NEW YORK (AP) – Aimez-la ou détestez-la, Barbie a été transformée à nouveau, cette fois en une version pour les enfants dès l’âge de 3 ans.
Finie la figure controversée du sablier pour My First Barbie, qui a été lancé jeudi avant le film d’action en direct de juillet à propos de l’icône mettant en vedette Margot Robbie et Ryan Gosling.
La Barbie au corps légèrement plus doux suit les talons hauts des itérations hautes, petites et sinueuses qui ont été lancées il y a cinq ans dans une cure de jouvence massive.
Ma première Barbie mesure 13,5 pouces de haut, 2 pouces de plus que les Babs traditionnels, avec une taille plus large qui atténue la ligne du buste (elle reste cependant en place) et des sous-vêtements de pudeur couleur chair attachés en permanence.
Sa mode est plus enfantine, avec des motifs ludiques en forme de cœur, d’étoiles et de fleurs sur des pyjamas et des robes et maillots de bain volants adaptés aux enfants d’âge préscolaire. Ses accessoires sont plus grands pour les petites mains et ses cheveux sont extra longs pour faciliter le brossage.
Les membres de My First Barbie sont mobiles, comme certaines versions antérieures de la poupée, et ses traits du visage restent reconnaissables. Une étape importante : ses doigts et ses pouces sont connectés, ce qui élimine une plainte fréquente selon laquelle les mains de Barbie se coincent dans ses vêtements lorsque les enfants essaient de les enfiler.
Lisa McKnight, vice-présidente exécutive de Mattel et responsable mondiale de Barbie et des poupées, a déclaré à l’Associated Press que la société avait créé la nouvelle version en réponse aux commentaires des parents.
«Nous parlons aux parents et aux enfants près de 365 jours par an», a-t-elle déclaré. « Nous avons commencé à entendre un thème autour des jeunes enfants qui voulaient jouer avec Barbie. Les parents craignaient que leurs enfants d’âge préscolaire n’aient pas la motricité fine pour vivre une expérience de jeu positive avec notre poupée de mode traditionnelle.
Le premier déploiement de la nouvelle poupée comprend quatre tons de peau et textures de cheveux différents.
Les détracteurs de Barbie, âgée de 63 ans, destinée à symboliser une fille à la fin de son adolescence, ont longtemps cité ses dimensions comme faisant la promotion de normes corporelles sexualisées inaccessibles pour les filles. Ma première Barbie, à un prix de 19,99 $, contribue grandement à éliminer ce problème.
McKnight ne répondrait pas directement à la critique ou à la question de savoir si My First Barbie a sa place pour renverser cette vision négative.
Les recherches sont mitigées quant à savoir si la mauvaise rap de Barbie sur les problèmes corporels et son sens de la mode adulte ont un impact sur les enfants, a déclaré Jody LeVos, autrefois chef de l’équipe de développement et d’apprentissage des enfants de Mattel et maintenant directeur de l’apprentissage pour Begin, une entreprise qui crée applications d’apprentissage et autres tarifs éducatifs pour les enfants.
Parmi les parents, dit-elle, « il y a un gros facteur de nostalgie » quand il s’agit de Barbie.
« Je ne pense pas qu’il y ait une poupée spécifique qui soit la plus appropriée. Je pense que le jeu de poupée permet aux enfants de vraiment pratiquer les compétences de narration, la prise de perspective et les interactions sociales », a déclaré LeVos.
Les ventes globales de la ligne Barbie ont grimpé en flèche ces dernières années après une période de déclin en 2013.
Joaniko Kohchi, directrice de l’Institut pour la parentalité de l’Université d’Adelphi, a remis en question les motivations de Mattel.
« Si nous voulons penser à Mattel pour guider nos choix, nous les avons déjà en quelque sorte limités », a-t-elle déclaré.
McKnight a clairement indiqué que My First Barbie ne serait pas un univers Barbie séparé et parallèle. Elle a déclaré qu’un nouveau contenu mettant en vedette la poupée arrivera sur la chaîne YouTube de Barbie plus tard ce mois-ci, avec une émission spéciale animée sur la planification d’une fête surprise.
Andrea Werner, ergothérapeute pédiatrique à West Hartford, Connecticut, et mère d’un enfant d’âge préscolaire et d’un bébé, soutient que le jeu de poupée est précieux pour le développement.
« Il y a beaucoup de poupées sur le marché », a-t-elle déclaré. « Les entreprises essaieront toujours de vendre aux consommateurs la meilleure chose suivante. »
Kohchi n’est pas entièrement vendu sur My First Barbie, comme il se doit.
« Nous savons que si vous donnez une image à un enfant et dites, c’est beau ou c’est merveilleux ou regardez comme c’est joli, cela devrait ressembler un peu plus à l’enfant », a-t-elle déclaré. « C’est certainement encore un peu plus âgé qu’un enfant d’âge préscolaire. »
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