La guerre en Ukraine a entravé les efforts de vaccination des enfants contre la poliomyélite, a déclaré dimanche le philanthrope et co-fondateur de Microsoft Bill Gates.
Lors d’un événement sur la philanthropie catalytique à l’Université de New York à Abu Dhabi, M. Gates a déclaré que l’aide financière vitale dépensée pour lutter contre des maladies telles que la poliomyélite était désormais détournée vers les budgets de la défense, la reconstruction de zones déchirées par la guerre et l’aide aux réfugiés.
« Après le début de la guerre en Ukraine, certains donateurs ont réduit leur aide. Ce sera difficile jusqu’à la fin de la guerre », a-t-il déclaré.
La guerre au Yémen, l’instabilité et la résistance sociale en Afghanistan et au Pakistan ont également été des revers pour les campagnes de vaccination, a-t-il déclaré.
« Vous avez la guerre au Yémen », a-t-il dit. « Plus d’enfants ont été paralysés au Yémen que partout dans le monde l’année dernière à cause de la poliomyélite. Et à cause de ces conditions de guerre, nous n’avons pas pu faire entrer les vaccins dans le pays.
« Le deuxième plus grand revers a été au Pakistan et en Afghanistan, les deux pays où nous n’avons jamais pu éradiquer complètement la maladie, mais nous avons beaucoup d’espoir.
« Mais c’est encore plus difficile maintenant, car l’argent est détourné vers d’autres travaux humanitaires tels que la reconstruction de l’Afrique. »
Il a déclaré que la polarisation partisane aux États-Unis avait également affecté la lutte contre les maladies.
M. Gates a déclaré que la pandémie de coronavirus en était un exemple.
« Les États-Unis n’ont pas fait un meilleur travail pour gérer la pandémie que de nombreux autres pays », a-t-il déclaré.
«Il y a beaucoup d’introspection à faire. Pourquoi le Center for Disease Control ne pourrait-il pas faire un meilleur travail? Cette polarisation politique aux États-Unis me fait certainement peur.
« C’est malheureux parce que lorsque le monde pense à des problèmes comme les pandémies ou la recherche en santé, historiquement, les États-Unis ont joué un rôle de leadership très fort. Et pourtant, nous avons ici un leadership un peu chaotique. »
Il a critiqué la décision de l’ancien président américain Donald Trump de retirer les États-Unis de l’Organisation mondiale de la santé au milieu de la pandémie l’année dernière.
Il a dit que le monde devait intensifier son stratégie en surveillance pour prévoir, détecter et empêcher que les futures pandémies ne s’aggravent potentiellement. Les vaccins, a-t-il dit, devraient être un plan de secours si la surveillance ne parvient pas à contrôler les pandémies.
M. Gates a déclaré que les campagnes d’éradication de la poliomyélite ont commencé en 1988 et que les cas ont été ramenés à quelques centaines chaque année. La « dernière partie est très difficile, mais si nous l’arrêtons, elle se propagera et vous aurez plusieurs milliers d’enfants paralysés. Ce serait tragique d’abandonner », a-t-il déclaré.
M. Gates a déclaré que le monde avait tiré les leçons de la Seconde Guerre mondiale et mis en place des institutions pour prévenir un autre conflit de cette ampleur.
« Nous avons créé de nombreuses institutions, telles que les Nations Unies et l’Organisation mondiale de la santé, mais cela ne se produit pas maintenant à cause de la guerre en Ukraine et de la polarisation politique aux États-Unis. »
Cependant, M. Gates a déclaré que le rythme actuel de l’innovation dans le domaine de la médecine offrait l’espoir que le monde pourrait être un meilleur endroit où vivre à l’avenir.
Le soutien de Cheikh Mohamed à l’éradication de la poliomyélite
Il a déclaré au forum qu’Abu Dhabi avait aidé la Fondation Bill et Melinda Gates à lutter contre la poliomyélite au fil des ans.
Depuis 2011, le président Sheikh Mohamed a engagé plus de 376 millions de dollars pour soutenir les efforts mondiaux d’éradication de la poliomyélite, dans le cadre de son engagement à mettre fin aux maladies évitables qui affectent les communautés les plus pauvres et les plus vulnérables du monde.
En octobre, la Fondation Bill et Melinda Gates s’est engagée à investir 1,2 milliard de dollars pour éradiquer la poliomyélite.
Le don sera géré par l’Initiative mondiale pour l’éradication de la poliomyélite, un partenariat public-privé dirigé par les gouvernements qui vise à mettre fin à la maladie d’ici 2026.
Mis à jour : 11 décembre 2022, 17 h 45