Oslo (AFP) – Revolvers à la main, ils avancent lentement dans le couloir devant les témoins paniqués et blessés avant que le suspect armé n’apparaisse soudainement, sur le point de tuer un homme recroquevillé sur le sol.
Tirer ou pas ? C’est une décision en une fraction de seconde.
Le pistolet est une arme d’entraînement au laser et le tir de masse d’une scène projetée sur un écran interactif.
À l’académie de police d’Oslo, installée dans un imposant bâtiment en briques rouges, les cadets de la police apprennent à gérer un tireur actif.
Aux États-Unis, le nombre de tués par la police a atteint un nouveau record l’an dernier – au moins 1 194 morts selon Mapping Police Violence, soit plus de trois par jour. En Norvège, la police est rarement impliquée dans des fusillades mortelles.
« Il n’y a pas de ‘pulvériser et prier’ ici », déclare l’instructeur Espen Olsvik.
« Le tir doit être justifié. Et vous ne videz pas votre chargeur dans l’espoir d’atteindre éventuellement la cible », ajoute-t-il.
Les cadets sont débriefés après chaque ronde d’entraînement sur le simulateur. Avez-vous dû ouvrir le feu sur l’extrémiste ? A quel moment précis ? Comment neutraliser un suspect portant un gilet pare-balles ?
Comparer les États-Unis, qui comptent plus de 330 millions d’habitants, et la Norvège, qui compte 5,4 millions d’habitants, peut être injuste.
Le premier est aux prises avec les inégalités sociales et les tensions raciales, le second est peu peuplé, riche et égalitaire.
La Norvège a été largement épargnée par ces tensions malgré la hausse de l’immigration, car des règles d’entrée strictes et un marché du travail solide signifient que la plupart des immigrants peuvent être autosuffisants.
Et il y a aussi une énorme différence dans la façon dont les deux pays forment leurs agents des forces de l’ordre.
Aux États-Unis, certains États n’exigent que quelques semaines d’instruction pour devenir flic.
Selon CNN, la formation de base en Louisiane s’effectue en 360 heures, soit nettement moins que les 500 heures nécessaires pour devenir manucure agréée.
Dans le pays scandinave, un officier de police est diplômé de l’académie après trois ans d’études qui incluent la psychologie, le droit et l’éthique, en plus du travail policier standard.
Pas le Far West
Se faire accepter à l’académie est difficile, avec entre 3 000 et 3 500 jeunes en lice chaque année pour les 500 places.
L’académie ne sélectionne que les meilleurs candidats.
« Nous avons des critères tels que l’esprit d’équipe, l’ouverture d’esprit et la capacité d’analyse », explique le responsable du département bachelor de l’académie, Philip Christopher Tolloczko.
« Nous ne voulons pas de cow-boys du Far West ici », dit-il.
Au contraire, « au niveau opérationnel, nous passons beaucoup de temps à nous entraîner à désamorcer les situations ».
Fait révélateur, 80 % des Norvégiens déclarent avoir confiance dans les forces de police.
Comme en Grande-Bretagne, la question de savoir si la police norvégienne doit être armée en permanence est régulièrement débattue.
Alors que la police norvégienne n’est normalement pas armée – ses armes de service sont enfermées dans ses voitures de patrouille – on peut lui ordonner de porter des armes temporairement pour des raisons de sécurité.
« Temporairement » est parfois un concept relatif – après une fusillade mortelle en marge du festival Pride d’Oslo en juin 2022, la police a été armée pendant 237 jours jusqu’à ce que l’ordre soit abandonné lundi.
« C’est un problème si la police se militarise », déclare l’ancien député et ancien maire d’Oslo Michael Tetzschner.
« Si la police adopte une mentalité militaire, je crains qu’elle abaisse la barre de l’usage des armes à feu ».
Dans un pays peu peuplé, les chiffres sont modestes : cinq personnes ont été tuées par la police depuis le début de l’année 2020.
Pourtant, c’est presque le double des trois qui ont été tués au cours de toute la décennie précédente.
Des mots au lieu d’armes
À l’académie de police d’Oslo, Anders Haugerud regarde des cadets de première année, s’entraînant dans un appartement mis en scène, tenter de déterminer calmement l’identité d’un homme qui se prend pour le roi ou d’une femme souffrant d’un épisode psychotique.
Les rôles sont joués par des acteurs engagés.
« Il faut avoir le don de la communication », dit Haugerud, un chef de police qui a passé 20 ans en patrouille.
La seule arme qu’il ait jamais utilisée, dit-il, était sa matraque, une fois.
« Communication, humilité, confiance… Nous apprenons aussi aux étudiants à s’excuser lorsqu’ils font une erreur », dit Haugerud.
La police norvégienne a été vivement critiquée pour sa lenteur à réagir lors des doubles attentats dévastateurs du 22 juillet 2011.
L’extrémiste de droite Anders Behring Breivik a tué 77 personnes, pour la plupart des adolescents. Il les a traqués avant d’ouvrir le feu pendant 72 longues minutes sur la petite île d’Utoya.
La force met désormais davantage l’accent sur la gestion des situations de crise.
Mais par-dessus tout, note Tore Bjorgo, chercheur qui enseigne à l’académie, « Dans la police norvégienne, l’arme la plus importante, ce sont vos paroles. »
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