Au cours de la semaine prochaine, des millions d’arbres seront éjectés des maisons à travers le Royaume-Uni alors que les festivités de Noël tirent à leur fin.
Mais au lieu d’envoyer leurs pins, sapins et épicéas au recyclage ou à la replantation, un nombre croissant de ménages soucieux de l’environnement essaient d’en tirer le meilleur parti en mangeant diverses parties avant de les jeter. Les sapins peuvent être utilisés dans les glaces, pour mariner les légumes et même pour aromatiser le gin.
Les experts en alimentation disent que les aiguilles peuvent être utilisées comme du romarin ou des feuilles de laurier en cuisine pour créer une saveur d’agrumes et de pin, et sont également une bonne source de vitamine C. Le bois peut également être brûlé pour faire de la cendre de pin, qui peut être utilisée dans jardins et pour le nettoyage ainsi que dans la cuisine.
Les chefs étoilés sont également parmi les fans. John Williams, chef exécutif du restaurant Ritz, affirme que les aiguilles «parfumées et épicées» peuvent être utilisées pour rehausser la saveur du céleri-rave, entre autres ingrédients. René Redzepi, de Noma trois étoiles Michelin à Copenhague, a déclaré au Observateur pine est un habitué de son restaurant depuis près de 20 ans.
« Vous pouvez à peu près tout manger », a déclaré Julia Georgallis, auteur de Comment manger votre arbre de Noël. « Vous pouvez utiliser les aiguilles comme vous utiliseriez du romarin ou des feuilles de laurier, pour la saveur. »
Elle recommande de porter des gants pour manipuler une épinette, car ils peuvent être assez épineux. Pour une option encore plus digne d’un chef, elle a suggéré de faire de la cendre de pin en mettant des sections d’arbre dans un four chaud jusqu’à ce qu’elles soient carbonisées avant de les mélanger dans un mélangeur pour créer une poudre noire à utiliser comme arôme.
Les aiguilles peuvent également être utilisées pour mariner des œufs ou des légumes et dans des boissons et des infusions. Pour ceux qui replantent leurs arbres, elle recommande de manger les nouveaux bourgeons au printemps.
Le boulanger et écrivain culinaire basé à Londres travaille avec les arbres de Noël depuis des années. Quand elle a commencé, peu de gens s’y sont intéressés, dit-elle. Depuis, l’idée a rapidement fait son chemin.
Son club de souper de sapin de Noël à guichets fermés se déroulera plus tard cette semaine à Host of Leyton, dans l’est de Londres. Le menu comprend des olives farcies et frites, des carottes séchées à la betterave et au lox de sapin, un sundae à la crème glacée à l’épinette et un brownie au fudge aux pignons servi avec du croustillant aux pignons et du thé au pin blanc.
Bien que la popularité de la recherche de nourriture et de la mixologie ait joué un rôle, a-t-elle déclaré, la crise climatique est le principal moteur. « Cela a rendu tout le monde beaucoup plus conscient de la façon dont ils mangent, de ce qu’ils mangent, de la façon dont ils achètent et cultivent des choses. »
Il serait préférable pour l’environnement de ne pas avoir du tout d’arbres de Noël à la maison, a déclaré Georgallis, mais, pour ceux qui ne peuvent pas abandonner cette habitude, l’arbre doit être utilisé autant que possible.
Un arbre de Noël de cinq pieds a probablement environ 12 ans, a-t-elle déclaré. « Je ne sais pas pourquoi, dans une crise climatique, alors que les arbres sont notre meilleur arsenal, nous en abattons des milliers par an pour les garder en otage dans nos maisons. »
Les produits du pin peuvent également être extraits d’arbres vivants. Redzepi a déclaré avoir commencé à cuisiner avec du pin il y a près de 20 ans, en utilisant des pousses de la forêt après avoir lu à ce sujet dans un livre français. « Nous sommes allés dans la forêt et avons commencé à cueillir des pousses de pin – elles étaient incroyables », a-t-il déclaré. « Nous avons alors découvert que les aiguilles matures pouvaient ajouter des notes de pin et d’agrumes. »
Mais, a-t-il averti, il est vital de n’utiliser que des arbres biologiques, cultivés sans pesticides. « Nous n’allons que dans la forêt sauvage, car certaines cultures de pins peuvent être assez toxiques », a-t-il déclaré.
Redzepi aime la polyvalence du pin : « Pensez-y comme du romarin – vous pouvez l’utiliser dans à peu près n’importe quoi. »
Les aiguilles de pin bio peuvent être broyées pour aromatiser le gin ou le vinaigre, a-t-il déclaré. « C’est quelque chose que je pense que les Britanniques apprécieraient beaucoup. Vous pouvez aussi simplement les mélanger dans du vinaigre, pour une saveur de pin – c’est aussi très bien.