La législation sur le mariage homosexuel lève un obstacle clé au Sénat américain

La législation visant à protéger les mariages homosexuels et interraciaux aux États-Unis a franchi un obstacle majeur au Sénat mercredi, mettant le Congrès sur la bonne voie pour prendre la mesure historique de veiller à ce que ces unions soient inscrites dans la loi fédérale.

Douze républicains ont voté avec tous les démocrates pour faire avancer la législation, ce qui signifie qu’un vote final pourrait avoir lieu dès cette semaine ou plus tard ce mois-ci.

Le chef de la majorité au Sénat, Chuck Schumer, a déclaré que le projet de loi visant à garantir que les syndicats soient légalement reconnus en vertu de la loi est une chance pour le Sénat de « respecter ses idéaux les plus élevés » et de protéger l’égalité du mariage pour tous.

« Cela fera de notre pays un endroit meilleur et plus juste où vivre », a déclaré Schumer, notant que sa propre fille et sa femme attendent un bébé l’année prochaine.

Les démocrates du Sénat agissent rapidement pour adopter le projet de loi alors que le parti contrôle toujours la Chambre. Les républicains ont remporté la majorité à la Chambre mercredi et il est peu probable qu’ils abordent la question l’année prochaine.

Dans une déclaration après le vote, le président Joe Biden a déclaré qu’il signerait le projet de loi une fois qu’il serait adopté. « L’amour, c’est l’amour, et les Américains devraient avoir le droit d’épouser la personne qu’ils aiment », a-t-il déclaré.

Le projet de loi a pris de l’ampleur depuis la décision de juin de la Cour suprême qui a annulé Roe c. Wade et le droit fédéral à l’avortement. Un avis émis à l’époque par le juge Clarence Thomas suggérait qu’une décision antérieure de la Haute Cour protégeant le mariage homosexuel pourrait également être menacée.

La législation abrogerait la loi sur la défense du mariage de l’ère Clinton et obligerait les États à reconnaître tous les mariages légaux là où ils ont été célébrés. La nouvelle loi sur le respect du mariage protégerait également les mariages interraciaux en obligeant les États à reconnaître les mariages légaux indépendamment du «sexe, de la race, de l’ethnie ou de l’origine nationale».

Le Congrès a pris des mesures pour protéger le mariage homosexuel, car le soutien du grand public – et des républicains en particulier – a fortement augmenté ces dernières années, alors que la décision Obergefell c. Hodges de la Cour suprême en 2015 a légalisé le mariage homosexuel dans tout le pays. Un sondage récent a révélé que plus des deux tiers du public soutiennent les unions homosexuelles.

Pourtant, de nombreux républicains au Congrès ont hésité à soutenir la législation, beaucoup affirmant qu’elle n’était pas nécessaire alors que les mariages sont toujours protégés par les tribunaux. Les démocrates ont reporté l’examen jusqu’après les élections de mi-mandat, espérant que cela soulagerait la pression politique sur certains sénateurs républicains qui pourraient hésiter.

Le soutien républicain croissant à la question est un contraste frappant par rapport à il y a même une décennie, lorsque de nombreux mariages homosexuels s’opposaient vocalement. La législation a été adoptée par la Chambre lors d’un vote en juillet avec le soutien de 47 républicains – un nombre plus important que prévu qui a donné un coup de pouce à la mesure au Sénat.

Mardi, l’Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours est devenue le dernier groupe de tendance conservatrice à soutenir la législation. Dans une déclaration, la foi basée en Utah a déclaré que la doctrine de l’église continuerait à considérer les relations homosexuelles comme contraires aux commandements de Dieu, mais qu’elle soutiendrait les droits des couples homosexuels tant qu’ils n’enfreindraient pas le droit des groupes religieux à croire comme ils l’entendent.

La sénatrice du Wisconsin Tammy Baldwin, une démocrate qui est la première sénatrice ouvertement homosexuelle et travaille sur les questions des droits des homosexuels depuis près de quatre décennies, a déclaré que la nouvelle ouverture de nombreux républicains sur le sujet lui rappelait «l’arc du mouvement LBGTQ pour commencer avec, au début, quand les gens n’étaient pas sortis et que les gens connaissaient les homosexuels par des mythes et des stéréotypes.

Baldwin a déclaré qu’à mesure que de plus en plus d’individus et de familles sont devenus visibles, les cœurs et les esprits ont changé.

« Et lentement, les lois ont suivi », a-t-elle déclaré. « C’est de l’histoire. »

Schumer a déclaré que le problème lui était également personnel.

« L’adoption de la loi sur le respect du mariage est aussi personnelle que possible pour de nombreux sénateurs et leur personnel, moi y compris », a déclaré Schumer. « Ma fille et sa femme attendent en fait un petit bébé en février. Il est donc très important pour beaucoup d’entre nous que cela soit fait.