La patronne multimilliardaire de la société de jeux d’argent Bet365 a perçu un salaire annuel et des dividendes de plus de 260 millions de livres sterling – l’une des récompenses salariales les plus importantes au monde, mais moins que le record de 471 millions de livres sterling qu’elle a collecté en 2020.
Denise Coates, qui a installé Bet365 dans un bâtiment portable à Stoke-on-Trent en 2000, a reçu un salaire de 213 millions de livres sterling pour l’année jusqu’en mars 2022, selon les derniers comptes de la société publiés vendredi. En tant qu’actionnaire majoritaire de la société, elle a également droit à au moins 50 % des 100 millions de livres sterling de dividendes versés pour l’année.
Alors que son salaire de 263 millions de livres sterling est énorme – et équivaut à un peu plus de 1 million de livres sterling pour chaque jour ouvrable de l’année – c’est 12% de moins que les 300 millions de livres sterling qu’elle a perçus en 2021, car l’entreprise a versé moins de bénéfices tout en dépensant des millions sur l’international projets d’agrandissement.
Cela porte le total payé à Coates depuis 2016 à près de 1,5 milliard de livres sterling.
Son salaire extraordinaire se classe régulièrement parmi les plus élevés de Grande-Bretagne et maintiendra son statut de femme la mieux payée au monde à un moment où de nombreuses personnes au Royaume-Uni et dans le monde ont du mal à faire face à la hausse du coût de la vie.
Luke Hildyard, le directeur du High Pay Center, qui milite pour la modération des rémunérations excessives des dirigeants, a déclaré qu’il était « désespérément inefficace qu’une telle quantité de revenus revienne à un seul individu » alors que tant de personnes en Grande-Bretagne « vivaient de telles épreuves ».
Il a ajouté: «Un paiement de cette taille est évidemment bien plus que nécessaire pour encourager ou récompenser le succès. Même les meilleurs chefs d’entreprise dépendent de choses indépendantes de leur volonté, comme une main-d’œuvre instruite, des clients aisés et une économie stable. Il n’y a vraiment aucune justification morale ou économique à des paiements aussi extrêmes et à l’inégalité et à la division qu’ils créent.
Coates a fait de Bet365 l’une des plus grandes sociétés de jeux en ligne de l’entreprise de bookmaking de Stoke-on-Trent de son père Peter. Cela l’a propulsée, son père et son frère, John, dans les rangs des personnes les plus riches du Royaume-Uni, avec une fortune combinée de 8,6 milliards de livres sterling selon la Sunday Times Rich List, qui la présentait sur la couverture de la dernière édition.
Au cours du dernier exercice, les bénéfices de Bet365 ont chuté de manière significative. Il a réalisé un bénéfice avant impôts de 49,8 millions de livres sterling pour l’année (après une perte de 26,2 millions de livres sterling due à sa propriété du Stoke City Football Club). C’était nettement moins que le bénéfice de 469 millions de livres sterling enregistré l’année précédente.
Les revenus du jeu ont augmenté de 2 % au cours de l’année pour atteindre 2,85 milliards de livres sterling. Les revenus des paris sportifs ont chuté de 2% mais ses revenus des jeux en ligne ont bondi de 25% au cours de l’année pour rattraper le terrain perdu.
La baisse des bénéfices était en grande partie due à 320 millions de livres sterling de «dépenses administratives» supplémentaires, qui comprenaient la publicité sur de nouveaux marchés et les dépenses en ordinateurs supplémentaires pour l’expansion. Il a signalé des lancements dans la capitale argentine, Buenos Aires, aux Pays-Bas, ainsi qu’au Colorado et en Ontario en Amérique du Nord.
Les effectifs de Bet365 sont passés à près de 6 100, contre 5 400 l’année précédente.
La société n’a pas répondu aux demandes de commentaires.
Après avoir obtenu un diplôme de première classe en économétrie – l’application de méthodes statistiques aux données économiques – de l’Université de Sheffield, Coates a élargi la chaîne provinciale de courses de la famille à près de 50 magasins de paris.
À l’approche du millénaire, elle a décidé que l’avenir des paris était en ligne et a acheté le domaine Bet365.com sur eBay pour 25 000 $ (19 000 £), une décision qui l’a propulsée, elle et sa famille, dans la ligue britannique de la richesse.
Coates a reçu un CBE en 2012 pour ses services à la communauté et aux entreprises, et est devenue la « patronne des poteries » pour sa décision de continuer à fonder Bet365 à Stoke, où il est le plus grand employeur du secteur privé.
« Nous avons hypothéqué les magasins de paris et tout mis en ligne », avait-elle déclaré à l’époque. « Nous savions que l’industrie nécessitait de gros coûts de démarrage, mais nous avons tout misé là-dessus. »
La révélation de son dernier méga salaire est intervenue quelques jours seulement après que des recherches ont montré que les patrons des plus grandes entreprises britanniques gagnaient plus d’argent en 2023 jeudi après-midi que le travailleur britannique moyen n’en gagnera toute l’année.
Paul Nowak, secrétaire général du TUC, l’organisme de tutelle des syndicats, a appelé le gouvernement à intervenir pour « rétablir une certaine équité salariale », car de nombreux travailleurs les moins bien rémunérés sont aux prises avec des réductions radicales de leurs revenus.
« Tout le monde mérite une journée de salaire équitable pour une journée de travail équitable. Mais alors qu’on dit aux travailleurs de ne pas demander plus, les meilleurs salaires montent en flèche », a-t-il déclaré. « Nous avons besoin d’une action gouvernementale pour rétablir une certaine équité salariale. Les travailleurs devraient avoir des sièges dans les comités exécutifs de rémunération pour apporter un peu de bon sens aux meilleurs salaires. Et les ministres doivent établir des plans pour un salaire équitable pour tous, en commençant par accepter de négocier les salaires dans le secteur public.