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Christchurch (Nouvelle-Zélande) (AFP) – La Nouvelle-Zélande prendra de l’élan après sa victoire spectaculaire en un point contre l’Angleterre pour le premier test de cette semaine contre le Sri Lanka, qui pourrait atteindre la finale du championnat du monde de test ICC avec un balayage de la série 2-0.
Les hôtes de Tim Southee ne sont devenus que la quatrième équipe à remporter un test après avoir suivi en obtenant un match nul dans la série de deux matchs contre l’Angleterre.
Kane Williamson, qui est devenu le meilleur buteur de la Nouvelle-Zélande lors de la palpitante victoire de Wellington, a déclaré qu’il était vital de donner le coup d’envoi après que les Black Caps aient mis fin à une série de sept tests sans victoire.
« Il nous a fallu beaucoup de temps pour franchir la ligne », a déclaré l’ancien skipper Williamson avant le premier test contre le Sri Lanka qui débutera jeudi à Christchurch.
« Nous n’avons pas eu les résultats que nous aurions souhaités, malgré le travail, donc c’est bien d’obtenir ces récompenses.
« C’est une série importante pour nous maintenant car nous cherchons à nous améliorer et nous nous concentrons pour essayer de réaliser de meilleures performances. »
Le Sri Lanka n’a remporté que deux tests sur les 19 qu’il a disputés en Nouvelle-Zélande.
Mais l’équipe du skipper Dimuth Karunaratne a cette fois une motivation supplémentaire.
Ils peuvent atteindre la finale du WTC contre l’Australie avec un triomphe de la série 2-0, à condition que l’Inde ne batte pas l’Australie lors du test final à Ahmedabad, qui commence également jeudi.
Le Sri Lanka est une équipe en amélioration et plus constante sous Chris Silverwood, qui a pris ses fonctions d’entraîneur-chef en avril de l’année dernière.
Ils ont battu le Bangladesh 1-0 à l’extérieur et ont fait match nul 1-1 à domicile contre l’Australie et le Pakistan, le tout dans une série de deux tests, depuis la nomination de l’ancien lanceur rapide anglais.
Leurs espoirs de se qualifier pour la pièce maîtresse à The Oval en juin ont été renforcés lorsque l’Australie a décroché sa place en remportant le troisième test contre l’Inde à Indore en trois jours la semaine dernière.
« Se rendre à la finale du WTC serait incroyable », a déclaré Silverwood.
« Mais en même temps, nous savons que nous avons également une très bonne équipe néo-zélandaise devant nous et nous devons respecter cela, travailler dur et essayer de mériter ce droit. »
La Nouvelle-Zélande a conservé l’équipe qui a battu l’Angleterre à Wellington tandis que le Sri Lanka a recruté deux joueurs non sélectionnés, le batteur de 23 ans Nishan Madushka et le lanceur de couture Milan Rathnayake, 26 ans.
Madushka s’est frayé un chemin dans l’équipe de test après avoir marqué deux siècles et un double cent en trois apparitions contre les Lions d’Angleterre en tournée il y a quelques semaines.
Les préparatifs du Sri Lanka ont été perturbés par la pluie, la deuxième journée de son seul match de préparation contre un onze néo-zélandais s’étant emportée dimanche à Lincoln, juste à l’extérieur de Christchurch.
Le Sri Lanka jouera également trois internationaux d’une journée et trois Twenty20 contre la Nouvelle-Zélande après les tests.
Nouvelle-Zélande (de) : Tim Southee (capitaine), Tom Blundell, Michael Bracewell, Devon Conway, Matt Henry, Tom Latham, Daryl Mitchell, Blair Tickner, Neil Wagner, Scott Kuggeleijn, Henry Nicholls, Kane Williamson, Will Young
Sri Lanka (de) : Dimuth Karunaratne (capitaine), Oshada Fernando, Kusal Mendis, Angelo Mathews, Dhananjaya de Silva, Dinesh Chandimal, Kamindu Mendis, Niroshan Dickwella, Nishan Madushka, Ramesh Mendis, Prabath Jayasuriya, Chamika Karunaratne, Kasun Rajitha, Lahiru Kumara, Asitha Fernando, Vishwa Fernando, Milan Rathnayake
© 2023 AFP
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