les forces d’occupation – deux ont déjà été arrêtés puis libérés en septembre.
« Ils donnent des cours dans des conditions extrêmes », a déclaré Larysa. « Certains ont été sauvés simplement parce que quelqu’un était à l’affût. La femme donnait une leçon et son mari regardait par la fenêtre afin qu’elle ait le temps de tout cacher avant qu’ils n’arrivent.
Après leur réouverture à l’automne 2021, à la suite de la levée des restrictions liées au COVID-19, les écoles ukrainiennes se sont pour la plupart remises en ligne après l’invasion à grande échelle de la Russie en février. Mais des bombes aux pannes d’électricité, du déplacement à l’occupation, des millions d’enfants et de jeunes adultes ukrainiens sont confrontés à une éducation interrompue, avec des éducateurs qui luttent pour travailler dans des conditions désespérées.
Depuis le début de l’invasion russe, plus de 3 000 établissements d’enseignement en Ukraine, soit 10 % du total, ont été endommagés ou détruits, selon le ministère de l’Éducation. Les bâtiments scolaires risquent d’être bombardés ou de manquer de chauffage après des dommages massifs aux infrastructures énergétiques du pays, tandis que les pannes d’électricité et les interruptions de connexion à Internet entravent l’apprentissage à domicile.
Pendant ce temps, des milliers d’étudiants et d’enseignants vivant sous l’occupation subissent des pressions pour passer à l’école russe.
L’éducation, avec son potentiel de propagande pour influencer les cœurs et les esprits des jeunes, est devenue une ligne de front dans la guerre.
Bataille idéologique
La Crimée, sous contrôle russe depuis plus de huit ans, est un exemple de la façon dont l’éducation russe dans les territoires occupés vise – avec un succès éventuel – à effacer l’identité ukrainienne et à militariser les enfants.
Les leçons d’histoire là-bas prétendent que l’Ukraine a toujours fait partie de la Russie. Les cours et les classes des cadets de l’armée parrainés par les forces de l’ordre commencent pour les enfants dès l’âge de six ans, explique Maria Sulyanina du Crimean Human Rights Group.
« Nous voyons que ces enfants qui étaient de petits enfants lorsque l’occupation a commencé, après huit ans, ils ont été transformés en Russes », a-t-elle déclaré.
Pendant ce temps, l’Ukraine a progressivement éloigné son système éducatif de celui hérité de l’Union soviétique. Il a relégué le russe à l’enseignement des langues étrangères ; déplacé la littérature russe à une partie de l’étude de la littérature mondiale; et des cours d’histoire révisés pour inclure des événements comme l’Holodomor, la famine causée par les Soviétiques dans les années 1930 qui a tué des millions d’Ukrainiens et qui est encore largement niée en Russie.
Pourtant, malgré l’approche de la carotte et du bâton de la Russie – à partir de septembre, les parents des territoires récemment occupés reçoivent un paiement unique de 10 000 roubles (145 €) pour envoyer leurs enfants à l’école russe, plus 4 000 par mois pendant leur séjour – de nombreuses familles sont s’en tenir à une éducation ukrainienne pour leurs enfants, et les enseignants l’enseignent toujours.
Mais la guerre a rendu l’éducation ukrainienne extrêmement précaire.
Lorsque la Russie a envahi et occupé Kupiansk, une ville de la région de Kharkiv, à l’est de l’Ukraine, l’école professionnelle où Viktoria Scherbakova enseignait a subi des pressions pour passer au système russe, puis a été endommagée et pillée.
Aujourd’hui, sa salle de classe – et son bureau – est la table de la cuisine d’un petit appartement loué qu’elle partage avec ses deux enfants et ses parents âgés à Kyiv, après qu’elle et ses enfants aient fui l’occupation russe. L’appartement est également l’amphithéâtre virtuel de l’université de Kharkiv de sa fille et la classe de neuvième année de Kyiv de son fils les jours où les sirènes des raids aériens retentissent et qu’il ne peut pas aller à l’école.
