Une coalition environnementale a plaidé – encore une fois – avec le secrétaire américain à l’énergie Granholm pour rejeter un plan de sauvetage massif du réacteur atomique « zombie » de Palisades.
Fin janvier, une coalition de 115 organisations et 179 personnes, dont 49 Michiganders, a envoyé une lettre à Granholm pour rejeter la demande de Holtec Decommissioning International (HDI) d’un renflouement fédéral d’un milliard de dollars ou plus pour redémarrer les palissades définitivement fermées. réacteur atomique au bord du lac Michigan. Ces signataires inquiets affirment que le redémarrage d’une bombe nucléaire dangereusement dégradée par l’âge mettrait en danger la santé, la sûreté, la sécurité et l’environnement.
HDI a exigé des renflouements au niveau de l’État du Michigan pour le redémarrage de Palisades, pour un montant estimé à plus d’un milliard de dollars.
La centrale électrique de Palisades, dans le sud-ouest du Michigan, a été fermée définitivement par Entergy le 20 mai 2022, mettant fin à son mandat de plus de 50 ans en tant que source d’énergie. Le « Rapport sur les activités de déclassement après l’arrêt et l’estimation des coûts de déclassement pour les palissades » de HDI à Covert, dans le Michigan, a été publié le 23 décembre 2020.
En juin 2022, Palisades a été racheté par HDI dans le but de déclasser le site. Le 5 juillet, HDI a secrètement demandé sa première demande de renflouement, un acte qui a suscité une lettre de coalition similaire à Granholm – un ancien gouverneur du Michigan et procureur général – le 23 septembre 2022. Cependant, le département américain de l’énergie (DOE ) a rejeté l’offre de sauvetage de Palisades de HDI le 18 novembre 2022.
Persistance dans la recherche d’un renflouement du réacteur atomique de Palisades
Fin 2022, Holtec a annoncé qu’il demanderait à nouveau un renflouement du DOE pour le deuxième cycle de subventions financées par les contribuables, établi par le programme de crédit nucléaire civil de la loi bipartite sur les infrastructures de 2021.
Les signataires de la lettre à Granholm « demandent que la centrale nucléaire de Palisades (« Palisades » ou « PNP »), détenue par Holtec International, se voit refuser la certification par le Département américain de l’énergie (DOE) pour recevoir des paiements dans le cadre du crédit nucléaire civil du DOE Programme. Le fait que le DOE envisage de certifier Palisades une deuxième fois va à l’encontre de la lettre et de l’esprit de la loi sur l’investissement et l’emploi dans les infrastructures (IIJA), qui a autorisé le programme. »
Beyond Nuclear, une organisation à but non lucratif qui éduque le public sur l’énergie nucléaire, explique que le Congrès avait l’intention de l’IIJA de ne soutenir que les réacteurs nucléaires commerciaux actuellement en activité qui risquent d’être interrompus pour des raisons économiques. Palisades a définitivement mis fin aux activités de production d’électricité le 20 mai 2022. L’intégralité de son stock de combustible nucléaire a été déchargé du cœur du réacteur le 10 juin 2022 par Entergy. L’autorisation d’exploiter le réacteur a été officiellement résiliée par la Nuclear Regulatory Commission (NRC) des États-Unis.
Palisades s’est vu refuser des crédits nucléaires par le DOE en novembre 2022. Beyond Nuclear, Don’t Waste Michigan et d’autres signataires se demandent pourquoi HDI est envisagé pour des crédits nucléaires une deuxième fois. Conformément à la loi sur la liberté d’information, ils ont demandé le dossier du DOE sur la première demande ; au moment d’écrire ces lignes, il n’a pas encore été fourni.
Le plan de sauvetage et de redémarrage ignore la dégradation grave, à haut risque et liée à l’âge de Palisades, selon les signataires, y compris les multiples voies d’aggravation menant à une fusion catastrophique du cœur du réacteur :
- la pire fragilisation des cuves sous pression au pays, et parmi les pires au monde
- générateurs de vapeur et couvercle de réacteur gravement dégradés, des décennies de retard pour le remplacement
- un demi-siècle de défaillances d’étanchéité du mécanisme d’entraînement de la tige de commande en proie à des problèmes
« Nous savons depuis longtemps que Palisades était un monstre radioactif, mais nous n’avions jamais imaginé dans notre cauchemar le plus fou qu’il se transformait en un réacteur zombie », a déclaré Kevin Kamps, spécialiste des déchets radioactifs chez Beyond Nuclear basé à Takoma Park, MD. S’il redémarrait pendant au moins 9 ans des opérations toujours plus à haut risque, Kemp dit que Palisades « choisirait massivement son contribuable fédéral, et probablement aussi le contribuable de l’État du Michigan, les poches pour le faire ».
