J’ai récemment découvert que je me situais à l’extrémité de l’échelle de la microgestion en ce qui concerne Football Manager. Ou peut-être plus précisément, à la fin de cette échelle, une spécification au loin visible uniquement avec le type de loupe que j’utilise pour inspecter les habitudes d’entraînement quotidiennes de mon joueur. Je suis celui dont vous entendez parler avec les feuilles de calcul et le record de participation à 100% des conférences de presse, et même si je n’ai aucune honte du tout, cela m’a toujours rendu un peu sceptique quant aux modes portables de FM, y compris les versions Xbox récentes.
Cependant, après l’avoir joué pendant quelques heures dans les studios du développeur Sports Interactive, la nouvelle version PS5 de FM23 me met à l’aise. Il existe quelques versions ici, donc pour plus de clarté, un petit tour rapide : Football Manager est la version la plus complète, à laquelle vous ne pouvez jouer que sur PC ; FM Mobile est la version la plus légère conçue pour jouer sur les trajets quotidiens et les chaises longues, avec un ensemble de fonctionnalités et de systèmes fortement réduits ; FM Touch est une version légèrement plus approfondie de FM Mobile, conçue pour le Switch ; FM Xbox a été introduit plus récemment et est une version légèrement plus approfondie de FM Touch, mais encore loin de Football Manager complet.
Cette année, avec l’arrivée de la version PS5, les choses ont été un peu remaniées. La version Xbox a disparu, et il y a maintenant FM Console, qui est la même sur PS5 et Xbox (mais Switch est toujours tactile). FM Console est définitivement plus léger que la version complète, mais aussi beaucoup, beaucoup plus proche que jamais. En bref, on dirait que le jeu principal, PC Football Manager, a été le point de départ ici, avec des choses peaufinées pour s’adapter à une expérience utilisateur de style console, au lieu d’être construites à partir de la version mobile vers l’extérieur.
Une expérience de style console, en substance, signifie une expérience un peu plus simple, un peu plus intuitive et un peu plus active. Football Manager peut être un jeu écrasant pour les nouveaux joueurs, mais comme Stuart Boyd, producteur senior de la version console, me l’a dit, il peut aussi « être considéré comme un jeu assez passif », où vous faites vos préparatifs, alignez les choses comment vous les aimez, puis commencez un match et regardez votre équipe. Quelques sous-marins et cris de ligne de touche de côté, c’est une expérience principalement sans intervention, ce qui est étrange pour les joueurs de console. « Nous voulions essayer de faire en sorte que vous ayez le contrôleur entre vos mains, et nous avons donc supprimé, comme je l’ai appelé, le genre de surcharge cognitive qui est à l’écran – nous avons en quelque sorte mis cela de côté et tout fusionné dans la tablette tactile, de sorte que toutes les informations sont toujours là avec un simple clic sur un bouton, un clic – bang – et vous pouvez obtenir toutes les informations et les parcourir jusqu’à ce que vous voulez. »
« Mais aussi, » poursuit-il, « il y a aussi des boutons rapides pour tout en bas. » L’idée, dit-il, « est de rendre iot plus convivial pour la plate-forme, d’augmenter la convivialité et donc d’augmenter le plaisir que tout le monde va avoir ». Cela rejoint une pensée intéressante qui a surgi lorsque nous avons parlé : les consoles sont normalement connectées aux téléviseurs, tandis que Football Manager est souvent quelque chose que les gens font à côté d’autre chose – assis sur le canapé avec un ordinateur portable avec une télévision décontractée en arrière-plan, ce qui rend une tasse de thé pendant que vous avancez dans la saison morte.
Mais être sur le seul grand écran du salon signifie qu’il doit justifier de prendre le seul téléviseur de la maison, vous devez donc avoir l’impression de le jouer correctement. « Nous voulons que les gens se sentent comme, d’accord, quelque chose se passe là-bas, je peux regarder ma tablette tactile, consulter les statistiques, ou je peux faire cette substitution de clé où j’ai l’impression que je dois garder le contrôleur dans mes mains parce que les jeux sont plus rapides, plus rapides, mais je sais aussi que je peux trouver cette solution là-bas. »
Dans cet esprit, Boyd a également expliqué que ce n’était pas aussi simple que de commencer avec la FM sur PC et de revenir en arrière à partir de là. Oui, c’était le point de départ dans un sens, mais son équipe, qui n’a été formée qu’en juillet de cette année – en tant que groupe dédié pour se concentrer sur l’amélioration de l’expérience de la console qui ne contient qu’une douzaine de personnes environ – a plutôt commencé avec plusieurs core » piliers » de ce que c’est que de jouer à Football Manager, et a décidé quelles idées pourraient rester, et ce qui devrait être modifié en fonction de cela.
