Le fossé entre l’opposition libérale russe en exil et ses hôtes est devenu évident cette semaine, la dernière chaîne de télévision indépendante russe, Dozhd (Rain), perdant sa licence de diffusion lettone après un scandale.
La semaine dernière, dans un segment en direct couvrant les défis qui affligent la mobilisation militaire de la Russie pour la guerre en Ukraine, le correspondant Alexey Korostelev a déclaré : « Nous espérons que nous pourrons aider de nombreux militaires, entre autres, avec des équipements ou simplement des commodités élémentaires au front. ”
Les observateurs pro-ukrainiens ont vu dans le commentaire de Korostelev, au mieux, un signe de sympathie envers les forces d’invasion russes, et au pire, une approbation de l’offensive implacable de Moscou, qui a fait des milliers de morts en près de 10 mois de guerre.
Rain a rapidement licencié le journaliste en question quelques heures après l’incident; Korostelev s’est excusé et a tenté de clarifier ses propos. Mais le mal était fait.
Les responsables lettons ont réagi rapidement, le ministre de la Défense Artis Pabriks appelant à l’expulsion de Rain.
La chaîne a été placée sous enquête par les services de sécurité.
Par ailleurs, Rain a été condamné à une amende de 10 000 euros (10 500 $) pour avoir utilisé une carte sur laquelle la péninsule de Crimée, annexée à l’Ukraine en 2014, était indiquée comme territoire russe.
La Lettonie a accordé à Rain une licence de diffusion en juin, après qu’une répression russe contre les médias et des restrictions sévères aient rendu leur travail impossible.
Mardi, le National Electronic Mass Media Council (NEPLP) a révoqué la licence de diffusion de Rain pour des raisons de sécurité nationale et d’ordre public. La pluie a jusqu’à jeudi pour cesser de se transmettre.
Le rédacteur en chef de Rain, Tikhon Dzyadko, a qualifié la décision de « sans aucun doute absurde et contraire au bon sens ».
« J’ai lu dans des livres que l’Occident défend le droit à un procès équitable et que la partie accusée a le droit de présenter ses arguments en défense », a déclaré Dzyadko dans un communiqué.
« Est-ce que TV Rain a eu cette opportunité ? Non, ce n’est pas le cas. TV Rain n’a pas été invitée à la session de 30 minutes du Conseil national des médias électroniques. À la suite de cette réunion de 30 minutes, une décision de 14 pages a été publiée. Nous ne pouvons qu’envier la rapidité remarquable avec laquelle ces membres respectés de cet honorable conseil peuvent écrire.
« Ce qu’Alexey Korostelev a dit à l’antenne ne reflète pas la position du réseau. Ce n’est pas vrai, et Alexey Korostelev a été tenu responsable de la seule manière possible : son emploi avec le réseau de télévision a été résilié.
Dzyadko a évoqué une autre violation présumée des règles de diffusion lorsque les correspondants de Rain ont qualifié les forces russes de « notre » armée.
Alors que Rain était basée en Lettonie, les autorités la considéraient comme une chaîne lettone et non russe.
« Les gens peuvent débattre de la violation signalée dans l’expression « notre armée » lorsqu’ils s’adressent à un public russe. Notre armée commet des crimes de guerre – pas l’armée d’Alpha Centauri, mais la nôtre (nous, les citoyens de la Fédération de Russie) commet des crimes de guerre. Selon les responsables ukrainiens, 40 000 crimes de guerre depuis le 24 février. Où est la glorification ici ?
À Moscou, le porte-parole du Kremlin, Dmitri Peskov, s’est joint à la prise de bec en déclarant: « Il semble à certaines personnes tout le temps que d’autres endroits sont meilleurs que chez eux, et il semble à certaines personnes tout le temps que d’autres endroits ont la liberté, et il n’y a pas de liberté à la maison
« C’est l’un des exemples brillants qui démontre le caractère fallacieux de telles illusions. »
D’autres dans le camp pro-Moscou ont tiré sur leurs adversaires.
« Humiliés, faibles, dans un pays étranger, où ils sont méprisés à la fois par les leurs et par les autres », a écrit le journaliste Abbas Djuma sur Telegram. « Pour tenter de gagner un sou, ils versent de la merde sur la Russie, l’un sur l’autre et même sur leur propre mère. »
Le journaliste et vice-président du parlement de la ville de Moscou, Andrey Medvedev, s’est demandé pourquoi Rain choisirait de s’installer dans un pays qui « honore les légionnaires SS, ou décide de ne pas autoriser les Russes avec un visa Schengen, ou annule ces visas aux Russes à la frontière ». .
« Et puis notre misérable opposition se demande pourquoi son peuple le considère comme un ennemi », a-t-il déclaré à ses lecteurs de Telegram.
En Lettonie et dans les autres pays baltes, le soutien à l’Ukraine est profond, tout comme le souvenir de l’occupation soviétique après la Seconde Guerre mondiale et la méfiance à l’égard de leurs propres minorités ethniques russes.
« La Lettonie a été occupée par la Russie et des milliers de Lettons ont été tués sous le régime soviétique », a déclaré Olevs Nikers, président de la Baltic Security Foundation, à Al Jazeera. « Une grande partie des minorités russes en Lettonie, en grande partie à cause des campagnes de désinformation du Kremlin, sont toujours déloyales envers l’État letton. »
L’une des voix anti-russes les plus féroces est le metteur en scène letton Alvis Hermanis, qui réclame l’expulsion de Rain du pays depuis août, accusant l’opposition libérale russe d’avoir le même état d’esprit que le gouvernement de Moscou.
« L’incident avec TV Rain s’est avéré être un moment de vérité pour toute l’opposition russe », a écrit Hermanis sur Facebook.
« Maintenant, dans trois jours, nous devons imaginer à quoi ressemblerait la future Russie sans Poutine si elle était dirigée par l’opposition actuelle », a-t-il poursuivi.
« Et cela inclut également quelle serait leur attitude envers la Lettonie, qui a la même population que dans un micro-district de Moscou… Pour l’instant, il y a très peu d’opposants russes qui comprennent que non seulement le régime de Poutine, mais aussi la conscience impériale du L’homme russe doit être changé.
Le politicien libéral russe Lev Schlossberg, un critique virulent de la guerre en Ukraine, a qualifié la décision d’annuler la licence de Rain de réaction populiste pour apaiser les nationalistes radicaux.
« C’est un désir de gouverner un pays en s’appuyant sur le pouvoir de la haine, et c’est très dangereux », a-t-il écrit sur Facebook.
« Les conséquences les plus désagréables seront pour la Lettonie elle-même, qui après 30 ans d’indépendance, n’a pas trouvé un équilibre stable de coexistence pacifique entre des personnes de nationalités différentes. »
Dzyadko a promis que Rain continuerait à diffuser sur YouTube, où il compte plus de 3,7 millions d’abonnés.