L’inflation au Royaume-Uni augmente de manière inattendue en février
L’inflation au Royaume-Uni a augmenté de manière inattendue en février à 10,4 %, en raison de la hausse des prix des aliments et des boissons dans les pubs et les restaurants, selon des données officielles. Cette augmentation pourrait inciter la Banque d’Angleterre (BoE) à relever ses taux d’intérêt jeudi. Les économistes interrogés par Reuters avaient prévu que le taux annuel d’inflation des prix à la consommation tomberait à 9,9 % en février contre 10,1 % en janvier et s’éloignerait davantage du sommet de 41 ans d’octobre de 11,1 %. Les investisseurs étaient divisés sur la question de savoir si la banque centrale allait suspendre cette course après le récent bouleversement du secteur bancaire mondial.
Les chiffres de l’inflation sous-jacente, que la BoE surveille de près, sont également en augmentation, ce qui suscite des inquiétudes chez les décideurs de la BoE quant à la baisse lente de l’inflation, même après 10 hausses de taux consécutives. Les marchés financiers ont intégré mercredi une augmentation d’un quart de point à 4,25%. La hausse de l’inflation a contrasté avec une baisse du taux de l’IPC américain à 6,0 % au cours de la période de 12 mois se terminant en février.
Les facteurs derrière la hausse de l’inflation
La fin des promotions sur les boissons en janvier dans les pubs et les restaurants a été le principal facteur de la hausse du mois dernier, mais les pénuries de salades ont également joué un rôle. L’inflation globale des produits alimentaires et des boissons non alcoolisées est passée à 18,0 %, la plus élevée depuis 1977, reflétant le temps froid en Europe du Sud et en Afrique du Nord, ainsi que la réduction de la production des serres en Europe du Nord qui font face à des factures énergétiques élevées.
Les prix des boissons alcoolisées ont ajouté 0,17 point de pourcentage au taux d’inflation de février, tandis que l’augmentation du coût des aliments et des boissons non alcoolisées a ajouté 0,15 point de pourcentage. La baisse des prix de l’essence a contribué à compenser certaines de ces augmentations.
Les perspectives de la BoE
La BoE prévoyait le mois dernier que l’inflation globale tomberait en dessous de 4 % d’ici la fin de 2023 et serait inférieure à son objectif de 2 % à partir de la mi-2024, les prix de l’énergie n’augmentant plus fortement. L’Office for Budget Responsibility du gouvernement a prévu la semaine dernière que l’inflation tomberait en dessous de 3% d’ici la fin de 2023.
Certains décideurs de la BoE ont déclaré qu’ils avaient suffisamment resserré et que le plein impact des hausses de taux passées ne s’était pas encore fait sentir. Le ministre des Finances, Jeremy Hunt, a déclaré que les données montraient que la baisse attendue de l’inflation ne pouvait pas être tenue pour acquise.
Il y avait quelques signes de diminution des pressions sur les prix à venir. Les prix payés par les usines ont augmenté de 12,7 % au cours des 12 mois se terminant en février, toujours une forte hausse par rapport aux normes historiques mais leur plus faible augmentation depuis septembre 2021. Les prix facturés par les fabricants ont augmenté à leur rythme le plus faible en un an, en hausse de 12,1 %.
Conclusion
Malgré les signes ponctuels de diminution des pressions sur les prix, l’inflation au Royaume-Uni demeure préoccupante, poussant la BoE à envisager une nouvelle augmentation de ses taux d’intérêt. Les marchés financiers ont déjà intégré cette augmentation et la livre sterling s’est appréciée face au dollar et à l’euro après la publication des données. Les décideurs de la BoE continuent de surveiller de près les chiffres de l’inflation et de l’économie, tout en se concentrant sur l’avenir de la politique monétaire pour maintenir la stabilité financière du pays.
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