LA on the Record : comment le budget de la ville est établi

Bonjour et bienvenue à LA on the Record – notre bulletin d’information de la mairie. C’est Julia Wick, avec l’aide de David Zahniser et Dakota Smith.

Il y a une saison publique pour le budget de la ville de Los Angeles et une saison privée.

Le discours annuel sur l’état de la ville sert souvent de tremplin pour la saison publique, le maire présentant les priorités et les nouveaux programmes quelques jours avant la publication de son budget proposé. Conformément à la charte de la ville, les maires de LA ont jusqu’au 20 avril pour remettre leur budget au conseil municipal.

Vous connaissez probablement le sprint d’environ six semaines qui suit : une série d’audiences publiques au sein du comité du budget et des finances du conseil ; présentations de tous les acteurs et tâtonnements sur les recommandations du comité ; puis un vote en plein conseil.

C’est la partie sexy, ou du moins aussi sexy que peut l’être tout ce qui implique plusieurs centaines de pages de politique budgétaire. Mais ce n’est pas là que réel l’action se produit.

Contrôleur adjoint Rick Coleun vétéran politique qui a supervisé le processus budgétaire pendant deux ans sous l’ancien maire Eric Garcettia comparé le phénomène à un iceberg : Les débats publics sont « la partie visible de l’iceberg, mais les décisions ont été prises sous la ligne de flottaison ».

Les véritables cajoleries, débats et décisions sur la façon dont la deuxième plus grande ville du pays dépense son argent sont pris pendant l’élaboration du budget, ou ce que nous appellerons la saison du budget privé. Et c’est en cours depuis des mois,

Un rappel rapide : l’année fiscale de LA s’étend du 1er juillet au 30 juin. Le maire est responsable de l’élaboration du budget – l’un de ses pouvoirs les plus redoutables – et elle le fait avec l’aide de l’agent administratif de la ville.

La tâche est entièrement entre les mains du maire jusqu’au 20 avril, date à laquelle elle remet le budget au conseil municipal, qui a jusqu’au 1er juin pour l’accepter, le rejeter ou le modifier. Des allers-retours entre les deux entités peuvent suivre, selon que les modifications apportées par le conseil sont acceptées ou non. (Pour une description plus détaillée, voir page 138 de Raphaël Sonensheinc’est excellent « Structure d’un gouvernement municipal. »)

Les maires de Los Angeles ont historiquement commencé leur mandat en juillet, leur donnant près d’un an au pouvoir avant qu’ils ne soient responsables de l’élaboration d’un budget. Mais grâce à un changement dans le cycle électoral, Bass a été plongée dans une saison budgétaire sous la ligne de flottaison dès son entrée en fonction.

C’est une courbe d’apprentissage abrupte pour un premier maire. Il a été largement supposé que la date limite du budget avait contribué à pousser la décision de Bass en novembre dernier prolonger les offres d’emploi à tous les employés de Garcetti jusqu’au 22 avril.

Les services municipaux ont soumis des propositions pour le budget de l’année prochaine à la mi-novembre, près d’un mois avant que Bass ne prenne ses fonctions. Son bureau participe désormais à des réunions avec ces départements, la sensibilisation étant dirigée par le directeur des initiatives politiques et budgétaires Joey Freeman, avec Bernyce Hollinsqui a commencé cette semaine.

Une note que Bass a envoyée aux directeurs généraux de la plupart des services municipaux le 15 février a exposé certaines des réflexions de son administration.

Le maire a semblé déterminé à réduire les attentes, affirmant que « les demandes collectives des services, combinées aux obligations de notre ville, dépassent de loin les ressources prévues comme disponibles ». Bass a également déclaré que son administration refuserait probablement les demandes de financement pour de nouveaux postes à moins qu’elles ne soient critiques, la priorité étant de pourvoir le nombre élevé de postes vacants.

Son mémo a également répété son accent sur l’itinérance – l’un des plus gros points d’interrogation pour le budget de l’année prochaine, car on ne sait pas combien coûteront ses efforts.

Dans un rapport sur les prévisions de revenus publié cette semaine, City Controller Kenneth Mejia a noté que « l’effort de Bass pour financer des logements temporaires et stimuler la construction de logements permanents supplémentaires est inconnu, mais nécessitera sans aucun doute un financement important ».

Le rapport a suggéré des difficultés potentielles à venir, avec des revenus du fonds général qui devraient croître à un taux inférieur à celui de l’inflation et de l’augmentation des coûts de la ville, entre autres problèmes.

Membre du Conseil Bob Blumenfield, qui préside le comité du budget et des finances de la ville, a déclaré que Los Angeles ne connaît pas autant de croissance que les responsables l’espéraient, et qu’ils n’ont pas non plus un flot de fonds fédéraux comme ces dernières années. Mais ce n’est pas non plus une crise dans laquelle la ville est au bord des licenciements, a-t-il déclaré.

« Ce n’est pas une année de changement radical dans le sens de notre budget », a déclaré Blumenfield. « Contrairement à 2020, où l’économie a chuté à travers le plancher, et contrairement à certaines années où vous voyez une aubaine, aucun de ces cas n’est le cas ici. »

Le budget ne sera pas officiellement remis à Blumenfield avant la fin avril, mais lui et son équipe ont commencé à avoir des conversations informelles à ce sujet avec l’administration.

Le budget sera en grande partie cuit au cours du prochain mois et demi, alors que les départements font pression sur le maire sur une myriade de fronts et que son bureau et l’agent administratif de la ville répondent aux questions difficiles.

Cole a comparé les audiences du conseil qui suivront finalement à un spectacle élaboré, affirmant que « lorsque la poussière retombe, elles se déplacent traditionnellement autour de moins de la moitié de 1% du budget ».

