réLors de la défaite 15-9 de Green Bay contre les Lions de Detroit (précédemment) à une victoire dimanche, les caméras de télévision ont surpris le quart-arrière des Packers Aaron Rodgers en train de claquer avec colère un téléphone sur la ligne de touche. Ce n’est pas intrinsèquement intéressant. Rodgers est loin d’être le seul joueur de la NFL incapable de cacher sa frustration lorsqu’il joue mal. Il n’est même pas le seul futur quart-arrière du Temple de la renommée à s’être énervé contre la technologie cette saison.
Cependant, telle est la nature de sa saison (qui peut assez facilement être décrite comme sa pire – plus à ce sujet plus tard), que ce moment par ailleurs insignifiant a déjà été transformé en un mème. La défaite de dimanche face à l’humble Detroit pourrait représenter un nouveau plancher pour les éternels prétendants des Packers, mais ce n’était pas une surprise. À l’approche du match de dimanche, les Packers avaient perdu cinq de leurs huit derniers matchs, le pire début de l’ère Rodgers.
Avant le début de la saison, il n’était pas évident que Rodgers se dirigeait vers son Annus horribilis. La plupart des experts l’appréciaient – après tout, Rodgers venait de remporter son deuxième titre consécutif de MVP – ainsi que les Packers, qui étaient la sixième équipe la plus favorisée à remporter le Super Bowl. Malgré un tel soutien, cependant, il y avait des sujets de préoccupation. Plus flagrant, les Packers avaient échangé le receveur large All-Pro Davante Adams pendant l’intersaison, laissant Rodgers entouré de receveurs pour la plupart non testés.
Avec tout cela à l’esprit, il est tentant de supposer que le blâme pour les mauvaises performances des Packers incombe aux coéquipiers inexpérimentés de Rodgers – une passe abandonnée ici, un parcours mal exécuté là-bas. À certains moments en 2022, cela a certainement été vrai. Contre Detroit, cependant, il n’y a personne à blâmer sauf Rodgers.
Detroit est entré dans le match avec la pire défense de la NFL, accordant aux adversaires une moyenne de 32,1 points par match (cinq points de plus que la deuxième pire défense de la ligue). Contre une défense aussi normalement poreuse, Rodgers a lancé trois interceptions, un sommet en carrière (toutes à des recrues de la défense de Detroit), dont deux dans la zone des buts et une du casque d’un membre de l’équipe adverse. Ces erreurs n’étaient pas sur les récepteurs Packers. D’où l’homme de 38 ans qui exprime sa frustration sur un téléphone. D’où la moquerie en ligne.
La métamorphose de Rodgers de l’homme au mème est de son fait, au moins en partie. Lors de sa course MVP l’année dernière, une grande partie de la couverture de Rodgers s’est concentrée sur ses intérêts parascolaires. En effet, ses croyances marginales l’ont amené à être surnommé « Q-Aaron ».
En 2022, le jeu sur le terrain de Rodgers a commencé à refléter sa pseudo-intellectualité hors terrain – sans but et sans mérite. Les Packers ont perdu cinq matchs de suite et ont maintenant une fiche de 3-6 – leur pire départ au cours des 15 dernières années – et sont à quatre victoires derrière les Vikings du Minnesota, première place dans la NFC Nord, une division qu’ils devaient gagner facilement. Rodgers est la seule personne à avoir commencé un match avec deux interceptions consécutives dans la zone des buts au moins au cours des 20 dernières années. Le mois dernier, Rodgers a critiqué ses coéquipiers en disant: « Les gars qui font trop d’erreurs ne devraient pas jouer. » Il est peut-être temps qu’il suive ses propres conseils.
MVP de la semaine
Joe Mixon, porteur de ballon, Bengals de Cincinnati. Les Bengals menaient 35-0 à un moment donné lors de leur victoire 42-21 contre les Panthers de la Caroline, révélant que le match était en quelque sorte encore plus explosif que le score final ne l’indique. Peut-être étonnamment, le héros du jeu n’était ni Joe Burrow ni Ja’Marr Chase. Au lieu de cela, Mixon a marqué cinq touchés (quatre au sol et un en réception) au cours des trois premiers quarts du match, battant le record de la franchise des Bengals en un seul match pour les touchés par un seul joueur.
Statistique de la semaine
178. C’est le nombre de verges au sol que le quart-arrière des Bears de Chicago, Justin Fields, a récoltées lors de la défaite 35-32 de son équipe contre les Dolphins de Miami. Si cela semble être un nombre inhabituellement élevé pour un quart-arrière, c’est parce que c’est le cas – Fields vient d’établir le record de la saison régulière pour la plupart des verges au sol par un quart-arrière en un seul match, une distinction détenue pendant près de 20 ans par Michael Vick. Bien que les efforts de Fields aient finalement été vains, l’offensive des Bears semble être entre les mains (ou les pieds?) capables de leur quart-arrière de deuxième année en constante amélioration.
Citation de la semaine
« C’est le meilleur de la ligue, bébé. Il est le plus précis de la ligue, sachez-le. Le receveur large de Miami Tyreek Hill sur Miami QB Tua Tagovailoa.
Les statistiques confirment la haute opinion que Hill a de son quart-arrière. Tagovailoa avait déjà la meilleure note de passeur de la NFL avant le match de dimanche, et sa performance lors de la victoire 35-32 de Miami contre Chicago a amélioré ces chiffres déjà élevés. Il a complété plus des deux tiers de ses tentatives de passes et, pour la deuxième semaine consécutive, Tagovailoa a lancé pour au moins 300 verges et trois touchés, tout en évitant simultanément toute interception. Plus impressionnant encore, les Dolphins de Tagovailoa restent invaincus cette saison alors qu’il joue un match complet.
