Les joueuses anglaises sous contrat avec la Rugby Football Union bénéficieront d’une nouvelle politique de maternité qui comprend 26 semaines de congé à plein salaire. La «politique de congé de maternité, de parent enceinte et d’adoption» comprend également la capacité des joueuses enceintes à jouer d’autres rôles au sein du rugby jusqu’à ce qu’elles commencent leur congé de maternité.
Le programme mis en place par la RFU en collaboration avec l’Association des joueurs de rugby prévoit également que les bébés voyagent avec les joueurs pour les matchs et les camps d’entraînement.
Toute joueuse enceinte souhaitant s’impliquer dans l’équipe verra ce droit protégé, tout en « veillant à ce que la sécurité de la joueuse et de l’enfant à naître soit considérée en priorité ». Une évaluation des risques déterminera quelles tâches peuvent être exécutées en toute sécurité pendant la grossesse. Des protections sont également prévues en cas de renégociation ou de prolongation des contrats pendant la grossesse.
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« Il y a eu beaucoup de travail effectué par les joueurs, le RPA et le RFU pour en arriver là », a déclaré Abbie Ward, l’écluse des Red Roses, qui a récemment annoncé qu’elle attendait son premier enfant. « Je suis convaincue que la politique contribuera à normaliser la maternité dans le sport et donnera aux joueuses les meilleures chances possibles de retourner jouer si elles souhaitent le faire de manière sûre et sécurisée. »