État des lieux

— SOUTIEN DU SÉNAT : Bass a approuvé le représentant. Barbara Lee dans la bataille pour Sen. Diane FeinsteinLe siège du Sénat, affirmant que son expérience en tant que « combattante progressiste » à Washington est ce dont l’État a besoin.

— COPS EN TRANSIT : Le conseil municipal a voté mercredi la prolongation du contrat du LAPD pour patrouiller les bus et les trains du métro, relançant le débat sur l’augmentation de la criminalité dans le système de transport en commun de la région et la pression pour trouver des alternatives à la police.

— PLUS DE DÉBAT DE POLICE : Le plus grand syndicat d’employés du département de police de Los Angeles cherche à ce que les agents cessent de répondre à plus de deux douzaines de types d’appels non urgents, transférant ces tâches à d’autres agences de la ville ou à des organisations à but non lucratif tout en se concentrant sur des crimes plus graves. La proposition est un accord politique improbable entre la Ligue de protection de la police de Los Angeles et le flanc gauche du conseil, qui ont préconisé un changement similaire.

— MISE À JOUR CD 6 : Candidats Marisa Alcaraz, Imelda Padilla et Marco Santana récoltent le plus d’argent dans la course du district 6 du conseil municipal. Jusqu’au 18 février, Alcaraz a levé 100 606 $, Padilla a levé 55 362 $ et Santana a rapporté 53 900 $. Des bulletins de vote par correspondance seront envoyés aux électeurs à partir de la semaine prochaine lors des élections spéciales du 4 avril pour pourvoir le poste laissé vacant par l’ancien président du Conseil Nury Martinez.

— RETOMBÉES DES SERVICES ANIMAUX : Cela fait plus d’un an que le Département des services animaliers en difficulté n’a pas de directeur général permanent. Le porte-parole de Bass, Zach Seidl, a déclaré au Times qu’une recherche nationale, qui a commencé sous Garcetti, est toujours en cours pour le poste. Les défenseurs des animaux se rassembleront samedi au refuge de West Los Angeles pour protester contre les conditions des animaux et exiger que Bass nomme un directeur général.

— PLUS DE TEMPS D’IMPÔT : Suivant l’exemple de l’IRS, le gouverneur. Gavin Newsom a annoncé jeudi que la plupart des Californiens n’auront pas à payer leurs impôts d’État avant le 16 octobre. Le délai est disponible pour les résidents de Los Angeles et de 50 autres comtés couverts par une déclaration fédérale d’urgence.

— RACHAT DE BASS BACKS : Bass se dirige vers un événement de rachat d’armes à feu à Wilmington aujourd’hui (samedi), une décision intéressante compte tenu du récent vote par division du conseil sur le programme. Plus tôt cette semaine, les membres du Conseil Hugo Soto-Martinez et Eunisse Hernandez a voté contre un plan visant à utiliser les fonds du comté pour payer l’événement, ce qui permet aux résidents de rendre les armes dont ils ne veulent plus chez eux. Soto-Martinez a exprimé sa crainte que le LAPD soit impliqué – et reçoive une rémunération pour les heures supplémentaires.

Le procès de Chan est interrompu (pour l’instant)

Le procès pour corruption du gouvernement fédéral contre l’ancien adjoint au maire Raymond Chan a été brusquement interrompue vendredi après que son avocat principal est tombé malade et s’est rendu à l’hôpital.

Chan, un ancien assistant de Garcetti, est accusé d’avoir joué un rôle majeur dans le vaste programme de shakedown dirigé par l’ancien membre du conseil José Huizarqui a plaidé coupable le mois dernier.

Brendan Prat, membre de l’équipe de défense de Chan, a déclaré à la salle d’audience que Harland Braun, 80 ans, avait « un certain type d’infection » affectant ses organes et serait probablement hors service pendant plusieurs jours. Chan, qui fait face à des pots-de-vin et à d’autres accusations, n’a pas voulu continuer sans Braun.

La perturbation vient avec le procès bien avancé. Les jurés ont entendu plusieurs témoins à charge, dont l’ancien commissaire à l’urbanisme David Ambrozadjoint au maire Kévin Keller et Richelle Riosex-épouse de Huizar.

Alors que Braun est un vétéran de la salle d’audience, Pratt a obtenu son diplôme de droit en 2021. À un moment donné, le juge de district américain John F.Walter a demandé à Pratt s’il était au courant d’un dépôt à venir traitant des pièces à conviction dans l’affaire.

Pratt a déclaré qu’il servait principalement l’équipe de Chan dans un «rôle de soutien administratif» – indiquant clairement que Braun faisait le gros du travail juridique. Le juge a dit à Pratt qu’en tant qu’avocat au dossier dans l’affaire, il devrait intensifier et se familiariser avec les pièces à conviction.

Avec tant d’incertitude autour de Braun, Assistant US Atty. Mack Jenkins a demandé au juge de fournir le pire scénario pour l’avancement de l’affaire.

« Je vais faire tout ce qui est en mon pouvoir pour maintenir ce procès sur la bonne voie », a déclaré le juge. « Je ne vais certainement pas être annulé. »

Walter ne semblait pas complètement assuré de ce qui allait suivre.

« Nous serons en récréation jusqu’à .. jusqu’à qui sait? » dit-il avant de quitter la chambre.

TOUCHES RAPIDES

• Où se trouve Inside Safe ? L’initiative phare de la mairesse Karen Bass pour les sans-abrisme s’est rendue cette semaine dans les rues Hoover et 115th dans le sud de Los Angeles. Cinquante-quatre personnes du quartier, situé à l’ouest de Watts, ont été déplacées à l’intérieur, selon le bureau du maire.
• Au dossier : Bass servira de fauconnier honoraire lors du match de football LAFC de samedi.