BERLIN (AP) – La police allemande a déclaré lundi avoir démantelé un gang international de cybercriminalité qui fait chanter de grandes entreprises et institutions depuis des années, récoltant des millions d’euros.
En collaboration avec des partenaires chargés de l’application des lois, dont Europol, le Federal Bureau of Investigation des États-Unis et les autorités ukrainiennes, la police de Düsseldorf a déclaré avoir été en mesure d’identifier 11 personnes liées à un groupe qui opère sous diverses formes depuis au moins 2010.
Parmi ses victimes les plus importantes figure l’hôpital universitaire de Düsseldorf, dont les ordinateurs ont été infectés par un type de ransomware connu sous le nom de DoppelPaymer en 2020. Une femme qui avait besoin d’un traitement urgent est décédée après avoir dû être emmenée dans une autre ville pour y être soignée.
Dirk Kunze, qui dirige le département de la cybercriminalité de la police d’État de Rhénanie du Nord-Westphalie, a déclaré qu’au moins 601 victimes avaient été identifiées dans le monde, dont 37 en Allemagne. Europol a déclaré que les victimes aux États-Unis avaient versé au moins 40 millions d’euros (42,5 millions de dollars) au gang entre mai 2019 et mars 2021.
Le groupe s’est spécialisé dans la « chasse au gros gibier », a déclaré Kunze, et a mené une opération de recrutement professionnel, attirant de nouveaux membres avec la promesse de congés payés et demandant aux candidats de soumettre des références pour des cybercrimes passés.
Il a déclaré que la police avait mené des raids simultanés en Allemagne et en Ukraine le 28 février, saisissant des preuves et arrêtant plusieurs suspects. Trois autres suspects – dont deux citoyens russes – n’ont pas pu être appréhendés car ils étaient hors de portée des forces de l’ordre européennes, a déclaré Kunze.