Les Anglaises Lauren Hemp et Lucy Parker ont salué la décision d’échanger les shorts blancs de l’équipe contre des bleus marines pour rendre les joueurs plus à l’aise pendant leurs règles, après le lancement du kit des Lionnes pour la Coupe du monde qui débutera en juillet.
« C’est vraiment important pour nous en tant que joueurs », a déclaré Hemp, s’exprimant avant la Finalissima contre les champions sud-américains du Brésil à Wembley jeudi. « C’est en discussion depuis des années et il est important que nous nous sentions en confiance lorsque nous jouons.
« C’est un pas énorme dans la bonne direction et Nike a beaucoup tiré de nos discussions dans le passé pour le concrétiser. C’est formidable parce qu’évidemment, nous pouvons maintenant nous sentir à l’aise alors que parfois nous ne l’aurions peut-être pas été si c’était votre période du mois. C’est super de s’éloigner du short blanc, de ne pas avoir ce souci et de se concentrer sur le jeu. »
Un certain nombre d’équipes de la Super League féminine ont échangé des shorts blancs contre des couleurs plus foncées en réponse à des discussions avec des joueurs sur la façon dont le port de shorts blancs les fait se sentir pendant leurs règles, y compris le club de Hemp, Manchester City, qui est passé à des shorts bordeaux.
« Pour nous, à City, nous éloigner de cela a aidé d’autres équipes à s’en éloigner », a déclaré Hemp. « Vous ne voulez pas seulement que votre propre équipe, mais que tout le monde dans l’environnement se sente en sécurité et à l’aise. C’est formidable d’avoir cela et de pouvoir commencer quelque chose là où les choses ont changé. En tant que joueurs, vous vous sentez écouté et vous êtes en sécurité et à l’aise.
Parker de West Ham a déclaré : « Tout ce qui soulage le stress mental d’un joueur est une bonne chose. Si c’est une chose de moins dont il faut s’inquiéter, pourquoi pas ? »
Hemp, qui a débuté la finale du Championnat d’Europe l’été dernier devant une foule de Wembley à guichets fermés de 87 192 personnes, a déclaré qu’elle attend avec impatience les prochaines années avec l’Angleterre, malgré l’annonce par l’UEFA que la Suisse – où le plus grand stade a une capacité de 38 512 – accueillera l’Euro 2025.
« Il sera toujours difficile de battre un Euro à domicile devant un stade de Wembley plein à craquer – évidemment en le gagnant aussi – contre l’Allemagne », a déclaré Hemp. « En regardant vers l’avenir, il pourrait en contenir 38 000, mais il y aura toujours tellement de fans qui seront là. Espérons que ce sera plein à craquer et que tant de gens regarderont de chez eux.
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« Le football féminin se développe tellement qu’il sera sur les écrans de télévision de tant de gens et tellement annoncé que ce sera toujours une expérience incroyable. J’attends avec impatience les prochaines années avec l’Angleterre. Être en Suisse sera une expérience différente.