UNprès le prélude est venu le test. L’étrange échiquier de Nagpur d’un terrain, arrosé et préparé dans différentes sections qui peuvent ou non avoir été liées aux forces et vulnérabilités pertinentes des équipes australiennes et indiennes, a finalement dû révéler comment il allait jouer. Le premier jour de la série Border-Gavaskar Test, la possibilité que les zones sèches ruinent spécifiquement les frappeurs gauchers australiens ne s’est pas concrétisée.
Bien sûr, c’est peut-être parce qu’ils ne lui en ont pas donné l’occasion. Après des semaines de réflexion sur le spin, Usman Khawaja et David Warner ont tous deux disparu dans les premiers dépassements de rythme. Réfléchir aux points forts des quilleurs lents de l’Inde et être soulagé de l’absence du leader du rythme Jasprit Bumrah pourrait inciter quelqu’un à consacrer moins d’attention aux rapides de qualité tels que Mohammed Shami et Mohammed Siraj.
Siraj a sorti le terrain de l’équation, lançant sa première balle de la série à fond et l’enroulant sur les talons d’Usman Khawaja. Il s’est enfoncé à l’intérieur de la ligne du moignon de la jambe de l’épaisseur d’un papier à cigarette, et s’il n’avait pas frappé le tampon, il se serait écrasé dans le moignon de la jambe avec beaucoup plus de poids. Khawaja n’a pas été donné sur le terrain mais n’a pas survécu à l’examen de l’Inde.
Shami a utilisé la zone arrière d’une longueur, orientant une balle vers Warner depuis le guichet et la découpant de la couture pour battre la batte, dans une déviation brûlante de l’arrière de la cuisse de Warner et propulsant sa souche vers l’arrière. . Dans les 13 premières balles du match, l’Australie était 2 contre 2, un score qui signifie la même chose quel que soit le pays dans lequel vous le lisez.
Plus tard, les gauchers Matthew Renshaw et Todd Murphy ont duré six livraisons entre eux, et la seule partie du terrain que Ravindra Jadeja a dû utiliser était la bande devant le moignon du milieu. Les deux fois, il a joué directement et les a frappés entièrement adjacents.
Sans Mitchell Starc, sans Ashton Agar et sans Travis Head, le dernier de la brigade gaucher était Alex Carey. Pour lui, le terrain ne portait aucune alarme. Sa première balle, il a balayé Ravichandran Ashwin pendant quatre, revenant au tir à plusieurs reprises et avec effet. Le capitaine indien, Rohit Sharma, a tenté de l’encourager en plaçant trois défenseurs hors-jeu pour attirer une erreur à la jambe, mais Carey a accepté l’invitation avec joie. À la fin, l’inverse l’a fait tomber pour 36, malheureusement sous-bordé dans le sol et derrière ses jambes dans les souches, mais sa collaboration de 53 points avec Peter Handscomb a été la deuxième meilleure des manches.
Le partenariat clé impliquait Steve Smith et Marnus Labuschagne, et le seul gaucher impliqué était Jadeja lors de la suppression des deux. La plupart du temps, les équipes australiennes ont échappé aux ennuis depuis 2019, Smith ou Labuschagne ou les deux combinés ont joué un rôle majeur. Ils semblaient prêts à refaire la même chose, battant de la première perte des premiers au cours de la pause déjeuner, balayant et contre-attaquant pour ajouter 82 entre les périodes défensives.
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La qualité de Jadeja, ayant raté le test de cricket avec blessure depuis le milieu de 2022, était suprême. Le spinner du bras gauche a utilisé sa précision et ses variations de vol. La surface du premier jour lui a donné suffisamment d’achat, ce qui lui a permis de jouer plus souvent qu’autrement. Une livraison qui a dépassé le bord de Labuschagne a suffi à attirer par la suite le n ° 3 australien sur la piste en défense, le ballon a volé suffisamment pour battre à nouveau sa batte et fournir un stumping.
Six overs plus tard, la balle est allée dans l’autre sens, rapide et dérapant et venant vers les souches, produisant le résultat rare de bowling Smith entre la batte et le pad. Il y avait le plus petit écart à viser alors que Smith jouait pour une petite quantité de rotation, mais Jadeja l’a trouvé infailliblement. Ce fut le glas des manches, passant de 109 pour quatre à 177 au total. L’Inde en a effacé 77 pour la perte d’un guichet par des souches. Il y a un long chemin à parcourir dans le match, mais la seule main qui comptait après la première journée était celle que détenait l’équipe locale : la main du dessus.