La lettre proposait plusieurs arguments selon lesquels Palisades ne peut pas répondre aux attentes des opérations du programme de crédit nucléaire civil.
- Le demandeur ne peut pas démontrer « qu’au moment de la soumission de la demande de certification, il est prévu que le réacteur nucléaire cesse ses activités en raison de facteurs économiques… ».
- Le demandeur ne peut pas démontrer « que les polluants atmosphériques augmenteraient si le réacteur nucléaire devait cesser ses activités et être remplacé par d’autres types de production d’électricité. . . .”
- La NRC ne peut pas fournir au Secrétaire « l’assurance raisonnable que le réacteur nucléaire continuera à être exploité conformément à sa base d’autorisation actuelle (telle que définie dans 10 CFR § 54.3).
- La NRC ne peut pas fournir au secrétaire « l’assurance raisonnable que le réacteur nucléaire ne présente aucun risque significatif pour la sécurité ; . . . .”
Selon son site Web, l’approche de HDI en matière de déclassement consistait à commencer et à terminer les travaux physiques de décontamination et de démantèlement des décennies plus tôt que si le propriétaire actuel de la centrale nucléaire avait conservé la propriété de la centrale.
« La manipulation du marché est préjudiciable à l’ensemble du secteur de l’énergie », a déclaré Michael Keegan, coprésident de Don’t Waste Michigan. « Pourtant, l’accord d’achat d’électricité Entergy-Consumers Energy, de 2007 à 2022, a escroqué les contribuables de la région, les forçant à payer 57 % au-dessus des tarifs du marché sur leurs factures d’électricité. »
« Notre analyse indique que Palisades n’est même pas admissible à un tel renflouement en vertu des propres règles du département américain de l’énergie, ni de la lettre de la loi bipartite sur les infrastructures », a déclaré Diane D’Arrigo, directrice du projet de déchets radioactifs au Nuclear Information and Resource Service basé à Takoma Park, MD. « Pour commencer, le programme de crédit nucléaire civil est destiné à renflouer les réacteurs encore en activité, mais Palisades a fermé définitivement il y a plus de 8 mois. »
Outre l’Indigenous Environmental Network, d’autres organisations autochtones ou dirigées par des autochtones ont également approuvé la lettre de la coalition au DOE :
- Citizens ‘Resistance At Fermi Two (CRAFT) basé à Redford, MI
- Conseil d’action communautaire autochtone basé à Las Vegas, NV
- Native Justice Coalition basée à Manistee, MI
« Le Réseau environnemental autochtone et nos alliés de la coalition ont fait des commentaires à la Commission de réglementation nucléaire il y a près de deux décennies, concernant les opérations de Palisades après l’expiration de son permis initial de 40 ans en 2007, déclarant notre préoccupation que les peuples autochtones et les gouvernements tribaux auraient dû être consultés de manière significative, sur une base de gouvernement à gouvernement, mais cela n’a pas été fait », a déclaré Tom BK Goldtooth, directeur exécutif de l’IEN. « La restauration des opérations de ce réacteur atomique aurait un impact supplémentaire et mettrait en danger la santé écologique et humaine, un impact sur les sites d’importance culturelle à proximité, y compris les sites d’inhumation potentiels. Les droits des peuples autochtones et les traités doivent être respectés, et les lois fédérales, telles que la Native American Graves Protection and Repatriation Act, pour n’en citer qu’une, doivent être appliquées.
Environmental Justice (EJ) et les organisations dirigées par des jeunes qui approuvent la lettre comprennent :
- Conseil communautaire de l’eau de Benton Harbour (MI)
- Organisation communautaire du réseau d’autonomie noire, Benton Harbour
- Respirez librement Détroit
- Earth Care, Nouveau-Mexique, basé à Oghá P’o’oge, territoire non cédé de Tewa (Santa Fe)
- Energia Mia, à San Antonio, Texas
- Greenaction pour la santé et la justice environnementale à San Francisco, Californie
- Michigan Environmental Justice Coalition basée à Detroit ; Michigan Student Power Alliance basée à Detroit
- Citoyens unis d’origine du sud-ouest de Detroit
Selon l’EIA, une préoccupation environnementale majeure liée à l’énergie nucléaire est la création de déchets radioactifs tels que les résidus d’usine d’uranium, le combustible de réacteur usé (usé) et d’autres déchets radioactifs. Ces matières peuvent rester radioactives et dangereuses pour la santé humaine pendant des milliers d’années.
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