Le plus notable est l’intégration du jeu. Le jeu vous guidera tout au long des bases absolues – y compris les bases du football lui-même – en fonction de la façon dont vous répondez aux questions sur votre expérience lorsque vous démarrez une sauvegarde pour la première fois. Les trophées et les réalisations ont également été retravaillés, intelligemment, pour être beaucoup plus accessibles dès le début. Vous les obtiendrez pour des choses comme la signature de votre premier joueur, la victoire de votre premier match, etc., car l’équipe a estimé que ce type de système de récompense aiderait les nouveaux joueurs, qui pourraient être submergés par la profondeur de FM, à rester engagés et suffisamment encouragés pour garder aller de l’avant. L’accessibilité a également été au centre des préoccupations, avec des éléments tels que l’amélioration de la prise en charge des daltoniens pour « la majorité » des utilisateurs daltoniens, y compris la deutéranopie, la protanopie et la tritanopie, et les niveaux de force au sein de ceux-ci.
De loin le plus gros hic, quant à lui, est le système de contrôle. Déplacer un jeu aussi fortement basé sur des menus comme Football Manager vers un contrôleur ressemble à un cauchemar – Sports Interactive a largement fait du bon travail, séparant les menus et les sous-menus en zones navigables entre eux avec différents boutons. Personnellement, j’ai toujours trouvé difficile de se déplacer dans le jeu en utilisant les boutons du contrôleur, en particulier avec les parties vraiment délicates de la microgestion comme la définition d’instructions tactiques individuelles, où des écrans d’options pleine page sont triés en un clic de souris. Entrer et sortir de tant de sous-menus et de sous-sous-menus avec une variété de clics de boutons différents était un travail difficile, au point où j’ai juste cessé de m’embêter – un vrai hoquet quand on arrive aux détails les plus fins fait partie du dessiner pour les fans de FM comme moi.
Jusqu’à ce que je découvre le curseur, qui était un peu sous-annoncé lors de la première configuration. En cliquant sur le stick analogique gauche, vous obtenez un curseur de souris de style PC entièrement utilisable, et à partir de là, la navigation est un rêve, la meilleure de mes options de bricolage Claudio Ranieri de retour sur la table. Pour l’accessibilité, c’est génial d’avoir deux options de contrôle différentes, mais en pratique, les deux sont vraiment le jour et la nuit. Après avoir découvert le curseur FM Console est une expérience considérablement améliorée, une expérience dans laquelle vous pouvez vous plonger dans la prise de décision avec une attention particulière, en suivant des hyperliens vers la page des installations d’un club qui a proposé de prêter vos jeunes pour vérifier la qualité de leur terrain d’entraînement, pour inciter les joueurs individuels à atténuer les tacles après avoir décroché un jaune, à lancer des cris individuels sur la ligne de touche et, plus glorieusement, à survoler les choses pour lire les info-bulles, ce qui dans des jeux comme celui-ci est difficile à faire sans.
Il y a eu quelques améliorations dans les descriptions elles-mêmes dans l’interface utilisateur, quelque chose de la version principale de FM23 qui est arrivée sur les consoles (toutes les nouvelles fonctionnalités ne le font pas – le recrutement est plus une « lumière de recrutement » dans FM Console par exemple, quand c’est a eu une refonte pour ajouter encore plus de détails cette année sur PC). Cette année, les descriptions tactiques ont été améliorées pour être plus intuitives pour les fans de football réguliers – les choses sont appelées « blocs bas » et « blocs moyens » par exemple, puis avec le curseur actif, ces info-bulles sont élaborées plus en détail. Le moteur de match semble également amélioré, avec beaucoup plus de fluidité que la version de l’année dernière, et le jeu lui-même fonctionne à un bon rythme sur la PS5, probablement grâce à ce SSD – j’ai tenu à ajouter environ huit pays et un couple de lieues de chacun lors de la configuration de ma sauvegarde, pour voir comment il pourrait en gérer une avec ce que je considérerais personnellement comme le minimum de profondeur. Les temps de chargement étaient plus rapides que FM22 sur mon PC.
La version PS5 de FM Console a laissé une bonne impression, en d’autres termes. La console FM se trouve dans un endroit étrange. Je recommanderais toujours le jeu complet sur PC car cette complexité et cette profondeur de simulation, pour les bricoleurs comme moi, sont vraiment ce qu’est vraiment Football Manager. Et bien qu’il souffle les versions portables hors de l’eau, il n’est pas portable, il sert donc un objectif différent. Je soupçonne que le véritable objectif revient en fait à l’intégration: si vous n’avez jamais joué à Football Manager auparavant, et que vous le récupérez gratuitement dans le cadre de Game Pass ou que vous avez simplement une PS5 pour l’essayer, je parie que c’est » Il s’avérera un médicament d’introduction exceptionnel, vous enseignant les bases et vous guidant à travers les grands moments marquants de toute carrière FM. Mais si vous avez le choix, je dirais toujours de passer directement aux choses difficiles.