L’école professionnelle des transports automobiles de Kupiansk où enseignait Scherbakova, qui proposait une formation pratique pour les mécaniciens et les chauffeurs ainsi que des cours de logistique des transports à quelque 300 élèves âgés de 14 à 18 ans, existe comme une entité déplacée et virtuelle, sans domicile propre. Bien qu’elle propose des cours en ligne, Scherbakova ne sait pas si elle pourra un jour y enseigner à nouveau en personne.
« Nous ne sommes pas à Kyiv, ni à Kharkiv, ni à Kupiansk », a-t-elle déclaré. « Nous ne sommes nulle part. »
La première ligne de l’éducation
En octobre, environ 1 300 écoles se trouvaient sur les territoires ukrainiens occupés par la Russie. Les enseignants ont été ciblés pour collaboration et détenus, menacés et maltraités. Des membres du personnel ont été envoyés en Russie ou en Crimée occupée par la Russie pour se recycler dans le système éducatif russe ou ont été informés qu’ils seraient remplacés par des enseignants russes s’ils refusaient de travailler.
À Kupiansk, après la reddition du maire de l’époque aux Russes le 27 février, les établissements d’enseignement sont restés ouverts. Cependant, de nombreux parents ont empêché leurs enfants d’aller à l’école, y compris Scherbakova, dont le fils de 14 ans est resté à la maison bien qu’elle-même ait continué à travailler au collège.
En plus de hisser un drapeau russe à l’extérieur, les occupants les ont laissés tranquilles – jusqu’en juin. Mais à la fin du trimestre, il est devenu clair que le personnel serait obligé de décider : partir ou commencer l’année scolaire suivante dans le cadre du système russe.
« Et si vous ne travailliez pas pour eux, les conséquences n’étaient pas claires », a déclaré Scherbakova. « Si vous disiez ouvertement que vous ne les souteniez pas, vous vous retrouveriez dans leurs prisons ou leurs caves. »
Une directrice d’école à Kupiansk, qui a refusé d’ouvrir son école après l’occupation, a passé près d’un mois détenue dans le sous-sol du poste de police.
Sur près de 50 membres du personnel enseignant et administratif du collège professionnel, seuls sept ont refusé de travailler avec les autorités d’occupation russes, selon Scherbakova.
« J’ai honte de mon collège », dit-elle.
Poussés par l’ultimatum apparent, Scherbakova et ses enfants ont réussi à quitter Kupiansk pour le territoire ukrainien libre début juin. Le collège a été déplacé pour fonctionner pratiquement sur le territoire sous contrôle ukrainien, son rôle passant à celui de directrice par intérim. Avec un collègue, ils ont imprimé des diplômes pour les diplômés joignables — 35 sur 53 — et ont élaboré un programme pour commencer la nouvelle année d’enseignement.
Mais quand elle et un collègue ont commencé à appeler les étudiants, ils ont découvert que les adolescents avaient été inscrits pour commencer l’année au collège de Kupiansk – dans le cadre du système russe.
Le collège physique et le collège virtuel ont commencé à enseigner des cours parallèles le 1er septembre. Huit jours plus tard, les forces ukrainiennes ont repris Kupiansk.
Lorsque Scherbakova est retournée à Kupiansk après la libération, elle a constaté que bien que le collège ait été complètement pillé de son équipement et de ses véhicules de formation, la bibliothèque était pleine de nouveaux manuels russes intacts.
Certains membres du personnel du collège qui étaient restés à Kupiansk ont fui vers la Russie. D’autres ont contacté Scherbakova pour lui demander s’ils pouvaient travailler avec elle.
« Au début, je n’avais pas de réponse. Je ne suis pas le SBU [Ukrainian security services]je ne peux pas les juger », a-t-elle déclaré.
Certains sont soupçonnés de collaboration. Plus tard, le ministère de l’Éducation a précisé que les enseignants qui avaient collaboré ou introduit le système éducatif russe étaient interdits d’enseignement. Selon la législation ukrainienne sur la collaboration adoptée début septembre, les enseignants qui se livrent à la propagande russe dans les écoles peuvent être condamnés à des peines de prison. À la mi-septembre, 19 procédures avaient été ouvertes contre des enseignants en Ukraine.
De retour à Kyiv, Scherbakova organise des cours en ligne et des examens de fin de trimestre au milieu des coupures de courant quotidiennes depuis que la Russie a commencé à bombarder des infrastructures essentielles en Ukraine.