Vidéo de la semaine
Au cours des trois dernières années, le propriétaire des Jacksonville Jaguars, Shahid Khan, a maintenu un deuxième concert en tant que propriétaire de All Elite Wrestling (AEW). Lors de la défaite 27-20 de dimanche contre les Jaguars de Khan, le demi de coin des Raiders de Las Vegas, Rock Ya-Sin, semblait auditionner pour une deuxième carrière dans l’AEW.
Au deuxième quart de la défaite 27-20 des Raiders contre les Jaguars, Rock Ya-Sin de Las Vegas a soulevé Marvin Jones de Jacksonville avant de retourner le récepteur large sur son casque en utilisant ce qui ne peut être décrit que comme du suplex. Ya-Sin, qui était lutteur au lycée avant qu’un entraîneur ne l’oriente vers le football, a déjà claqué des adversaires de la NFL. Aucune pénalité n’a été appelée sur le jeu, et Jones ne semblait pas blessé, mais dans une ligue sous surveillance pour ses protocoles controversés de commotion cérébrale, il est peut-être temps de reconsidérer la légalité future des tacles comme ceux faits par Rock (ou devrions-nous dire « The Rock ”) Ya-Sin.
Ailleurs dans la ligue
– Les Titans du Tennessee ont poussé les Chiefs de Kansas City jusqu’aux prolongations lors du Sunday Night Football avant que Patrick Mahomes (bien sûr) ne mène son équipe à une victoire 20-17. Avec Ryan Tannehill absent en raison d’une blessure à la cheville, les Titans comptaient sur l’excellent Derrick Henry, qui a parcouru 115 verges. Les Chiefs n’étaient pas aussi dépendants de la précipitation – Mahomes a lancé le ballon 68 fois, à seulement deux tentatives du record de la NFL en un seul match. Il était également le meilleur rusher de l’équipe avec 63 verges au sol pour aller avec ses 446 verges dans les airs. Ils ressemblent toujours à l’un des favoris du Super Bowl.
– Les Chargers de Los Angeles semblaient vouloir souffler encore un autre match en raison d’une erreur tardive lorsque Austin Ekeler a tâtonné dans la dernière minute avec le score à égalité à 17-17.
Le joueur de ligne défensive des Falcons d’Atlanta, Ta’Quon Graham, a dûment ramassé le ballon et a grondé sur le terrain, apparemment pour mettre en place un placement gagnant pour les Falcons. Mais ensuite, les Falcons ont dépassé les Chargers alors que Graham a inexplicablement laissé tomber le ballon. Les Chargers ont récupéré et quelques instants plus tard, Cameron Dicker a donné un coup de pied au vainqueur du match. Bien que, il convient de le noter, les Falcons ont une expérience antérieure de ce type de chose.
— Tom Brady a continué d’ajouter à sa longue liste de jalons de carrière. Lors de la victoire indispensable de son équipe contre le champion en titre des Rams de Los Angeles, Brady est devenu le premier joueur de l’histoire à franchir 100 000 verges au cours de sa carrière. De plus, Brady a montré son ancien sang-froid avec un touché de dernière minute qui a remporté le match et a déplacé les Buccaneers vers une avance (partagée) de la NFC Sud. Il pourrait y avoir une autre occasion d’assister à nouveau à la magie des séries éliminatoires de Brady après tout.
— Les Jets de New York ne sont pas une blague. Actuellement deuxième place dans la division la plus difficile de la NFL (chaque équipe de l’AFC Est est actuellement supérieure à 0,500), les Jets ont surmonté des courses éblouissantes du quart-arrière des Buffalo Bills Josh Allen (et un retard bizarre en raison d’un dysfonctionnement avec le sky-cam au-dessus du terrain ) pour remporter une victoire 20-17 contre une équipe de Buffalo qui est l’une des favorites pour remporter le Super Bowl cette année. Zach Wilson a réussi à rester sans interception et l’excellente défense des Jets a fait le reste, avec le demi de coin Sauce Gardner – qui a éliminé Allen et a brisé un Hail Mary de dernière minute – revendiquant une fois de plus sa revendication de recrue défensive de l’année.
— Qui avait les Seahawks de Seattle et les Vikings du Minnesota en tête de leurs divisions respectives à ce stade de la saison ? Geno Smith et Kenneth Walker III ont de nouveau été excellents pour les Seahawks, qui sont passés à 6-3 après leur victoire 31-21 sur les Cardinals de l’Arizona, qui doivent au moins penser à quitter Kliff Kingsbury. Les Vikings, quant à eux, sont un surprenant 7-1 et contrôlent fermement le NFC North après leur victoire 20-17 sur les Washington Commanders. L’entraîneur-chef de première année Kevin O’Connell connaît une première année très impressionnante au Minnesota, où il a retrouvé Kirk Cousins après leur séjour à Washington ensemble.
– Le botteur des Raiders de Las Vegas, Daniel Carlson, a réussi ses deux tentatives de placement lors de la défaite des Raiders contre Jacksonville pour poursuivre sa meilleure séquence de 41 buts consécutifs sur le terrain. Carlson n’est plus qu’à trois buts sur le terrain d’égaler le record de la saison régulière du meilleur buteur de tous les temps Adam Vinatieri de 44. Pendant ce temps, Davante Adams ne passe pas un meilleur moment que Rodgers depuis son départ de Green Bay. Les Raiders ont perdu une avance de 17 points pour la troisième fois cette saison et ont maintenant une fiche de 2-6. « Si nous avons joué pour une équipe merdique, alors c’est une chose. Mais ce n’est pas ce que c’est », a déclaré Adams après le match.