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Kyiv (Ukraine) (AFP) – Les habitants de Kherson se sont réunis vendredi sur la place Maïdan à Kyiv pour célébrer la libération de leur ville natale – la première vague de joie dans la capitale en près de neuf mois de guerre.
« Ma ville, où je suis née et où j’ai vécu toute ma vie, est enfin libre », a déclaré Nastia Stepenska, 17 ans, les yeux remplis de larmes.
« Quand (les Russes) sont arrivés, c’était horrible. Nous ne savions pas ce qui allait se passer le lendemain ni même si nous serions encore en vie », a déclaré l’élève, admettant qu’elle était en état de choc.
Le président ukrainien Volodymyr Zelensky a déclaré vendredi que Kherson était « à nous » après que la Russie a annoncé l’achèvement de son retrait de la capitale régionale, la seule que Moscou ait capturée depuis le début de son invasion le 24 février.
La ville pourrait ouvrir une passerelle pour les forces ukrainiennes vers toute la région de Kherson, avec un accès à la fois à la mer Noire à l’ouest et à la mer d’Azov à l’est.
« Je reviendrai quand ce sera possible et en toute sécurité », a déclaré Stepenska. « Bientôt j’espère. »
L’annonce de l’entrée des forces ukrainiennes à Kherson a déclenché une rare vague de joie à Kyiv, de la musique dans les rues et des klaxons de voiture retentissants.
« La meilleure surprise de tous les temps »
Les habitants de Kherson qui sont partis pour Kyiv lorsque les soldats russes ont capturé leur ville en mars ont commencé à converger sur la place Maidan à 19h00, drapés de drapeaux, faisant sauter des bouchons de champagne et se serrant dans les bras.
« Je n’y croyais pas au début. Je pensais que cela prendrait des semaines ou des mois, quelques centaines de mètres à la fois. Et en une seule journée, ils sont arrivés à Kherson. C’est la meilleure surprise de tous les temps », a déclaré 41 -ans Artem Lukiv.
« J’ai dit à mes enfants: » Ça y est. Nous avons été libérés « et nous avons tous commencé à pleurer », a-t-il déclaré, étreignant ses deux enfants et un drapeau ukrainien en même temps.
Sous la colonne de la victoire de la place commémorant l’indépendance de l’Ukraine vis-à-vis de l’Union soviétique en 1991, les habitants déplacés de Kherson ont entonné l’hymne national à l’unisson et essuyé leurs larmes.
Puis ils ont scandé les numéros des premières brigades de l’armée ukrainienne à entrer à Kherson – le premier grand centre urbain à tomber aux mains des Russes et le premier à être repris.
« Nous sommes vraiment heureux … Nos soldats sont des dieux », a déclaré Lukiv.
« Nous attendons cela depuis neuf mois. Kherson appartient à l’Ukraine et le sera toujours. »
© 2022 AFP