Une mère qui a vu sa fille suicidaire de 12 ans faire la navette entre les placements puis détenue dans une chambre d’hôpital fermée à clé et sans fenêtre dit qu’elle a peur pour la vie de son enfant.
Depuis qu’elle a été prise en charge dans le Staffordshire il y a neuf mois, Becky (nom d’emprunt) a tenté de se suicider à plusieurs reprises. Son cas jette une lumière nouvelle sur la pénurie chronique de logements sécurisés pour les enfants vulnérables à l’échelle nationale.
« On me dit constamment qu’il n’y a nulle part pour elle », a déclaré sa mère, qui ne peut pas être identifiée pour des raisons juridiques. « Je crains d’organiser bientôt ses funérailles en raison des défaillances systémiques de la santé et des services sociaux. »
Becky est seule dans une chambre d’hôpital fermée à clé depuis le 27 janvier. La chambre n’a pas de fenêtre ou d’accès à l’extérieur, pas de meubles à l’exception d’un lit, et elle n’a droit à aucun effet personnel. Tout contact humain se fait par une trappe.
Le tuteur de l’enfant nommé par le tribunal a déclaré à la haute cour lors d’une audience pour discuter du cas de Becky qu’elle considérait que « le risque pour la vie de Becky était catastrophique ».
Lors de deux audiences privées tenues au cours des 10 derniers jours, une juge de la Haute Cour, Mme la juge Lieven, a exprimé sa consternation face à l’apparente incapacité des services à l’enfance du conseil du comté de Staffordshire, du North Staffordshire Combine Health NHS Trust et du CAMHS (child and adolescent mental health services) pour trouver un placement qui assurerait la sécurité du jeune de 12 ans.
La juge s’est jointe au secrétaire d’État à la Santé et aux Affaires sociales en tant que partie à l’affaire et s’est dite préoccupée par le fait que les autorités responsables des soins de Becky traitaient la jeune fille comme « un paquet qui est poussé d’une agence statutaire à une autre agence statutaire ». agence, et vous attendez tous que j’arrête la musique ».
Six placements pour Becky ont échoué en l’espace d’un mois. Le conseil du comté de Staffordshire a admis que, dans un placement, il l’avait placée, « les soins [she] recevait était loin d’être acceptable et que certaines des actions du… personnel étaient abusives ».
Décrivant l’autorité locale comme « hors de sa profondeur » dans son incapacité à gérer en toute sécurité les soins de Becky, Lieven a rendu une ordonnance de transparence permettant aux médias de rendre compte de la situation de l’enfant, déclarant « c’est le genre de cas que le public doit connaître. ”
Le mois dernier, la fiducie du NHS a évalué Becky comme ayant besoin d’un lit de soins intensifs pédiatriques en santé mentale, avant que différents médecins de la même fiducie ne décident quelques jours plus tard qu’elle ne répondait pas aux critères. Lieven a déclaré: « Pour être franc, je crains que des jugements axés sur les ressources ne se produisent dans ces évaluations. »
Elle a observé que Becky était « la deuxième fille très dérégulée qui a besoin de soutien et ne l’obtient pas du NHS » dont elle avait traité le cas ce jour-là, et a déclaré qu’elle était perplexe quant à la raison pour laquelle le NHS refusait de sectionner des adolescents dans des situations où un adulte serait détenu pour sa propre protection et serait donc automatiquement éligible aux services de santé mentale.
Dans une déclaration au tribunal, la fiducie a déclaré qu’elle maintenait sa dernière évaluation selon laquelle Becky ne pouvait pas être sectionnée en vertu de la loi sur la santé mentale « au motif que même si elle souffre d’un trouble mental, il n’est pas de nature ou de degré à justifier retenue ».
Pour les enfants ayant des besoins complexes qui présentent un risque pour eux-mêmes et pour les autres, et qui ne sont pas éligibles pour être sectionnés, il n’y a que 128 placements thérapeutiques sécurisés enregistrés et réglementés par l’Ofsted disponibles en Angleterre.
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Environ 60 à 70 enfants recherchent moins d’une poignée de lits qui se libèrent chaque jour dans ces unités sécurisées ; beaucoup n’en auront jamais. Les autorités locales n’ont alors guère d’autre choix que de placer des dizaines d’enfants chaque année dans des placements non réglementés qui coûtent souvent des milliers de livres par semaine. Bien que le conseil du Staffordshire ait déployé des efforts considérables pour trouver à Becky un placement thérapeutique réglementé et sécurisé, aucun fournisseur n’a été disposé à l’accepter.
La seule alternative est de laisser les enfants dans les services hospitaliers généraux où souvent leur état psychologique se détériore, ou de les envoyer en Écosse, qui est cependant de moins en moins disposée à ce que ses dispositions soient utilisées par des enfants anglais dont le pays n’a pas commandé suffisamment de placements pour répondre à leurs besoins. besoins.
Becky, dont le comportement l’été dernier est devenu si dangereux pour elle-même et pour les autres que sa mère ne pouvait pas s’occuper d’elle en toute sécurité à la maison, fait maintenant l’objet d’une ordonnance de privation de liberté.
Le 23 janvier, un placement d’urgence dans un hébergement provisoire a immédiatement échoué. Becky est devenue affligée et a causé des dommages à la pièce et a attaqué des policiers et du personnel de travail social. La police a accusé la jeune fille de 12 ans de dommages et d’agressions criminelles, et elle a comparu devant un tribunal de première instance.
Pendant qu’elle était dans les cellules, elle a pris une surdose d’antidépresseurs de contrebande et a été ramenée à l’hôpital où le personnel médical avait précédemment décidé qu’elle n’était pas atteinte de maladie mentale et ne pouvait pas être détenue. Plus tard dans la journée, le tuteur a déclaré au tribunal qu’un comité des autorités locales chargé d’évaluer les besoins des enfants en matière d’hébergement thérapeutique sécurisé avait constaté que Becky ne remplissait pas les critères. Le tuteur a qualifié cette décision de « mystifiante ».
Le lendemain, en route vers un autre placement non réglementé, Becky s’est échappée de la voiture dans laquelle elle était transportée, a couru le long d’une route principale, a escaladé un bâtiment à côté de la circulation et a tenté de sauter.
« Le cas de Becky met en évidence la pauvreté des ressources et des placements dans le système de protection de l’enfance en Angleterre », a déclaré l’avocat de son tuteur au tribunal.
Décrivant la pièce dans laquelle Becky est maintenant enfermée comme une « cellule de prison », sa mère a déclaré : « Becky a besoin d’une armée, et ses soldats l’ont laissée se battre seule. »
Le tribunal entendra les propositions concernant le futur logement de Becky de la part des autorités locales, de la fiducie hospitalière et du CAMHS lors d’une audience dans deux semaines.
Mark Sutton, membre du cabinet du conseil du comté de Staffordshire pour les enfants et les jeunes, a déclaré : « Prendre soin des personnes les plus vulnérables de nos communautés est notre priorité. Cependant, comme le montre ce cas bouleversant, cela peut être complexe et difficile.
«Bien que le juge ait reconnu les efforts déployés par le conseil pour trouver un placement avec un soutien approprié, personne ne veut voir un jeune dans cette situation, même pour son propre bien-être, et en tant que conseil, nous voulons voir encore plus fait pour s’assurer que les enfants obtiennent le soutien dont ils ont besoin le plus tôt possible.