Ses étudiants, dispersés à travers le pays par la guerre, sont également confrontés à des pannes de courant. D’autres, déplacés à l’étranger, ajustent des cours autour de la scolarité en Allemagne ou en Angleterre. Et certains restent à Koupiansk, récemment libérée de l’occupation, où il n’y a pas d’internet, et la ville subit les bombardements russes matin et soir.
« Ceux-là, tout ce que je peux faire, c’est appeler et demander : ‘Êtes-vous en vie ? Comment s’est passée la nuit ? Ceci est votre question d’examen, dites-moi simplement quelque chose, tout ce qui vous passe par la tête », a déclaré Scherbakova.
« Bien sûr, je ne peux pas leur donner de bonnes notes. Mais je ne peux pas les abandonner.
Génération perdue
Les défis physiques de la guerre et la bataille idéologique alors que la Russie cherche à imposer son système éducatif menacent la base même de l’éducation en Ukraine : la participation.
Scherbakova dit que ses étudiants, dont beaucoup viennent de familles à faible revenu, abandonnent les cours en ligne. « Ils ont besoin de survivre. Ils ont tout laissé tomber pour trouver du travail », a-t-elle déclaré. « Beaucoup d’entre eux ont dû quitter leur maison et ils ont besoin de vivre de quelque chose. »
Les enseignants quittent également la profession – en raison de la migration, de la retraite, des bas salaires et du stress et des interdictions liés à la guerre. La région de Kharkiv a perdu près de 3 000 enseignants sur 21 500 depuis février, selon son département de l’éducation.
À Kupiansk, comme dans de nombreuses villes et villages libérés, la volonté d’apprendre n’est pas accompagnée des infrastructures nécessaires d’électricité, d’Internet et d’enseignants. Les enfants ne peuvent recevoir une éducation que s’ils déménagent.
« Nous ne voulons pas partir. C’est notre terre et nous voulons vivre ici », a déclaré Iryna Protsenko, qui recevait récemment de l’aide humanitaire à Kupiansk avec sa fille Zlata, 6 ans. La famille dirigeait une petite entreprise laitière dans la ville avant la guerre et est restée pendant toute l’occupation. « Mais maintenant, j’ai peur que nous devions partir, à cause de l’école. »
Zlata, souriant timidement à côté de sa mère, veut apprendre, a déclaré Protsenko. Elle devrait commencer l’école cette année. Pour le moment, ils lisent des livres ensemble à la maison – plus facile maintenant que l’électricité a été rétablie. « Mais elle est seule. »
Les enfants ukrainiens étaient déjà privés d’interaction en direct en raison des restrictions liées à la pandémie. Maintenant, avec seulement l’enseignement en ligne, plus les routines interrompues et les restrictions de sécurité de la guerre, ils deviennent de plus en plus stressés et renfermés.
« Ce n’est pas tant la qualité de l’éducation que la communication. Ils perdent la socialisation », a déclaré Larysa, l’enseignante de Berdiansk.
Certains parents comparent la situation à celle de leurs grands-parents, qui ont manqué des années d’études pendant la Seconde Guerre mondiale. À la fin de la guerre, ils ont dû étudier avec des enfants beaucoup plus jeunes, ce qui leur a valu le nom de « pererostki » ou « envahi par la végétation ».
« Je pense que ce sera comme ma grand-mère », a déclaré Maria Varenikova, une journaliste vivant à Kyiv avec son fils Nazar, 11 ans. « Il faudra trouver quelque chose en Ukraine, étant donné que pendant des années, les enfants n’ont pas d’éducation parce que de COVID, et maintenant la guerre.
L’école de Nazar a ouvert ses portes en personne en septembre, avec des générateurs, de l’eau en bouteille et un abri anti-bombes au sous-sol. Mais Nazar redouble l’année scolaire précédente largement perdue.
Le fils de Scherbakova, en plus du traumatisme de fuir sa maison, a dû passer la majeure partie de la dernière année scolaire dans des classes supplémentaires au cours de l’été afin de passer à la classe supérieure à Kyiv.
« Ils essaient dur et s’inquiètent tellement », a déclaré Scherbakova. « Ce sont des enfants perdus. »