Le haut diplomate américain Antony Blinken était attendu à New Delhi mercredi 1er mars aux côtés du Russe Sergueï Lavrov pour une réunion du G20, l’Ukraine et les tensions avec la Chine devant éclipser les tentatives de l’Inde hôte de forger l’unité entre les principales économies du monde.
Une rencontre était considérée comme improbable entre les deux hommes, qui ne se sont pas retrouvés dans la même pièce depuis une réunion du G20 à Bali en juillet lorsque, selon des responsables occidentaux, le ministre russe des Affaires étrangères est sorti.
Ils se sont rencontrés individuellement pour la dernière fois en janvier 2022, quelques semaines avant que la Russie n’envahisse l’Ukraine. Les deux hommes se sont parlé par téléphone depuis mais d’autres sujets et non de la guerre.
Lavrov est arrivé mardi soir en Inde – qui n’a pas condamné la guerre – et utilisera sa présence au G20 pour se diriger vers l’Occident, selon le ministère russe des Affaires étrangères.
Les pays occidentaux veulent « se venger de la disparition inévitable des leviers de la domination de ses mains », indique le communiqué en anglais du ministère.
« La politique destructrice des États-Unis et de ses alliés a déjà mis le monde au bord du désastre, provoqué un recul du développement socio-économique et sérieusement aggravé la situation des pays les plus pauvres », a-t-il ajouté.
« Ballon espion »
De même, en marge des deux jours de réunion du G20 à New Delhi, une rencontre entre Blinken et son homologue chinois Qin Gang a fait l’objet de doutes.
Blinken a eu une rencontre enflammée avec le haut diplomate chinois Wang Yi le mois dernier en Allemagne après que les États-Unis ont abattu un ballon espion chinois présumé au-dessus de sa côte est le 4 février.
L’incident a conduit Blinken à annuler un rare voyage en Chine, dénonçant la « violation inacceptable de la souveraineté américaine et du droit international » qui « ne doit plus jamais se reproduire », a déclaré le département d’État.
Pékin, qui a également été irrité par la position de Washington sur Taïwan, nie avoir utilisé des ballons espions et affirme que l’engin était destiné à la recherche météorologique.
Wang « a exhorté la partie américaine à changer de cap, à reconnaître et à réparer les dommages que son usage excessif de la force a causés aux relations sino-américaines », a rapporté l’agence de presse officielle Xinhua.
« Soutien matériel »
Blinken a également mis en garde Wang contre la fourniture d’un «soutien matériel» à l’effort de guerre défaillant de la Russie, comme cela est spéculé à Washington. Pékin dément une telle intention.
L’agence de presse d’Etat Xinhua a cité la semaine dernière Wang qui a déclaré que la Chine était disposée à « renforcer la coordination stratégique » avec la Russie après avoir rencontré Lavrov et le président Vladimir Poutine à Moscou.
Blinken devait également rencontrer vendredi ses homologues du groupe Quad – Japon, Australie et Inde – considéré comme un rempart face à la Chine dans la région Asie-Pacifique.
Hôtes maladroits
Le Groupe des Vingt comprend 19 pays et l’Union européenne, représentant environ 85 % de l’économie mondiale et les deux tiers de sa population.
L’Inde souhaite que sa présidence du G20 cette année se concentre sur des questions telles que la réduction de la pauvreté et le financement climatique, mais la guerre en Ukraine et ses effets devraient dominer l’agenda.
La semaine dernière, une réunion des ministres des Finances du G20 à Bangalore n’a pas réussi à s’entendre sur une déclaration commune après que la Russie et la Chine ont cherché à édulcorer le langage sur la guerre en Ukraine.
Accueillir le G20 place l’Inde dans une position délicate, car bien qu’elle partage les préoccupations occidentales à propos de la Chine, elle est également un acheteur majeur d’armes russes et a augmenté ses importations de pétrole.
L’Inde n’a pas condamné l’invasion, bien que le Premier ministre Narendra Modi ait déclaré à Poutine l’année dernière que ce n’était « pas le moment de faire la guerre » dans des commentaires considérés comme une réprimande à Moscou.
Le chancelier allemand Olaf Scholz a déclaré samedi lors d’une visite en Inde qu’il ne croyait pas que le gouvernement de Modi « se fasse des illusions sur le fait qu’il s’agit d’une guerre offensive déclenchée par la Russie afin d’acquérir une partie du territoire de son voisin ».